Suy nghĩ đang phiêu du trong đêm tối, chiếc giường đột nhiên hơi trũng xuống, chiếc giường này đã khá cũ, kêu cót két một tiếng, trong tiếng cót két đó, Phượng Cửu cảm thấy có một bàn tay lành lạnh đặt lên trán mình khẽ vuốt ve, cái u sưng to do bị ngã lúc tập luyện ban ngày bị vuốt qua, cảm giác hơi đau, lòng thầm nghĩ sao giấc mơ này lại chi tiết, chân thực như vậy, đau quá hít một hơi, miệng nói mơ câu gì, lại trở mình, bàn tay đó rụt lại, lát sau có mùi hương mộc phù dung thanh nhã át mùi hương an thần bay vào mũi. Nàng hắt hơi một cái, lại lẩm bẩm xoay người lại, bàn tay vừa nãy quệt thứ gì như cao dược (thuốc dạng kem) bôi lên cái u trên trán nàng, ngón tay nhẹ nhàng xoa cùng thuốc, nàng thấy vô cũng dễ chịu, thì ra đây là một giấc mơ đẹp, bất giác chìm vào giấc ngủ sâu hơn.

À, đó là cao hoa mộc phù dung, nàng nhớ ra rồi!

Cao hoa mộc phù dung là loại thuốc tốt có thể thông kinh huyệt, giảm đau, tán huyết tụ, Phượng Cửu biết rõ điều đó. Ngày trước ở cung Thái Thần, khi còn là tiểu hồ ly, vào những ngày gió êm, trời ấm nàng thường một mình chạy đến khu vườn nhỏ hái hoa mộc phù dung. Hồi đó cạnh bức tường mọc kín bồ đề vãng sinh trong vườn có mấy cây mộc phù dung trồng làm cảnh, nhưng cánh hoa rất yếu ớt gặp gió thổi là hoa rơi đầy đất, nàng dùng móng nhặt những cánh hoa gói vào chiếc túi lụa do Trọng Lâm tặng, tích đủ số hoa liền dùng răng thắt dây ở miệng túi lại, phấn khởi chạy đến con suối nhỏ gần đó, ngâm cánh hoa trong nước làm thành bột hoa, vui sướng mang đến cho Đông Hoa đắp vào vết thương. Hồi đó không hiểu sao, tay Đông Hoa thường bị cắt do rất nhiều nguyên nhân kỳ lạ. Nàng đem bột hoa tặng cho chàng, Đông Hoa vuốt tai nàng, Phượng Cửu liền thấy rất vui, nàng vốn học dốt là thế mà còn làm một câu thơ nhỏ rất văn chương để kỷ niệm tâm trạng đó của mình, “Hoa nở hoa tàn hoa hóa bột, thuận hòa yên ấm mãi bên nhau”. Khi nàng dùng móng viết lại câu thơ đó đưa cho Ti Mệnh xem, Ti Mệnh ôm bụng cười ngặt nghẽo, giễu nàng làm thơ quá sến, nàng hứ hứ hai tiếng dùng móng viết một câu: “Ngươi thấy sến chứ ta không thấy sến”, sau đó chẳng bận tâm mà vui sướng ngọt ngào vẫy đuôi bỏ đi. Nghĩ lại cả đời nàng chỉ làm duy nhất một câu thơ tình như vậy mà chưa kịp đọc cho người ấy nghe. Trong mơ đột nhiên nàng thấy lạnh lẽo và đau khổ.

Bỗng cánh tay bị nhấc lên, chiếc áo lụa mỏng bị kéo đến tận bả vai, cái lạnh trong lòng bỗng chốc lan đến ngón tay. Phượng Cửu là nữ thần, không câu nệ lễ giáo nam nữ thụ thụ bất thân như người phàm, nhưng thụ thụ đến mức này quả thật hơi quá, đến khi ngón tay hơi lạnh của người đó giữ vai nàng, xoa cao khắp cái vai bầm dập do va đập ban ngày, Phượng Cửu thấy rùng mình. Giấc mơ này có gì rất thật. Ý thức hỗn độn bỗng tỉnh ra mấy phần sau cái rùng mình đó, nhưng khi nàng thử mở mắt lần nữa vẫn rất mơ màng. Tuy mí mắt vẫn nặng trịch, nhưng trong tầm nhìn dần xuất hiện một tia sáng. Cảm giác này càng giống trong mơ.

