Kỵ binh chiến đấu trong lúc truy kích phát huy đầy đủ sở trường, Chu Lệ như một miếng cao da chó, kề sát phía sau mông Lý Cảnh Long, đuổi giết một đường từ Bạch Câu Hà, không ngừng mở rộng thành quả. Trên đường đi, quân Minh chết hơn mười vạn người, sáu mươi vạn đại quân của Lý Cảnh Long, chỉ vì một trận chiến này, liền mất đi một phần ba.

Yến quân liên tục tác chiến, cũng mỏi mệt không chịu nổi, nhưng tác chiến lúc này, đã không chỉ là vấn đề thể lực, Chu Lệ biết rõ chênh lệch giữ mình và triều đình chính là thực lực cự kém cỏi nhất, trước mắt có tiện nghi để lấy, hắn làm sao có thể buông tha, đoạn đường này truy đuổi, tất cả kỵ binh đều phái đến đầu tiên, chỉ để ý một đường đuổi giết, bộ tốt phía sau, vơ vét khí giới quần áo, đồ quân nhu lương thảo quân Minh để lại ven đường.

Lý Cảnh Long ngựa không dừng vó thất bại trở về Đức Châu, tin tức triều đình đại bại lập tức truyền ra, quân Minh lần đầu tiên dùng năm mươi vạn đại quân đấu với năm vạn Yến quân, đại bại; Lần thứ hai dùng sáu mươi vạn đại quân đánh với mười vạn Yến quân, vẫn đại bại. Ở trong lòng quân dân, yến quân nghiễm nhiên đã là thành thiên binh thiên tướng không thể chiến thắng. Thành bại luận anh hùng, ai còn để ý tới lúc Yến vương Chu Lệ ở bờ sông Bạch Câu suýt nữa chết trận, tình hình chật vật không chịu nỗi?

Dân chúng nghe nói Yến quân đang xuôi nam, chỉ huy đại quân giết về phía Đức Châu, trong lúc nhất thời trong thành Đức Châu như thể đang chạy nước sôi, dân chúng sợ hãi tai họa trở nên rối loạn, phàm là người có năng lực đào tẩu đều mang theo gia đình, thoát khỏi Đức Châu, hoặc là đến nhờ họ hàng, bằng hữu, trong lúc nhất thời dân chạy nạn tấp nập trên đường, một cảnh tượng loạn thế.

“Tướng công, triều đình đại bại rồi, sáu mươi vạn đại quân, chính là sáu mươi vạn đầu heo, cũng có thể chà đạp Yến quân thành con tép, làm sao lại thất bại? Chúng ta làm sao bây giờ, nên dọn dẹp một chút rồi trở lại huyện Dương Cốc hay không?”.

Một tiểu cô nương mang khăn trùm đầu, đôi mắt sáng răng trắng, thanh tú lạ thường, vội vã chạy vào lều, nói với nam nhân nàng.

Nam nhân nàng vừa mới buông lọ thuốc, trong tình trạng kiệt sức nằm ngủ trên giường, nghe thấy cô gái này nói chuyện, hắn gối cao hai tay, cười khổ lắc đầu nói: “Phi Phi, sao lại nói mấy lời như đứa trẻ vậy, ta là bị bắt đến Đức Châu phục dịch, trong quan phủ đều có lập hồ sơ, sao có thể nói đi là đi. Đức Châu là binh thành, thành tường cao dày, binh mã rất nhiều, bên ngoài lại có mười hai liên thành. Dã chiến và công thành chiến là hai chuyện khác nhau, yến quân lợi hại, cũng không có khả năng một lần tấn công liền thắng, nếu thật là không thủ được, chúng ta rời đi cũng không phải là khó, trước hết để cho vi phu nghỉ ngơi một chút, hôm nay trị liệu không dưới trăm thương binh, ái ui, mệt chết ta...

Vợ chồng này, đúng là Tây Môn Khánh và Nam Phi Phi, Tây Môn Khánh là lang trung, trong binh doanh Đức Châu rất nhiều binh lính đều bị bệnh nứt da do gió lạnh, Lý Cảnh Long hạ lệnh triệu tập tất cả các nơi.

