Dưới bánh xe nghiền ép, mặt đất đóng băng phát ra tiếng kẽo kẹt.

Qua 1 đêm gió lạnh, tuyết trên mặt đất đã sớm biến thành băng, qua vô số lần bị bánh xe nghiền ép, dần dần thành bùn nhão.

Lúc sáng sớm, đường phố đế đô không 1 bóng người. Những nhà buôn vốn dậy sớm, không thể không gắng chịu gió rét, đẩy xe nhỏ đi về phía trước. Một đội binh sĩ trị an lầm lũi cúi đầu tuần tra.

Trời mùa đông năm nay đặc biết rét. Một chút người già không nhịn được than thở, phẳng phất trong ký ức, đế đô chưa từng lạnh như thế.

Tuyết che phủ kín cả tưởng thành, thậm chí cả sông vận tải Lan Thương - đầu mối thủ đô cũng đóng thành băng. Quân đội đế đô đã sớm phái ra 1 đội thuyền đi làm nhiệm vụ phá băng, bảo trì giao thông trên mặt sông.

Công nhân bốc vác bến sông mỗi ngày đều rất bận rộn. Mà tiền lương được trả thì lại phi thường ít ỏi. Những ngày này, có không ít người chết cóng.

Hôm nay, quá lạnh.

Đế đô ngày xưa, khi trời lạnh nhất cũng chỉ có chút tuyết mà thôi. Năm nay lại liên tiếp vài ngày tuyết lớn, đến mấy đời cũng chưa gặp.

Trong các cửa hàng kinh doanh của đại gia tộc đế đô, nhân viên quản lý mặt ủ mày chau. Con đường bị tuyết đóng kín, giao thông khó khăn, chỉ chốc lát mọi thứ trong thành đều tăng giá.

May mắn là con sông vận tải kia vẫn nỗ lực chống đỡ 1 phần, chỉ là thuyền hàng mỗi ngày lại ít đi 1 chút. Nghe nói mặt sông hôm qua lại đóng băng, tàu phá băng chỉ có 2 chiếc cơ hồ làm không nổi. Mặt sông giờ đã có thể đi qua như trên đất bằng!

Lão đại của bộ thống soái, Carmille Ciro hạ lệnh, từ trong vương thành cận vệ quân rút 2 sư đoàn đi, cộng thệm 1 ít quân phòng thủ các thành trấn gần đó, tổng cộng chừng 10 vạn binh.

Những binh sĩ này giữa trời giá rét, ném đao kiếm xuống, bỏ giáp trụ đi. Cầm lấy áo bông và xẻng, biến thành nhân viên dọn tuyết trên đường.

Khi ngày đầu tiên tuyết phủ xuống, mọi người còn chưa có tâm lý lo lắng. Đợt tuyết lớn khó gặp này, thậm chí không ít người có cảm giác mới mẻ. Chỉ là tuyết không ngừng rơi, dần dần có chút khó khăn.

Trong mấy cái thành nhỏ gần đế đô, giá lương thực trong 3 ngày tăng thêm 3 thành, đến ngày thứ 5, cả giá rau dưa cũng đã tăng. Còn về thịt…. Đừng có mơ hão.

Mẹ kiếp!

Đa số cư dân đế đô đều nghĩ thế.

Trong hoàng cung, nhiếp chính vương anh minh phát ra 1 mệnh lệnh, các tỉnh phương nam điều thêm lương tới đế đô. Lại yêu cầu thủ quân các nơi rút bớt đi để dọn đường.

Hôm nay, 1 năm nhìn lại vận nước, người người đều thấp thỏm.

Tiền tuyến đánh nhau. Tuy có 1 đoạn thời gian đứt quãng, thỉnh thoảng thắng vài trận nhỏ, nhưng những dị tộc kia vẫn chưa từng lui đi. Đánh mấy tháng, vẫn cứ ở đó. Người nào đầu óc linh hoạt, đều có chút ý nghĩ: trường chiến đấu này, chỉ sợ không nhỏ a. Có lẽ phải đánh mất 1 năm? Hai năm?

Một số ông già bắt đầu hồi tưởng lại 20 năm trước, đế quốc cùng thảo nguyên tây bắc đại chiến, đó là trường chiến tranh lớn nhất trong vài chục năm của đế quốc rồi.

Khí hậu khắc nghiệt, vật tư thiếu thốn. Lòng người không tránh khỏi chút xao động.

Nghe nói, lễ tất niên năm nay cũng hủy bỏ bắn pháo hoa.