Bóng người rõ dần trong tầm nhìn của nàng quả nhiên là Đế Quân, chàng hơi cúi người, tay vẫn để trên vai nàng, mái tóc dài màu trắng như ánh trăng đổ xuống chăn gấm, tóc mái hơi rối khiến cho khuôn mặt anh tú dưới ánh nến có phần hơi biếng nhác, ánh mắt đó thư thái nhìn nàng.

Đế Quân có thói quen bất luận lúc mới ngủ, tư thế ngủ ngay ngắn thế nào cũng đều có thể làm cho mái tóc màu trắng rối tung lên. Trước đây Phượng Cửu cảm thấy điểm này của chàng rất đáng yêu. Lúc này lòng lại thầm nghĩ nếu đây đúng là giấc mơ thì giấc mơ này thực đến khó tin. Tuy nhiên, dù là giấc mơ cũng phải có nhân quả.

Nàng muốn hỏi Đông Hoa nửa đêm đến thăm có việc gì quý hóa, lại tự trả lời trong lòng, có lẽ đến giúp nàng bôi thuốc lên vết bầm lúc ban ngày. Lại muốn hỏi, tại sao nhất định phải đến vào giờ này, rồi lại tự trả lời, trị thương bằng mộc phù dung nên tiến hành vào nửa đêm lúc cơ thể thư thái hoàn toàn mới cho hiệu quả tốt nhất. Lại muốn hỏi, tại sao phải cởi xiêm y của nàng, lẽ nào không biết lễ giáo nam nữ thụ thụ bất thân, lòng lại thở dài tự trả lời, chàng quả thực không để ý đến những chuyện này, mình chủ động nói ra hình như còn tỏ ra mình làm bộ làm tịch. Nhưng ngoài mấy câu đó nàng không có gì để hỏi nữa.

Lẽ ra, nàng nên đột ngột kinh ngạc hét lên rồi lùi lại phía sau, quấn chặt chăn vào người, ra vẻ thánh nữ bị xúc phạm, phẫn nộ quắc mắt nhìn Đế Quân. Điều này không phải nàng chưa nghĩ đến, nhưng như vậy không phải càng tỏ ra làm bộ làm tịch càng khiến người ta chê cười sao?

Phàm việc gì gặp phải Đế Quân cũng không thể hành xử theo lẽ thường, phải dửng dưng, phải ung dung, phải chú ý đến sự độ lượng, phong độ.

Phượng Cửu cứng người mặc cho tay Đế Quân đặt trên bờ vai hơi sưng của mình, thầm nhẩm bảy lần hai từ độ lượng, phong độ, rồi cứng nhắc cất tiếng: “Tiểu bối tỉnh rồi”.

Trong ánh nến, Đông Hoa chăm chú nhìn nàng một lát, thu tay về lấy một ít bột trong chiếc bát sứ trắng ướm lên vai nàng, nói: “Vừa hay, tự cởi hai nút áo ở cổ đi, ngươi cài kín như vậy, ta không bôi được bả vai”.

Chàng lại có thể thản nhiên bảo nàng cởi cúc áo như vậy, Phượng Cửu quả thực sửng sốt mất một lúc, lát sau lặng lẽ kéo chăn, trở mình quay lưng lại: “Tiểu bối lại ngủ đây”.

Đang trở mình được nửa chừng thì bị Đông Hoa giơ tay cản lại, tay chàng giữ vai trái không bầm dập của nàng, nghiêng người ghé lại gần nàng nói: “Ngươi sợ ta làm gì ngươi sao?”. Giọng nói thoáng có gì buồn cười thú vị, Phượng Cửu kinh ngạc ngoái lại thấy mặt Đông Hoa cách mình chỉ hơn một thốn, viên bảo thạch màu lam tối trên chiếc đai trên trán chàng phản chiếu bóng nến, quả nhiên ánh mắt cười cười. Nàng ngớ ra.