Treo biển hành nghề y hay lang trung trong phủ Sơn Đông đến Đức Châu, trị liệu bệnh cho quân tốt, Tây Môn Khánh đã ở trong nhóm triệu tập này. Vốn hắn định mang theo dược đồng học đồ, nhưng Nam Phi Phi trước kia quen hối hả ngược xuôi, hôm nay đột nhiên phải ở nhà sống cuộc sống phu nhân, thời gian lâu lại thấy rất chán nản, vừa nghe trượng phu muốn xuất hành, nhất thời cao hứng bừng bừng đòi đi cùng.

Thế là Tây Môn Khánh để cho phu nhân Tiểu Đông trông coi gia nghiệp, mang theo Nam Phi Phi đến Đức Châu, hắn ở Đức Châu đã gần một tháng, chủ yếu là khám và chữa bệnh cảm mạo, nứt da, hôm nay đột nhiên biến thành thiếu cánh tay thiếu chân, toàn là bệnh ngoại khoa, phương diện này dược vật dự bị trong quân doanh lại không có nhiều, Tây Môn Khánh là một thầy thuốc ở trên mặt phụ khoa có chỗ độc đáo, nhưng chân tay vẫn luống cuống, làm hắn quá mệt mỏi.

Nam Phi Phi chạy tới, hai đầu gối cúi xuống, ngồi chồm hỗm trên giường, một đôi bàn tay trắng như phấn nắm lại vừa đấm đùi cho hắn, vừa chu cái miệng nhỏ, bất mãn nói: “Hừ! Chờ Yến quân đánh tới Đức Châu” rối loạn, vợ của chàng là nữ nhân thiên kiều bá mị như vậy, nếu bị người ta cướp đi làm áp trại phu nhân, chàng không đau lòng hả? Chàng thật vô tình mà!”.

Tây Môn Khánh yếu ớt rên rỉ nói: “Xong rồi, nàng thật đúng là tin tưởng bọn họ nói sao? Yến quân cũng không phải sơn tặc, đúng rồi, đấm đấm chỗ đó!...”.

Nam Phi Phi phụng phịu, dùng sức đập một cái trên đùi hắn, gắt giọng: “Không phải sơn tặc liền có quy củ sao? Chàng không quan tâm hả? Được, vậy hãy để cho người khác làm chàng đội nón xanh, một lần đeo mười mấy cái, xanh mơn mởn, cảnh tượng rất đẹp!”.

Tây Môn Khánh rầm rì, không hề để ý đến nàng nói nhảm. Nam Phi Phi liếc mắt nhìn hắn, nồi giận nói: “Chàng hiểu quy củ, ta cho chàng biết, vừa rồi ta gặp lão Trương lang trung đến từ Phì thành kia mang theo tiểu đồ đệ của hắn đã thay đổi xiêm y chạy trốn, chàng lại không đi”.

“Đã có người chạy trốn sao?”.

Tây Môn Khánh giật mình, hô lên rồi ngồi bật dậy: “Có người dẫn đầu thì dễ làm rồi, nàng để cho ta nghỉ ngơi một chút, thu thập những thứ đó, đợi buổi tối chúng ta cũng bỏ mẹ nó đi”.

Tây Môn Khánh vừa dứt lời, chợt nghe bên ngoài vang lên tiếng bước chân, có một âm thanh tục tằng quát lớn: “Tản ra tản ra, nhìn kỳ tất cả chỗ này cho lão tử, người ở chỗ này đều là lang trung, trong quân nhiều huynh đệ bị thương như vậy, không thể để cho bọn họ chạy trốn, giám sát chặt chẽ, từ giờ trở đi, không có người chúng ta đi cùng, không cho phép một người nào tự do ra vào”.

Trong trướng, Tây Môn Khánh và Nam Phi Phi nhau nhìn, Tây Môn Khánh ngượng ngùng nói: “A... Mang y phục của ta ra đây, cắt sửa một chút, nàng thay trước, lấy nhọ nồi bôi đen mặt, lại giả trang thành một nam nhân xấu xí rồi nói sau.

Hà gia trang.

