“Việc gì cũng nên nghĩ theo hướng tích cực, chắc chắn một điều là trong khoảng thời gian này, Tưởng Phi Phi sẽ không làm phiền em nữa.” Lâm Nghiêm an ủi, “Hôm nay, cô ta cố ý gây thương tích cho người khác, đó là tội hình sự, còn phải xem vết thương của em nặng nhẹ thế nào để kết luận. Cho dù thế nào thì cô ta cũng không thoát được.” Lâm Nghiêm nói xong lắc đầu, “Cô ta điên thật rồi, dám làm những chuyện như thế.”

Trữ Mặc nhắm mắt nghĩ ngợi. Tưởng Phi Phi vừa đáng hận vừa đáng thương, cô ta yêu nhầm người, cách sống của cô ta cũng có vấn đề: “Sáng nay cô ta nói với em là đã có thai.”

Lâm Nghiêm tỏ vẻ ngạc nhiên, lắc đầu thở dài.

Mãi đến chiều tối, Tô Chính mới hay tin Trữ Mặc bị thương. Ông bà Trần mải lo lắng cho Trữ Mặc mà quên mất Tô Chính. Đến khi ăn cơm chiều, Trữ Mặc mới nhắc đến cậu, cậu không thể tự nấu ăn được, nói bà Trần về nhà xem cậu thế nào, nhờ đó cậu mới biết mọi việc.

Mặc cho bà Trần ngăn cản, cậu nhất quyết phải vào bệnh viện thăm Trữ Mặc. Vừa vào đến phòng, nhìn thấy vẻ mặt mệt mỏi của Trữ Mặc, cậu cảm thấy xót xa vô cùng. Cô bị thương, bản thân cậu cũng bị thương, nhưng có mặt ông bà Trần nên cậu không dám biểu lộ, gắng nén xúc cảm của mình lại: “Có cần cùng em đồng cam cộng khổ không? Tay em bị treo lên, tay chị cũng bắt chước theo à?”

Trữ Mặc nhìn vào mắt cậu: “Em bị thương mà còn đến làm gì?”

“Em bị thương ở tay chứ có bị thương chân đâu mà không đến được?” Cậu nhìn cánh tay của Trữ Mặc, “Có đau không?”

“Ai đến thăm chị đều hỏi có đau không.” Trữ Mặc thở dài, “Sao mà không đau được chứ?”

Bà Trần nghe Trữ Mặc nói vậy, khóe mắt đẫm lệ.

Trữ Mặc vội chữa lại: “Thật ra thì cũng không đau lắm.”

Tô Chính muốn ôm cô vào lòng, nắm chặt lấy tay cô, nhưng chỉ còn biết đứng nhìn cô thương xót.

Trữ Mặc hỏi: “Em ăn tối chưa vậy?”

“Mặc Mặc như vậy còn lo cho em làm gì, em không đói mà chết được đâu”.

“Bây giờ chị không chăm sóc cho em được nữa rồi.”

Ông Trần đứng cạnh lên tiếng: “Cả hai cùng về nhà dưỡng thương đi.”

Bà Trần nói: “Gần đây không hiểu sao gặp toàn chuyện không may, không biết có nên đi chùa cầu nguyện không.”

Trữ Mặc nhìn mẹ cười: “Vậy mẹ và ba đi chùa cầu nguyện cho bọn con đi.”

Trữ Mặc bị thương lại nằm trong chính bệnh viện mà cô làm việc nên hàng ngày có không ít người đến thăm. Có những đồng nghiệp vốn quan hệ khá thân thường nhân lúc rảnh rỗi ghé ngang phòng thăm Trữ Mặc một lát, phòng bệnh lúc nào cũng có người ra kẻ vào. Lý Diệp và Khương Túc biết chuyện của Trữ Mặc lập tức vào bệnh viện thăm cô, họ tỏ rõ vẻ lo lắng. Lý Diệp không tiếc lời trách Điền Tuấn và người nhà họ Tưởng.

Có một điều mà nhà họ Trần không ngờ, đó là khi Lý Diệp vừa đi thì Điền Tuấn đến. Vừa trông thấy anh xuất hiện ở trước cửa phòng bệnh, cả ông Trần và bà Trần đều sa sầm nét mặt. Bà Trần đứng chặn ngay trước cửa: “Cậu đến làm gì?”