Tin này đúng là thật. Năm xưa đế đô sẽ mua lượng lớn pháo hoa từ gia tộc hoa tulip. Chỉ là năm nay, trong hoàng cung truyền ra tin tức, chính miệng nhiếp chính vương nói: tiền tuyến chiến sự khẩn cấp, lúc này bắn pháo hoa không hợp. Năm nay miễn.

Một mệnh lệnh như vậy, khiến đại tổng quản gia tộc hoa tulip Jack mặt ủ mày chau, trơ mắt nhìn mình mất đi mười mấy vạn kim tệ.

Nhưng thực tế là… đại đa số các gia đình đế đô đều phải thắt lưng buộc bụng mà sống.

Đường tắc nghẽn, nguồn hàng không vào được, mọi người cùng cố, chẳng qua là cố nhiều hay cố ít mà thôi.

Gia tộc hoa tulip nhiều tiền lắm của, tiêu 1 chút cũng không vấn đề gì.

Chỉ là khiến Jack đành chịu vị lão đại của mình.

Đại công tước hoa tulip của chúng ta, tựa hồ từ hồi nhiễm bệnh, tâm tư lại càng lúc càng khó đoán.

Từ trước, Jack mặc kệ Đỗ Duy đưa ra quyết định gì cũng tâm phục khẩu phục. Vì thực tế chứng minh, vị công tước trẻ tuổi này là cao thủ kiếm tiền, hắn vung tay 1 cái tức khắc có kim tệ ào ào kéo đến.

Chỉ là nửa năm nay... tiền chả thấy đầy, toàn là gặp họa.. có chút không đúng lắm.

Công tước đại nhân tựa hồ bắt đầu mất hứng thú với việc kiếm tiền. Cũng không thấy hắn làm ra ý tưởng gì mới, không có phát minh gì mới. Thấy tiền cứ tự chạy đi, Jack cứ như kiến bò trên chảo. Hắn bỏ 1 ngày làm việc chạy đi tìm lão đại, rồi nhìn thấy Đỗ Duy thảnh thơi ngồi nghỉ, phẳng phất như không có việc gì. Thậm chí có chút lơ là.

Nhìn lại báo cáo tài chính cuối năm, nếu không phải cái đại hội luận võ bán ra vô số vé, chỉ sợ năm nay thu không đủ chi.

Jack đã chạy đi tìm Đỗ Duy mấy lần, mỗi lần công tước đại nhân nghe hắn lải nhải xong đều là ngáp ngáp trả lời:

- Tiền mà, cần nhiều vậy làm gì, chả lẽ ta không có tiền tiêu ư?

Tiêu là đủ rồi, lấy gia tộc lão đại mà nói, có tiêu 10 năm cũng không phá sản. Nhưng mình thân là đại tổng quản giao thương, nếu quả thật cứ thế…. Biết dấu mặt vào đâu?

Trong nội bộ các gia tộc đế đô, mỗi năm đều đưa ra 1 danh sách tình hình tài chính mỗi năm, rất nhanh đưa đến trước mặt Đỗ Duy. Khi đó công tước đại nhân chỉ nghĩ thầm: chẳng lẽ cái này là danh sách tạp chí Forbes dị giới. (tạp chí các CEO thành đạt )

Năm xưa, có Jack tọa trấn, từ lúc gia tộc hoa tulip quật khởi, mỗi năm đều đứng đầu, Jack cũng biến thành thần tài trong mắt người đương thời.

Chỉ là năm nay đánh nhau, vũ khí bán tốt, gia tộc hoa tulip mấy năm lại không mạnh về mặt này, cuối cùng không bằng gia tộc của ma thú Dasan, vốn là khách hàng lớn của quân đội đế quốc. Kết quả trong danh sách năm nay, ma thú Dasan lần đầu tiên thu nhập vượt quá gia tộc hoa tulip, bài danh đệ nhất.

Gã béo tự nhiên là đắc ý, còn mở tiệc ăn mừng mời khách. Tuy gia tộc hoa tulip cùng Dasan có quan hệ tốt, nhưng phần mặt mũi này không thể không để ý, khiến tâm lý Jack có chút bực bội.

Tâm lý hắn còn oán trách Đỗ Duy “lơ là chức trách”.

Lời này cũng không oan. Mấy ngày nay, Đỗ Duy đích thực là “lơ là chức trách”.

Đặc biệt là sau khi 2 vị “công tước phu nhân” tới đế đô.

- Bên trái… qua phải 1 chút… Đúng…. Trái 1 tý … À tuyệt quá. Xuống! Xuống thấp 1 chút! A... đúng, đúng là chỗ này… dùng chút sức.

Đỗ Duy không ngồi xe lăn, mà nằm sấp trên giường. Phần thân trên để trần, lộ ra 1 cái lưng trống trơn.