Dân công đi lính đang khí thế ngất trời, cùng bọn lính giám sát người qua lại, thét to mấy ngày liền: “Nhanh lên nhanh lên, nhanh đào chiến hào, ta nói cho các ngươi biết, yến quân gian dâm cướp bóc, không có điều ác nào không làm, bọn họ thích nhất đem người băm vằm rồi hầm cách thủy làm thành từng bát để ăn, giờ đây các ngươi không ra sức, chờ Yến quân vừa đến, tất cả các ngươi đều sẽ chịu kết quả như vậy”.

“Phì!”.

Có người thấp giọng chửi bới: “Sáu mươi vạn người đánh không lại mười vạn người của người ta, còn dám bốc phét, một đám bất tài phế vật”.

Đường Diêu Cử đi dạo, đứng lại bên cạnh một người giám sát, thấp giọng nói: “La Lịch, bên này an bài thế nào?”.

Người nọ cũng giảm thấp tiếng xuống nói: “Bên phía ta, có gần trăm mười người, Lâm chưởng quỹ bên kia chí ít cũng có mấy ngàn người”.

Đường Diêu Cử mỉm cười nói: “Vậy là đủ rồi, trước khi biết rõ chi tiết, thật ra cũng không cần nhiều như vậy. Loạn tượng đã sinh, hoàng thiên nên lập, phật Di Lặc làm chủ thiên hạ, chúng ta khởi nghĩa vũ trang, đúng là lúc này, ngươi ở đây đề cao cảnh giác, ta qua bên kia nhìn xem”.

Nói xong, Đường Diêu Cử liền đi về phía một công trường khác.

Lâm Vũ Thất và Đường Diêu Cử vốn không có ý phản, nhưng triều đình chèn ép Bạch Liên giáo đồ, bọn họ cũng bị tổn thất không nhỏ, hôm nay mắt thấy hoàng thúc và hoàng chất đánh nhau biến thành hỗn loạn, phủ Sơn Đông bắt đầu rung chuyển bất an, tâm tình đã xảy ra biến hóa, dã tâm bắt đầu sinh sôi. Đây chính là phần đông giáo đồ trụ cột bọn họ có, một khi “Khí hậu” phù hợp, có thể nhanh chóng chuyển biến làm thành nhân tố không ổn định. Nếu chỉ là dân chúng bình thường, trừ khi cùng đường, rất khó sinh ra loại ý nghĩ này.

Ý định bọn họ cũng xem là cẩn thận, chuẩn bị noi theo tiền lệ bọn người Hàn Sơn Đồng, Lưu Phúc Thông năm đó bị bắt làm dân công đào Hoàng Hà, tạo phản thành công, chính giữa lúc dân phu mộ binh đến Đức Châu phát triển giáo đồ, dùng tín đồ nồng cốt của bọn họ làm trung tâm, kéo càng nhiều tín đồ, lại lôi cuốn phát triển một bộ phận binh sĩ tín giáo, sau đó dựng thẳng lên đại kỳ tạo phản.

Nếu bọn họ có thể nhanh chóng đứng vững gót chân, vậy bên ngoài ngọn cờ nam quân và bắc quân sẽ có riêng một lá cờ khác, có địa vị ngang bọn họ, điểm này bọn họ cho rằng có hy vọng rất lớn, bởi vì đại địch của binh mã triều đình là nhân mã Yến vương, không có khả năng phân phó trọng binh đến áp chế bọn họ. Đương nhiên, nếu vạn nhất thất bại, vậy dẫn quân đi theo Yến vương, thế lực Yến vương giờ đây bạc nhược yếu kém, bọn họ đầu nhập vào nhất định sẽ hoan nghênh, đến lúc đó bọn họ có thể nhờ cánh chim Yến vương bao che, lại âm thầm phát triển lực lượng của mình.

Tháng giêng lần đầu tiên là ngày lễ phật Di Lặc, vốn có ý nghĩa lớn nhất, đáng tiếc thời cơ trong thời gian này không thích hợp, khi đó bọn họ còn chưa bị chinh triệu đến Đức Châu phục dịch, vốn kế hoạch của bọn họ là đầu tháng tư trong ngày lễ của Thích Ca Mâu Ni Phật khởi sự, nhưng bởi vì Yến vương xuôi nam, Lý Cảnh Long dẫn đại quân nghênh địch.

