Natasy ngồi xuống cạnh “Yuuki’s small version”, nhìn chăm chăm vào thằng bé. Cậu ta quả là giống y hệt Yuuki, mái tóc bạch kim lấp lánh, đôi mắt đỏ hanh tím ẩn chứa một nỗi buồn và có gì đó mơ mộng. Cậu nhóc vẫn không nói gì, chỉ nhìn ra phía xa với vẻ lo lắng và sợ hãi. Natasy và Swayne đã thử mọi cách từ bắt chuyện, hỏi han, cười đùa đến đe dọa, cạy miệng, cực hình tra khảo,..v…v…nhưng Yuuki vẫn một hai không trả lời. Ngay cả khi bị các bản sao tấn công, cậu ta cũng không hé răng mà chĩ im lặng chiến đấu. Bản sao mà họ gặp là của Hima, Ryo và Arita. Natasy không khó khăn trong việc làm họ sụp xuống một đầm lầy và Swayne chỉ việc hạ từng tên. Mọi chuyện có vẻ dễ dàng nếu lâu lâu bỗng nhiên lại xuất hiện vài con chó ngao địa ngục như Swayne gọi xuất hiện và chắn ngay giữa đường.

“Này! Cậu không thể mở miệng nói với chúng tôi một lời nào sao?”_Natasy cau mày.

Cậu nhóc im lặng.

“Thôi bỏ đi Natasy! Có thể khi gặp mọi người, chúng ta sẽ có thể cùng nhau tìm cách để cậu ấy nói.”_Swayne an ủi nhưng Natasy không thể dễ dàng chịu thua như vậy. Một là cậu, hai là thằng nhóc đó.

“Này! Nói gì đi chứ!”_natasy lắc lắc vai thằng bé, nhìn thẳng vào đôi mắt vô hồn đó. “Tôi không đùa đâu! Chúng ta đang có một rắc rối và cậu phải giúp chúng tôi!!!!”

Yuuki ngước đôi mắt của cậu ta lên nhìn Natasy, môi mấp máy điều gì đó. Natasy thật không thể hiểu nổi con người này. Trong ánh nhìn của cậu ta đầy vẻ cô độc và chút nuối tiếc. Thế là thế nào? Natasy bắt đầu điên lên. Swayne nhận ra điều đó và đặt tay lên vai cậu, lắc đầu vẻ can ngăn. Natasy chịu thua, thả lỏng tay mình ra.

“Được rồi! Nếu em không muốn nói cũng không sao, chúng ta đi tiếp nào.”_Swyane mỉm cười và đưa tay ra cho thằng bé.

Yuuki có vẻ ngạc nhiên. Sau một hồi, cậu rụt rè đưa tay ra và nắm lấy bàn tay thon nhỏ của Swayne. Natasy vẫn còn giận thằng nhóc nên vùng vằng đi trước, trong khi Swayne chỉ nhẹ nhàng dắt cậu bé đi mà không hỏi gì cả. Đột nhiên, dưới đất nứt toác ra và một cơn động đất kéo đến. Natasy và Swayne kinh hoàng nhìn dưới đất hiện lên một ngọn lửa màu tím nóng rãy, “thứ đó” dần tạo thành một hình thù kỳ dị nhưng vãn có thể nhận ra được hai tay và hai chân của nó. Nói sao nhỉ? Eh……con quái vật mới này cao gấp 2 lần một con chó ngao và tất nhiên, khó chơi hơn.

“Hay thật! Hình như nãy giờ nhóm gặp quái vật nhiều nhất là chúng ta thì phải.”_Natasy càu nhàu.

Swayne đứng ra trước che chở cho Yuuki, tay cầm thanh sắt dài lúc nãy cô nhặt được lên. Con quái vật bắt đầu phóng ra những ngọn lửa và Natasy đặt tay xuống đất. Một bức tường đất được dựng lên, chấn động của việc những quả cầu lửa tông sầm vào bức tường đó làm ặt đất rúng động. Swyane chạy lên bức tường nghiêng đó, đạp chân lấy đà và nhảy thẳng lên, quất cây gậy vào con quái vật.

“HYAHHHHHHh!!!”_Swayne hét lên, con quái vật lùi lại trước đòn tấn công đó. Natasy thật sự rất ngưỡng mộ lòng dũng cảm của hôn thê mình.

Cậu nhìn qua phía Yuuki đang đứng nép qua một bên với vẻ sợ hãi, thở dài. Natasy vung tay, một bức tường chắn được dựng lên xung quanh thằng bé đó. Natasy quỳ gối xuống, đặt tay lên bức tường.

“Nghe này…..tôi biết cậu vẫn nhớ chúng tôi là ai. Cậu vẫn biết về quá khứ của mình. Cậu vẫn nhớ được rằng tất cả sự việc này diễn ra là do cậu đã bị gắn ột số mệnh quá ác nghiệt. Nhưng Yuuki, cậu không thể chạy trốn mãi được. Cậu luôn lo sợ tương lai này mà, phải không? Tôi biết mình sẽ phải xin phép Rean trước khi nói câu này, vì đây là câu nói cửa miệng của chị ấy……..Đôi khi, ta gặp định mệnh của mình trên con đường mà ta luôn chọn để tránh nó, Yuuki à.”_Natasy thở dài. “Quyết định là ở cậu. Preserve or Raze?”