“Chào hai bác.” Tay Điền Tuấn xách một lẵng trái cây, còn ôm một bó hoa, anh nói, “Con đến thăm Mặc Mặc.”

Nỗi muộn phiền nén giữ bất lâu trong lòng, nay bà Trần như tìm đúng đối tượng để trút giận: “Đến thăm nó à? Chúng tôi không dám nhận đâu! Cậu nhìn xem, vợ cậu làm cho Trữ Mặc của chúng tôi ra nông nỗi như thế.”

Điền Tuấn lúng túng, anh đứng ngay trước cửa phòng bệnh, vào không được mà đi thì không đành, chỉ biết nhìn Trữ Mặc nhưng cô cố ý né ánh mắt của anh.

“Con cũng không ngờ cô ấy lại điên như thế.” Điền Tuấn cố gắng giải thích, “Xảy ra chuyện như thế này, con thấy có lỗi với hai bác lắm. Mặc Mặc bị có nặng không bác?”

“Thôi đừng nói nữa?” Bà Trần nói với giọng lạnh lùng, “Cậu đừng có mở miệng là Mặc Mặc như vậy, bây giờ cậu muốn giả làm người tốt sao? Chuyện hôm nay, tất cả đều do cậu gây ra, cậu còn tự cho rằng mình vô tội à?”

“Cậu đi đi.” Ông Trần im lặng nãy giờ bỗng lên tiếng, “Chúng tôi không hoan nghênh cậu đâu.”

Không biết làm sao hơn, Điền Tuấn nhìn một lượt những người khác trong phòng bệnh rồi đặt lẵng trái cây và bó hoa lên dãy ghế trước cửa phòng: “Vậy con đi đây. Mặc Mặc à, em nhanh khỏe nhé?”

Điền Tuấn vừa đi được vài bước thì nghe tiếng động ở phía sau bèn quay lại, nhìn thấy bà Trần tức giận ném lẵng trái cây và bó hoa anh vừa mang tới vào thùng rác.

Anh sững người lại một lát nhưng không nói gì cả, quay người bỏ đi.

Điền Tuấn đi khuất một lúc lâu mà bà Trần vẫn không hạ được cơn giận, đi ra ngoài hành lang đứng một mình. Ông Trần muốn khuyên giải nhưng vừa mở miệng thì bà Trần đã tức giận nạt lại nên ông thôi không nói gì nữa.

Trữ Mặc không yên tâm, cứ nhìn ra bên ngoài: “Mẹ không sao chứ ba?”

Ông Trần lắc đầu: “Hết giận thì sẽ không sao nữa.”

Tô Chính đứng dậy: “Để con ra ngoài xem sao.”

Tô Chính rót một ly nước nóng, theo lời dặn dò của Trữ Mặc, cậu cẩn thận bưng ly nước ra ngoài. Bà Trần đang ngồi trên dãy ghế ngoài hành lang lau nước mắt.

Tô Chính giả như không biết chuyện gì, đưa ly nước nóng cho bà Trần: “Dì à, uống chút nước ấm đi.”

Bà Trần thấy Tô Chính bưng ly nước, nói với giọng thương cảm: “Cái thằng này, còn có một tay mà ai kêu con lấy nước nóng vậy, cẩn thận kẻo bỏng.”

Tô Chính chỉ mỉm cười rồi ngồi xuống cạnh bà Trần: “Không sao mà.” Cậu nhìn thấy mắt bà Trần đỏ hoe bèn an ủi: “Dì à, đừng giận nữa, không đáng giận với hạng người đó đâu.”

“Dì không giận, chỉ thấy buồn lắm.” Bà Trần thở dài. Bà cố gắng bình tâm lại, thổ lộ hết suy nghĩ của mình cho cậu nghe, kể cả những lo lắng ưu tư, “Chỉ cần nghĩ đến chuyện của Mặc Mặc là dì đau lòng lắm, không hiểu sao số nó khổ như vậy.”

Tô Chính im lặng, cúi đầu nhìn tay mình.