Mang bọn họ đi vào trong quân để phát triển, muốn trong ngày khởi sự mở kho quân giới, cho tín đồ của bọn hắn lẩy vũ khí, đành phải lui lại một thời gian.

Bất quá, giờ đây Yến quân đại thắng, hùng hổ thẳng đến Đức Châu, quân Minh mới bại, như chim sợ cành cong, bọn họ cảm thấy khởi sự lúc này, đúng là thiên thời địa lợi nhân hòa, bởi vậy quyết định, chờ trong ngày Yến quân tiến công Đức Châu, kêu người khởi sự, tự lập nghĩa quân Bạch Liên.

Luận anh hùng, ai là anh hùng.

Hạ Tầm từng nói qua với Ninh vương phi, anh hùng, là có chút bất đắc dĩ, chỗ người đi đường không thể làm việc, có tài liền thành anh hùng. Dùng một câu khái quát nghe nhiều nên thuộc lời để nói, thật ra chính là “Thời thế tạo anh hùng...”.

Nhưng, cũng có người tin tưởng “anh hùng tạo thời thế”, ví dụ như giáo lý Bạch Liên giáo chính là “Nhập thể”.

“Có nhiều tín đồ như vậy, nếu có cơ hội, chúng ta vì sao không thể làm một thiên anh hùng ca, ngạo nghễ cười nhìn giang sơn làm anh hùng một đời?”.

Hạng người như Lâm Vũ Thất, Đường Diêu Cử chính là nghĩ như vậy.

Tạ Vũ Phi đã khỏi bệnh phong hàn.

Hai người từ chỗ tá túc lên đường tiếp tục đi về phía nam, ven đường trải qua Thanh Châu. Bành Tử Kỳ âm thầm về Bành phủ, đi gặp qua phụ huynh mình. Rất may mắn, nàng và Hạ Tầm tuy đã cưới nhau, nhưng Chu Duẫn Văn bởi vì Hạ Tầm trốn tránh, trong cơn giận dữ muốn giết cả nhà hắn, chỉ biết là hắn đã mang theo vợ con đào tẩu, lại không tìm đến gia đình mẹ nàng.

Người duy nhất biết chi tiết về Bành thị thê tử Hạ Tầm, chỉ có vị cẩm Y vệ Chỉ Huy Sứ La Khắc Địch kia, lại không biết xuất phát từ nguyên nhân lo lắng gì, hắn cũng không đem chuyện này nói cho hoàng đế, có lẽ nguyên nhân... Là vì hắn không muốn làm những việc vô dụng.

Bành Tử Kỳ lặng lẽ gặp qua phụ huynh, không để bọn họ giữ lại, cùng Tạ Vũ Phi tiếp tục đi hướng bắc, tuyến đường đi đúng là Chương Đồi, Tế Nam, Vũ Thành rồi tới Đức Châu, ngày này đến huyện Bình Nguyên, nhớ tới chuyện cũ lúc trước đi Bắc Bình, ở chỗ này trêu chọc cổ Thuyền đến từ quan ngoại, lại vì nghĩ lầm Hạ Tầm cũng là người xấu, muốn sắc mà tập kích mình, bị Hạ Tầm trêu đùa, trong nội tâm chua chua ngọt ngọt, tư vị nói không nên lời.

Thuận miệng nói cho Bành Tử Kỳ nghe, lại đổi lấy một phen giễu cợt của Bành Tử Kỳ, hai vị cô nương cãi nhau ầm ĩ, dường như hòa tan tình cảm tưởng niệm, rồi lại như tăng thêm tình cảm tưởng niệm, lượn lờ trong đầu, không ai biết.

Chỉ là, các nàng tuyệt đối không ngờ, người nam nhân các nàng mong nhớ ngày đêm kia giờ phút này lại đang trên đường tới trạm kế tiếp của các nàng: Đức Châu.

Mà Lý Cảnh Long và Yến vương, xua mẩy chục vạn quân vạn, giống như thi chạy, tập kết về phía đó...