Nhưng chẳng ai tin nó.Bạn có thể khẳng định không ai tin nó,thậm chí kể cả đám bạn trong hội Đường lối Đúng đắn của nó.Bởi lẽ mọi người đều thấy nó tán tỉnh anh ấy ra sao,anh chàng Random ấy.

“Kris à,vấn đề là” chị Lucy nói ,vẫn choàng tay, bóp nghẹt cổ tôi mà chị cho là bieru lộ sự trìu mến. “em phải cẩn thận trọng với những ai em gọi là đồ con gái hư.Bởi sự thật bọn chị đông hơn…” chị Lucy nhìn thẳng vào đồng bọn của Kris chứ không phải nhìn nó , “…bọn em”

Kris lắp bắp “ N….nhưng ….em không nói chị,chị Lucy à. Em không bao giờ …khong ai gọi chị là đồ con gái hư cả”

“Nói thẳng nhé ,Kris” chị Lucy cất giọng . “Nếu em gọi em gái chị là đồ con gái hư thì tốt hơn em cũng nên gọi chị là như thế luôn đi.Vì nếu Samantha là con gái hư,thì em biết gì không Kris? Thì….chị…cũng ….thế”

Mọi người đồng loạt hít vào như thể tất cả những ai ở căng-tin đều bất ngờ bị khó thở cùng lúc.Trong khi đó mẳt tôi lại đầy nước .Không thể tin được.Chị Lucy đánh đổi danh tiếng vì tôi.Vì TÔI đấy

Đó đúng là điều tốt đẹp nhất mà chị làm vì tôi.Đó đúng là điều tốt đẹp nhất mà có người làm vì tôi.

Đến khi trong căng-tin vang lên tiếng ghế bị đẩy bật sau đó là giọng con trai hô vang “Anh cũng vậy”

Và tôi hoàn toàn sửng sốt thấy anh Harold Minsky sải bước về phía chúng tôi,khoác trên vai chiếc áo kiểu Hawaii.

Vẻ mặt chị Lucy dần biến đổi thành kiểu cực kỳ sùng bái,pha chút kinh ngạc nhìn chằm chằm gia sư của mình,anh chàng quá cao và lập dị đứng cạnh bên.

“Nếu họ hư hỏng” anh Harold nói cứng rắn,chỉ vào chị Lucy và tôi. “Thì tôi cũng hư hỏng”

“Ôi anh Harold” chị Lucy kêu lên bằng giọng điều trước đây tôi chưa bao giờ nghe thấy,chắc chắn không bao giờ chị nói như thế với anh Jack.

Khuôn mặt anh Harold ửng đỏ như mấy bông hoa trên áo anh.Thế nhưng anh ấy không thoái lui.

“Sự đoàn kết của những người hư hỏng” anh ấy nói và gật đầu với chúng tôi.

Đúng lúc đó Catherine bất chợt bước ra khỏi dãy bàn để thức ăn,đi ra phía sau chị Lucy,anh Harold và tôi rồi cất giọng lớn nhất tôi từng nghe “TỚ CŨNG VẬY”

Ôi,Chúa ơi! Tôi rướn cổ,cố gắng nhìn vào được gương mặt Catherine nhưng thật khó với vòng vây của chị Lucy.Sự việc gì đang xảy ra ở đây vậy nhỉ?

“Catherine” tôi thì thầm, “cậu đâu có hư hỏng.Hãy đứng ngoài chuyện này đi”

Nhưng Catherine cứ nói,lớn tiếng đủ để mọi người trong căng-tin đều nghe. “Nếu Samantha và chị Lucy Madison hư hỏng thì tớ cũng vậy”

Mọi người rì rầm bàn tán trước câu nói đó.Catherine ,hư hỏng ư? Bố mẹ cô ấy thậm chí còn không cho cô ấy mặc quần dài đi học mà.

Kris biết giờ đây nó gặp rắc rối.Tôi có thể nói thế qua ánh mắt chằm chằm của nó phóng từ phía chúng tôi hướng về tất vả mọi người còn lại trong căng-tin,những người vẫng đang quan sát,sững sờ như thể Simon Cowell và Paula Abdul sắp xuất hiện ngay trước mặt họ.

(Paula Abdul : Giám khảo cuộc thi Thần Tượng m Nhạc Mỹ)

“Ơ” Kris kêu lên . “Nghe này ,tớ…”

Nhưng giọng của nó bị tấn át chìm nghỉm khi khắp căng-tin rộn vang tiếng chân ghế kéo lê trên sàn nhà.Đột nhiên toàn thể học sinh của trường John Adams Preparatory đều đứng dậy…

Và tự nhận mình là đứa hư hỏng.