Bà Trần cũng không cần Tô Chính trả lời, ngay lúc này bà chỉ cần có một người lắng nghe tâm tư của bà: “Lúc Mặc Mặc mới quen với Điền Tuấn, cả dì và chú con đều rất vui, thấy hai đứa nó cũng xứng đôi, yêu nhau hai năm, mọi chuyện đều thuận lợi, đã bàn đến chuyện hôn lễ mà không ngờ còn xảy ra như thế này.” Bà lại thở dài: “Trữ Mặc nói lớn tuổi rồi cũng không phải nhưng cũng không còn nhỏ, lãng phí mất hai năm đẹp nhất của một người con gái. Bây giờ nó đã hai mươi sáu tuổi, sang năm hai mươi bảy, nói cho cùng, tuổi đó cũng xem như quá lứa.”

Tô Chính nhịn không được, phản đối: “Dì à, hai mươi bảy tuổi đâu có già.”

Bà Trần lắc đầu: “Con là con trai, suy nghĩ vậy cũng không có gì lạ. Dì nói cho con biết, con gái qua tuổi hai mươi lăm là chuyện hôn nhân bắt đầu khó khăn rồi. Bây giờ thì còn chọn lựa người này người kia, thêm hai năm nữa là ba mươi, lúc đó thì không phải nó chọn người ta mà là người ta chọn nó. Dì và chú con lo lắng lắm.”

Tô Chính nghe đến đây mới nói: “Sao Mặc Mặc không thể tìm được một người trẻ hơn chứ?”

“Con đúng là trẻ con! Sao mà chị con tìm được người nhỏ tuổi hơn chứ?”

“Sao lại không được, Mặc Mặc có điểm gì không tốt đâu.”

Bà Trần thở dài: “Trong mắt người thân thì đúng là Mặc Mặc cái gì cũng tốt cũng đẹp cả, nhưng trong mắt người ngoài thì không phải vậy đâu con.” Bà Trần đã bớt nóng giận, cũng không muốn nói tiếp vấn đề này với Tô Chính nên đứng dậy: “Tối nay con về nhà ngủ đi, dì với chú con ở lại đây được rồi.”

“Dì à, dì với chú về ngủ đi, để con ở lại đây.”

Bà Trần không đồng ý: “Con cũng bị thương mà, sao để con ở lại đây được chứ?”

“Vết thương của con cũng không ảnh hưởng gì lắm. Dì với chú còn phải lo nhiều chuyện khác cho Mặc Mặc, ngủ ở đây không quen nhỡ bị bệnh thì làm thế nào? Con còn trẻ, con ở lại chăm sóc Mặc Mặc được mà.”

Bà Trần nghĩ tới nghĩ lui, do dự không quyết.

Trữ Mặc không muốn ba mẹ mình ngủ ở bệnh viện, cũng không muốn Tô Chính ở lại: “Con cũng đâu có bị nặng lắm, ở đây toàn là đồng nghiệp có sao con gọi một tiếng là có người đến giúp thôi mà. Mọi người cứ về nhà nghỉ ngơi cho thoải mái.”

Tô Chính kiên quyết: “Về nhà em cũng không ngủ được, em ở lại đây.”

Trữ Mặc không thuyết phục được cậu, cuối cùng Tô Chính ở lại, ông bà Trần về nhà Trữ Mặc nghỉ ngơi.

Ông bà Trần đi rồi, Tô Chính cứ ngồi trầm ngâm cạnh giường nhìn Trữ Mặc.

Trữ Mặc tò mò: “Em nhìn gì vậy?”

“Không có gì.” Cậu nắm chặt lấy tay cô, nói, “Chỉ là em cảm thấy có những thứ em cố gắng đuổi theo nhưng vẫn không kịp, nên thấy hoang mang.”

Trữ Mặc hỏi: “Không kịp cái gì?”

“Thời gian.”

Trữ Mặc nắm chặt tay Tô Chính.

Tô Chính cúi đầu, áp tay cô lên má cậu, thì thầm nói: “Mặc Mặc, cho em thêm ít thời gian, ít thời gian nữa thôi.”

Trữ Mặc cảm thấy lúng túng, cô hiểu rõ cậu đang muốn nói điều gì.

Cô thấy rõ là những lời nói của bà Trần đã kích động mạnh đến cậu. Từ lúc bước vào phòng, cô thấy mắt cậu nặng trĩu suy tư, bây giờ mới biết là cậu cảm thấy mình không đuổi kịp thời gian.