Bên trong lá chắn không có tiếng đáp lại. Natasy lắc đầu và đứng lên, chiến đấu cùng Swayne. Cậu tạo ra những lưỡi thương bằng đất sắc nhọn, đâm xuyên vào con quái vật nhưng nó không hề có phản ứng gì cả. Mỗi lần bị cậu và Swayne làm tổn thương, những ngọn lửa cứ đơn giản là nối lại với nhau và con quái vật lại tiếp tục tấn công. Natasy cảm thấy mình đang làm một trò hề ngu ngốc không hề có kết quả. Tên quái vật đó cứ tiếp tục quăng những quả cầu lửa, có vẻ càng ngày càng lớn và mạnh hơn. Những bức tường chắn bằng đất của Nat cứ yếu dần đi. Trong phút cuối, con quái vật giơ cao hai tạy và một quả cầu lớn hơn tất cả những quả từ trước hiện ra, nó lao về phía Natasy và Swayne. Lá chắn đất không thể đỡ được nữa.

Một vụ nổ lớn xảy ra khi bức tường bị vỡ. Natasy cùng Swayne văng ra xa. Cậu cảm thấy như xương cốt mình bị thiêu rụi từ đầu đến cuối. Mắt cậu không thể mở nổi, cảm giác bỏng rát dậy lên. Con quái vật bắt đầu tiến đến gần chỗ Swayne đang nằm bất động. Natasy bắt bản thân mình phải hoạt động như không thể. Sức lực rút dần khỏi cơ thể cậu.

“Không….thể……”_Natasy mở mắt, gượng đứng dậy. Cậu là người đã bảo Yuuki không từ bỏ, vvậy nên lời nói đó sẽ vô dụng nếu ngay bây giờ, cậu không thể chiến thắng tên quái vật đó.

Con quái vật cảm nhận được sự chuyển động của Natasy và quay lại. Câu lúc này đã gượng đứng dậy được. Lòng căm thù hiện rõ trong đôi mắt Natasy, nó đang chuyển dần thành màu nâu đậm như chocolate đen. Natasy vung tay, mặt đất dâng lên và cuốn vào tay cậu.

“Lưỡi hái của Gaea.”_Natasy lầm bầm. Cậu không thường sử dụng nó, nhưng hôm nay phải đụng đến thôi. Đất tan biến dần và trong tay Natasy hiện ra một lưỡi hái cách điệu màu nâu với phần đầu cực kỳ dài và nhọn. Phần tay cầm được chạm khắc khá cầu kỳ và có dòng chữ The Scythe of Gaea và hình đầu lâu. Natasy hét lên trong khi lao đến con quái vật. Cậu triệu hồi một mỏm đất làm đà, nhảy lên đá văng con quái vật ra xa. Nó ngã xuống đất và gầm lên trong tức tối. Không để con quái vật có thời gian đứng dậy, Natasy lao tới và nhảy lên một lần nữa. Lần này, lưỡi hái được giơ cao và Nat cắm phập nó xuống ngay nơi có một cái lõi tím. Ánh sáng tràn ra với cường độ cực mạnh, mắt Natasy bỏng rát khi mọi thứ trở nên chói lòa. Cậu ngất đi, ánh sáng tráng bao trùm lên mọi thứ.

*****

“Natasy? Natasy? Tỉnh lại đi!”_Swayne chạy đến lay lay hôn hu mình, nước mắt lăn dài. Trông cậu ấy bây giờ thật tả tơi và tồi tệ. Mái tóc vàng óng bám đầy bụi và cát, khắp mình toàn là vết xước và vết bỏng rát do ánh sáng của con quái vật khi bị tiêu diệt gây ra. Yuuki tiến lại, nhìn Nat với vẻ ngạc nhiên không che giấu.

“S…Swayne?”_Nat thì thào, cậu cảm thấy như ai đó vừa quăng mình thẳng vào lò vi sóng vậy. Mắt cậu đau buốt, những điểm vàng còn nhảy múa trước mắt. Toàn thân cậu như bị cắt lát ra.

Cơn choáng váng bắt đầu qua đi, Nat gượng đứng dậy, Swayne đỡ một bên cậu.

“Cậu giỏi lắm!”_Swayne cười, đôi mắt xanh ấp lánh niềm tự hào. Cô đặt lên má cậu một cái hôn.

“Cảm ơn, Swayne! Chúng ta đến chỗ mọi người nào.”_Natasy mỉm cười.

Họ cùng tiến tới trong khi Yuuki vẫn đứng yên một chỗ. Thằng bé nhìn theo hai người, môi thoáng nở một nụ cười phớt qua. Ánh mắt của Yuuki bắt đầu thay đổi. Chút ánh sáng đã trở về với con ngươi tím thẫm ấy. Sau một hồi suy nghĩ, cậu bé chạy theo họ, lòng nghĩ về câu nói của Natasy.

Preserve or Raze?