“Tớ cũng hư hỏng” Mackenzie Craig hét lên,chủ nhiệm của câu lạc bộ cờ vua bị cận thị,người …chưa từng hẹn hò lần nào.

“Tớ là đứa hư hỏng hơn cả” giọng nói của Jeff Rothberg vang lên,bạn trai Debra Mullins ,cậu ta vo trong nắm đấm như thể sẵn sàng đánh trả bất cứ kẻ nào dám nghi ngờ tình trạng hư hỏng của mình.

“Tất cả bọn tớ đều hư hỏng” toàn thể đội điền kinh của Adams Prep hân hoan nhảy nhót loan tin.

Chẳng mấy chốc mọi người trong căng-tin,ngoại trừ Kris và đám bạn trong hội Đường lối Đúng đắn của nó,đều đứng cả dậy tuyên bố “Tớ là đứa hư hỏng”

Thật là một chuyện hay ho.

Lúc hiệu trưởng Jamieson đi xuống tất cả chúng tôi đều đang đồng thanh “Tớ là đứa hư hỏng.Tớ là đứa hư hỏng.Tớ là đứa hư hỏng”

Có lẽ phải cần đến huấn luyện viên bóng đá mới khiến mọi người yên lặng được.Hiệu trưởng Jamieson buộc lòng phải nhờ ông ấy thổi còi,chiếc còi khai cuộc,thật dài hơi và gau gắt bởi không ai hưởng ứng tiếng kêu la yêu cầu của hiệu trưởng Hãy ngồi xuống.Nào các em hãy ngồi xuống!

Thế nhưng không học sinh nào còn đồng thanh được nữa khi tiếng còi đinh tai nhức óc xuyên thủng màng nhĩ của huấn luyện viên vang lên.Chúng tôi phải đưa tay bịt chặt hai tai vì âm thanh quá lớn.

Chẳng mấy chốc sự đoàn kết của những người hư hỏng chấmn dứt.

“Chuyện gì đang diễn ra ở đây thế hả? Hiệu trưởng Jamieson đặt câu hỏi khi dàn đồng thanh ngưng lại và mọi người quay trở lại bàn ăn,gần như thể chẳng có gì xảy ra.

“Em ấy gọi em gái của em là đồ con gái hư” Chị Lucy vừa nói vừa chỉ vào Kris.

“Em….em không!” đôi mắt xanh dương của Kris mở to. “Ý em là em có làm nhưng ….em muốn nói bạn ấy đáng bị thế. Sau những gì bạn ấy làm tối qua….”

“Bạn ấy gọi em là đồ con gái hư mỗi khi được dịp” Debra Mullins xung phong phát biểu từ phía cuối căn phòng. “Mà tối qua em có làm gì đâu”

“Chẳng phải việc làm ấy vi phạm điều lệ hạnh kiểm của học sinh trường John Adams Preparatory,đưa ra nhận xét miệt thị liên quan đến định hướng tình dục của người khác hoặc và các hành động vô cớ sao,thưa hiệu trưởng Jamieson” anh Harold Minsky hỏi.

Hiệu trưởng Jamieson nhìn Kris và nhìn bạn của nó rồi lạng lùng phán “Quả thực đúng vậy”

“Thưa thầy Jamieson” Kris yếu ớt lên tiếng , “Tất cả chỉ là hiểu lầm nghiêm trọng.Em có thể giải thích….”

“Tôi đang chờ nghe lời giải thích của em” hiệu trưởng nói. “Trong văn phòng của tôi.Ngay bây giờ”

Với vẻ tủi hổ (trong sách SAT định nghĩa đó là “Cảm thấy lo lắng hay thẹn thùng”) Kris theo chân hiệu trưởng Jamieson đi khỏi căng-tin

Tôi để ý thấy đám đồng bọn của Kris đứng lại phía sau,gần như cố tỏ vẻ không hề quen nó.

Chẳng còn hy vọng gì cho khả năng lãnh đạo mà Kris trình bày trong đơn xin vào đại học của mình.

Nhìn Kris đi khỏi,tôi thấy muốn khóc.Không phải vì Kris Parks quá xấu xa đối với tôi,cố làm bẽ mặt tôi trước toàn trường,giống như tôi không chứng minh được thỏa đáng rằng mình có khả năng tự làm chuyện đó,không cần sự giúp đỡ của ai khác.