Khoảng cách tuổi tác giữa họ, cho dù có không quan tâm đến thì sự thật vẫn là cô lớn hơn cậu nhiều tuổi điều này là không thể làm ra vẻ quên đi được.

Trữ Mặc rút tay ra, vuốt tóc cậu: “Ừ.”

Ngày hôm sau, Lâm Nghiêm lại đến bệnh viện thăm Trữ Mặc, anh còn mang theo một bình giữ nhiệt.

Trữ Mặc tò mò: “Cái gì thế anh?”

“Mẹ anh nấu canh cho em.” Lâm Nghiêm mở nắp, một mùi thơm lập tức bay ra.

Tô Chính muốn giúp đổ canh ra chén thì bị Lâm Nghiêm cản lại: “Cánh tay cậu còn đau mà. Tôi thì khỏe, để đó cho tôi.”

Trữ Mặc vẫn không rời mắt khỏi bình đựng canh: “Canh gì vậy anh?”

“Canh này em ăn vào sẽ xinh đẹp hơn đấy?” Lâm Nghiêm đưa cho Trữ Mặc một chén rồi múc một chén khác đưa cho Tô Chính, “Cậu cũng ăn chút đi, xương cốt của cậu sẽ khỏe rất nhanh.”

Tô Chính cảm ơn nhận lấy chén canh.

Trữ Mặc uống một hớp: “Ngon quá?”

“Vậy là không uổng công anh mang đến, cũng không uổng công mẹ anh nấu.”

“Anh về cảm ơn dì giúp em, dì tốt với em quá.”

“Mẹ anh còn bảo anh nhớ nhắc em ăn uống kiêng kỵ, không được ăn đồ nóng đồ cay, gạo nếp cũng không được ăn.”

“Không ăn đồ cay đồ nóng thì đúng rồi, nhưng sao không được ăn gạo nếp?”

“Mẹ anh nói ăn gạo nếp, vết thương sẽ để lại sẹo.”

Trữ Mặc bán tín bán nghi: “Thật vậy à?”

“Anh cũng không rõ, mẹ anh nói thế đấy.” Trữ Mặc uống hết một chén, Lâm Nghiêm lại rót tiếp cho cô chén nữa, “Ngon thì uống thêm đi, mẹ anh ninh canh hết một đêm, uống cho hết đừng để lãng phí.”

“Ai mà làm vợ anh thì có phúc nhất rồi.” Trữ Mặc nói đùa, cô nhận thêm một chén nữa và uống cạn.

“Em đang nịnh anh hay nịnh mẹ anh thế? Mới có hai chén canh đã có thể mua chuộc được em, thật là không có lập trường gì cả!”

Trữ Mặc nói đùa với Lâm Nghiêm, không hề để ý cử chỉ lời nói của họ đều tỏ ra thân mật.

Tô Chính cúi đầu uống canh mà chẳng cảm nhận được mùi vị nào.

Ông bà Trần đem đồ ăn sáng đến thì thấy Lâm Nghiêm đã đến trước, hai người nhìn nhau lộ rõ vẻ hài lòng: “Tiểu Lâm, sớm vậy mà đã đến rồi à?”

“Mẹ con nghe nói Trữ Mặc bị thương nên nấu ít canh, bảo con mang đến.” Lâm Nghiêm đứng lên nhường ghế cho ông bà Trần.

Ông bà xua tay tỏ ý bảo anh ngồi lại: “Con ngồi đi, làm gì có chuyện để khách phải đứng chứ.”

“Vậy là cô chú xem con là người ngoài rồi.” Lâm Nghiêm kiên quyết nhường ghế, “Lát nữa con phải về trường, chiều nay có tiết dạy.”

“Vậy con đi đi, đừng để công việc bị chậm trễ.” Bà Trần vốn định nói chuyện nhiều hơn với Lâm Nghiêm nhưng nghe nói anh có việc nên cũng không giữ lại lâu, “Con chuyển lời cảm ơn của dì đến mẹ con. Vài hôm nữa cô chú đến nhà thăm ba mẹ con.”

“Dạ, con xin phép đi trước.” Lâm Nghiêm chào tạm biệt mọi người rồi nhìn Trữ Mặc, dịu dàng nói, “Anh đi đây.”

Trữ Mặc gật đầu chào.

