Cò là một cậu con trai. Ở nơi đây, khi sinh con trai hay đặt tên tục là Cò cho dễ nuôi. Con cò, con vạc lầm lũi kiếm ăn suốt ngày. Cò rất yêu mẹ. Cò đang cười khanh khách nhưng muốn làm Cò khóc thì cũng rất dễ. Chỉ cần mẹ hỏi Cò:

- Mẹ chết, Cò sống với ai?

Mẹ Cò là người đàn bà biết tự yêu mình và hay thương thân. Nhưng là người luôn hoài nghi. Mẹ Cò chỉ tin một điều duy nhất, đó là tình yêu tuyệt đối của cậu con trai nhỏ đối với mình. Thi thoảng, để củng cố niềm tin đó, mẹ Cò lại hỏi Cò:

- Mẹ chết, Cò sống với ai?

Cò lại nức nở khóc.

Năm Cò lên bốn tuổi, hai mẹ con nằm khểnh trên giường vui vẻ. Mẹ hỏi Cò:

- Mẹ chết, Cò sống với ai?

- Hu hu, khi ấy con lớn rồi.

- Con lớn rồi thì con làm gì?

- Hu hu, con chôn mẹ.

- Con đừng chôn mẹ. Con chôn mẹ xuống đất thì con giun con dế nó ăn hết mẹ. Con cứ để mẹ nằm trên giường như thế này này.

- Hu hu, ối giời ơi, thế còn bộ xương biết vứt đi đâu?

Nghe Cò trả lời thế, mẹ Cò cũng muốn khóc nhưng cố kìm. Nhưng từ đó, không bao giờ mẹ Cò hỏi Cò rằng, mẹ chết, Cò sống với ai nữa.