Không phải vậy.Tôi muốn khóc vì nhận ra mình thật may mắn biết bao.Ý tôi là có một người chị như chị Lucy và một người bạn như Catherine…chưa kể rất nhiều người thậm chí tôi không nghĩ họ là bạn mình,như anh Harold Minsky.Tôi đứng đó bên cạnh họ,mắt ngấn lệ và cất lời. “Mọi người ,mọi người thật…thật tốt với tớ.Mọi người tự nhận mình hư hỏng…chỉ vì tớ”

“Ô kìa” Catherine vỗ vỗ lên tay tôi. “Tớ sẽ tự nhận mình hư hỏng vì cậu bất cứ lúc nào Samantha ạ.Cậu biết mà”

Thế nhưng chị Lucy và anh Harold không chú ý tí gì đến lời cảm ơn chân thành của tôi.Thay vào đó ,chị Lucy nắm cánh tay anh Harold và nói “Anh Harold cảm ơn anh đã nhận mình là đứa hư hỏng vì em”

Khuôn mặt anh Harold đỏ ửng còn hơn cả mấy bông hoa trên áo và anh ấy đáp lại “À em biết đấy.Anh không thể làm ngơ trước tình trạng bất công của xã hội.Từ trước đến giờ anh không biết em…là người nổi loạn như thế” ( trong sách SAT định nghĩa đó là” nổi dậy chống đối quyền lực chính trị hay dân sự hoặc phản kháng chính quyền đương nhiệm”) . “Anh luôn tưởng rằng em giống kẻ bắt chước.Anh nghĩ mình đã thật sự đánh giá thấp em”

“Ồ,em đúng là người nổi loạn” chị Lucy kêu lên và siết chặt cánh tay anh ấy. “Em chưa bao giờ phát ốm khi nhìn thấy máu”

Ôi thế đấy.Dù sao cũng có chút ăn nhập với nhau

“Anh Harold” chị Lucy nói tiếp, “Em biết cuối tuần vừa rồi anh không đi được nhưng anh có muốn đi xem phim với em vào cuối tuần này không?”

“Lucy” giọng anh Harold mang âm vực cao hơn bình thường,vì anh ấy lúng túng và cũng vì chị Lucy đang tựa người vào cánh tay anh…cho dù tôi không thể đoán chắc rằng chị ấy làm thế có mục đích. “Anh thật sự không nghĩ…Anh nghĩ chúng ta nên cố gắng giữ mối quan hệ ở,,,ở mức độ công việc”

Chị Lucy buông cánh tay anh ấy ra như thể đột nhiên bị bỏng

“Ồ” chị ấy có vẻ như sắp khóc. “Em hiểu,Được rồi”

“Chỉ là,,,” Anh Harold không thoải mái lắm. “em biết đấy.Bố mẹ em .Họ thuê anh làm gia sư cho em.Anh nghĩ họ sẽ không vừa ý khi thấy chúng ta thân thiết,em biết mà”

Chị Lucy xem ra suy sụp.Đến khi anh Harold thêm vào “Ít ra là vậy đến sau khi em thi lại”

Chị ngước nhìn anh Harold ,như không dám tin vào điều mình đang nghe. “Tức là sau khi em thi lại kỳ thi SAT ,anh sẽ đi chơi với em ư?”

“Nếu em muốn” giọng nói của anh Harold biểu lộ anh không thể hình dung ,trong cả triệu năm rằng chị Lucy vẫn muốn làm thế,tức là đi chơi với anh ấy

Điều đó chứng tỏ gì nào? Anh Harols chưa hiểu rõ chị Lucy của tôi

Nhưng tôi có cảm giác ,phán đoán từ việc ánh mắt chị Lucy sáng lên trong lúc nắm cánh tay anh ấy trở lại,anh sẽ muốn hiểu chị ấy thật rõ.

“Anh Harold” chị Lucy nắm cánh tay anh ấy, “Em có thể hứa với anh hai chuyện”

Anh Harold trố mắt nhìn chị như người trong mơ.Sau đó khuôn mặt anh rạng rỡ nụ cười nhue ánh dương trên sông Potomac (tôi chưa bao giờ ngắm cảnh đó vì làm sao dậy sớm được thế cơ chứ?) rồi anh nói “Một .Anh sẽ luôn xem đây là điều tốt đẹp”

Chị Lucy cười thật tươi với anh “ Hai: Em sẽ không bao giờ từ bỏ anh .Không bao giờ”

Khoan đã .Nghe quen quen…Hellboy .Họ đang trích dẫn lời thoại trong phim Hellboy

Tôi đoán chắc đấy là mối quan hệ sẽ kéo dài lâu thật lâu

“Này” Debra lên tiếng, “sự việc thật tuyệt.Hẹn gặp lại các cậu nhé” Và rồi cô ấy bước đến chỗ Jeff Rothberg đang yên vị,ngồi lên người cậu ta và cả hai khóa môi nhau

Và tôi biết trường Adams Prep đã trở lại bình thường

Nhưng lần này theo chiều hướng tốt đẹp

:Chị thật sự nhìn thấy Kris Parks trong xe của Random Alvarez ư?” tôi hỏi chị Lucy sau khi nghe tiếng chuông vang lên và chúng tôi quay trở lại lớp. “Hay chị chỉ đoán sự việc?”