Bà Trần kéo cánh tay ông Trần, vẻ mặt vui mừng: “Lâm Nghiêm thật là có lòng.” Bà Trần vờ như nói chuyện đâu đâu, “Hai ngày Mặc Mặc nằm viện là hai ngày vào thăm.”

Ông Trần gật đầu: “Anh cũng thấy Lâm Nghiêm thật tử tế.”

“Mặc Mặc à.” Bà Trần quay sang nhìn Trữ Mặc, “Lâm Nghiêm có bạn gái chưa nhỉ?”

“Mẹ muốn giới thiệu cho anh ấy sao?” Trữ Mặc suy nghĩ rồi nói, “Con không nghe anh ấy nhắc đến, cũng không biết là có hay chưa.”

Bà Trần gặng hỏi: “Vậy con có thấy cô gái nào có vẻ thân thiết với Lâm Nghiêm không?”

“Con và anh ta cũng đâu có thân thiết lắm, mấy chuyện riêng tư đó làm sao con biết được chứ? Nếu mẹ muốn biết thì cứ hỏi thẳng anh ta, xem anh ta có bạn gái chưa để mẹ giới thiệu cho.”

Bà Trần tỏ vẻ không hài lòng nhìn Trữ Mặc. Ông Trần mím miệng cười không ra tiếng.

“Tiểu Chính à, tối qua có ngủ được không?” Bà Trần hỏi Tô Chính.

Tô Chính lấy lại tinh thần, trả lời: “Dạ, cũng được.”

“Hay là con về nhà ngủ bù đi. Ở đây làm sao mà ngủ thẳng giấc được chứ?”

“Ừ, em về đi.” Trữ Mặc nhìn Tô Chính dịu dàng nói, “Chị không sao đâu mà. Chị ở đây theo dõi hai ngày nữa, nếu không có gì bất thường, vết thương không bị nhiễm trùng gì thì có thể xuất viện. Em còn phải đi học, ở đây không khéo lại bệnh.”

Tô Chính gật đầu: “Vậy em về đây.”

Bà Trần nói với ông Trần: “Anh lái xe đưa Tô Chính về nhà đi. Tay nó thế kia, chen chúc trên xe buýt không nên đâu.”

Ông Trần cùng Tô Chính rời khỏi bệnh viện. Đợi ông Trần và Tô Chính đi khuất, bà Trần chỉ tay vào đầu Trữ Mặc.

“Mẹ, sao thế?”

“Cái con nhỏ này, con thực sự không biết hay giả vờ không nhận ra thế hả?”

Bà Trần nói, “Mẹ còn giới thiệu đối tượng nào nữa cho Lâm Nghiêm? Ba ngày hai bận nó đều chạy đến bệnh viện thăm con, ai mà không biết là nó đã thích con!”

Đối với Lâm Nghiêm, Trữ Mặc không hề suy nghĩ gì nhiều vì anh cư xử với cô rất có chừng mực, không để lộ vẻ gì là anh thích cô cả. Trữ Mặc nhíu mày, “Mẹ nghĩ nhiều quá rồi.”

“Lâm Nghiêm có điểm nào không tốt đâu chứ?” Bà Trần trách Trữ Mặc, “Con đến tuổi này rồi, gặp được một người tốt lại còn độc thân thì cố gắng mà nắm lấy, bỏ qua cơ hội sẽ khó tìm lại được!”

“Con và Lâm Nghiêm chỉ là bạn bè bình thường thôi, mẹ ơi.”

Bà Trần quyết không bỏ qua: “Bạn bè bình thường à? Vậy bây giờ con có bạn trai rồi sao?”

Tô Chính để quên ba lô trong phòng nên quay lại lấy, vừa đến trước cửa thì cậu nghe bà Trần hỏi câu đó.

Cậu không biết có chuyện gì xảy ra bèn dừng lại trước cửa, hồi hộp chờ nghe câu trả lời của Trữ Mặc. Cậu rất hy vọng cô sẽ thừa nhận chuyện của hai người, lại lo lắng sợ ba mẹ Trữ Mặc sẽ phản đối.

“Không có.”

Cậu đợi một lúc lại chỉ nghe câu trả lời phủ nhận của cô, vô cùng thất vọng.

Rõ ràng cô không dám nói thật sự việc cho ba mẹ biết.

Đây là chuyện cậu mong muốn sao? Là chuyện…

Mặc Mặc mong muốn sao?