Chị Lucy vẫn lâng lâng sung sướng về chuyện anh Harold nên thật khó làm cho chị ấy tập trung.Tuy nhiên sau khi tôi đấm mấy phát vào cánh tay của chị,chị lên tiếng “Ối ,em đâu cần ĐÁNH chị.Tất nhiên chị thật sự nhìn thấy con bé trong xe.Em nghĩ chị bịa ra việc ấy sao?”

“Thật tình” tôi đáp, “Em ấy à? Đúng vậy. Em nghĩ chị bịa.Bởi vì xe của Ránom có cửa sổ lắp kính màu .Chị không thể thấy được người ngồi bên trong”

“Em biết không Samantha” chị Lucy cất tiếng ,nụ cười thoáng lướt qua đôi môi của chị . “tốt hơn em nên vào nhà vệ sinh nữ và chỉnh sửa tóc tai đi.Phía sau bị xù ra kìa,trông thật ngố.Hẹn gặp em lúc tan trường”

Rồi chị ấy biến xuống hành lang ,chiếc váy ngắn đung đưa theo nhịp bước

Và tôi nhận ra có lẽ không bao giờ mình biết được sự thật đích xác.

Và tôi cũng nhận ra thực sự là vậy thì có sao nào? Nó thật ra chẳng quan trọng.

Mười điều có lẽ bạn không biết về Trại David:

10.Tọa lạc cách Nhà Trắng bảy mươi dặm,nằm tại dãy núi Catoctin thuộc bang Maryland,Trại David được thành lập năm 1942 làm địa điểm dành cho tổng thống thư giãn và giải trí ,tránh cái nóng oi bức của Wáhington,D.C vào mùa hè.

9.Tổng thống Franklin Delano Roosevelt đặt tên cho khu nghỉ dưỡng này là Trại “Shangri-La” lấy cảm hứng từ tên vùng núi trong tiểu thuyết Lost Horizon của văn sĩ James Hilton.

8.Nơi đây được tổng thống Eisenhower đổi tên thành Trại David vào năm 1953 để tưởng nhớ chau trai David của mình.

7.Khu trại do lực lượng hải quân nắm quyền kiểm soát và được quân đội của doanh trại lính thủy đánh bộ ở Washington ,D.C canh giữ thường trực đảm bảo an ninh.

( Shangri-La : có nghĩa là xứ sở thần tiên.

Lost Horizon : Tực tiếng Việt Chân trời đã mất,sách xuất baen năm 1933)

6.Khách đến đây có thể bơi lội ,đánh gôn,đua xe,chơi quần vợt,cưỡi ngựa và tập thể dục

5.Trại David bao gồm rất nhiều khi nhà nhỏ khác nhau nằm quanh ngôi nhà chính.Các khu đó mang tên : Dogwood,Maple,Holly,Birch,và Rosebund.Nơi tổng thống ở gọi là Aspen Lodge.

4.Trại David là nơi diễn ra rất nhiều các hội nghị quốc tế mang tính lịch sử.Chính nơi đây trong Thế Chiến II,tổng thống Mỹ Franklin Roosevelt và thủ tướng Anh Winston Churchill đã lập kế hoạch xâm chiến châu u của phe đồng minh.

3.Rất nhiều sự kiện lịch sử đã xuất hiện tại khu nghỉ dưỡng dành cho tổng thống trong đó có kế hoạch xâm chiếm Normandie,cuộc gặp gỡ giữa Eisenhower- Khrushchev,các buổi hội đàm về vịnh Bay of Pigs,phiên họp bàn chiến lược chiến tranh Việt Nam ,và vô số các sự kiện khác với những quan chức và khách mời ngoại quốc.

2.Tổng thống Jimmy Carter chọn nơi đây để tổ chức cuộc họp với các lãnh đạo Trung Đông dẫn đến việc ký kết Hiệp Định Trại David giữa Israel và Ai Cập.

Và sự kiện số một có lẽ bạn không biết về Trại David

1.Nó sắp trở thành nơi mà tôi ,Samantha Madison lần đầu tiên quan hệ.

Có thể lắm.