Trong khoảng cách đó, Đế Quân điềm nhiên nhìn nàng đánh giá một lượt từ trên xuống dưới: “Ngươi bị thương như vậy, ta còn có thể làm gì?”.

Phượng Cửu cố co người lùi về phía sau, nghĩ một lát, hấm hứ nói: “Ngài đã biết tiểu bối bị thương không nhẹ, sao ban ngày không giúp tiểu bối?”. Đang lúc nửa tỉnh nửa mơ, giọng nói của nàng mềm mại như bột mỳ nhão, bồi thêm: “Lúc này lại đến giả làm người tốt”. Khi đầu ngoẹo về phía sau, chạm vào vết thương trên vai, khẽ kêu một tiếng, vừa rồi không nhận thấy giờ mới phát hiện các vết bầm trên người đều đã được xử lý, chỉ còn ở bả vai là chưa, so với những chỗ còn lại càng thấy đau nhức hơn.

Đế Quân hơi nhích ra xa một chút, nói: “Cái gọi là tu hành đương nhiên bắt buộc ngươi phải tự đứng dậy sau mỗi lần ngã, như thế mới có hiệu quả, ta không thể lúc nào cũng ở bên giúp ngươi gặp dữ hóa lành”. Nói xong, giơ tay hất cúc cổ áo nàng ra, lại lấy gối chèn vào lưng kê cao người nàng lên một chút, một loạt động tác chàng làm rất nhanh gọn tự nhiên, không chút chần chừ, khi lớp cao dược bôi lên vết bầm tím trên bả vai trắng như tuyết của nàng, Phượng Cửu lại cứng người.

Thực ra, Đông Hoa nói rất có lý, đó mới là suy nghĩ chín chắn, mặc dù trong lòng tin phục, nhưng vì sĩ diện nàng vẫn cứng cổ hừ một tiếng: “Nói cứ như tiểu bối là đồ bỏ đi, tiểu bối rơi xuống Phạn Âm Cốc này không có ngài giúp chẳng phải vẫn sống rất tốt đó sao?”. Lại thêm một câu: “Thậm chí trước khi gặp lại ngài còn không hề bị thương! Gần đây thương tích đầy mình đều là do ngài gây ra!”.

Đông Hoa hình như cố ý để tay lâu hơn trên bả vai nàng, nhướn mày: “Không có lồng Thiên Cương của ta trên người, khi ngươi rơi từ miệng Phạn Âm Cốc xuống đã thịt nát xương tan rồi, đâu cần ta giày vò nữa”.

Phượng Cửu không phục, phản bác: “Đó là do Tiểu Yến có tình có nghĩa giúp tiểu bối...”. Mới nói đến đó liền im bặt, trong Phạn Âm Cốc, ngoài một số nơi được quy định, tất cả những nơi khác đều không thể thi triển pháp thuật ví dụ như miệng cốc chỗ họ rơi xuống, nàng và Tiểu Yến hai lần rơi xuống từ vách đá, trong đó ngoài lần thứ hai rơi trúng vào Manh thiếu gia khiến chàng ta ngất xỉu ra, quả thật đều không có gì trở ngại, điều này quả là bất thường. Trước kia nàng cảm thấy là do mình may mắn hay Tiểu Yến may mắn nên không suy nghĩ kỹ về chuyện đó, thì ra là do lồng Thiên Cương của Đông Hoa bảo vệ ư? Phát hiện này khiến Phượng Cửu có phần bối rối, cắn môi không biết nên nói gì. Thì ra không phải Đế Quân bỏ mặc nàng, lồng Thiên Cương đối với tôn thần quan trọng thế nào nàng cũng đã nghe nói, vậy mà chàng lại để ở chỗ nàng, bảo vệ nàng bình an, thật là có tình có nghĩa, nhưng sao chàng không nói sớm? Hơn nữa, một vật quan trọng như vậy để ở chỗ nàng cũng không thỏa đáng, nàng chỉ nhìn thấy lồng Thiên Cương một lần trong trận đấu giữa Đông Hoa và Tiểu Yến, trông nó rất hoành tráng, không biết bình thường giấu ở chỗ nào trên người nàng. Phượng Cửu rất băn khoăn, ngẩng đầu hỏi Đế Quân: “Vậy nó... ở chỗ nào?”. Lại bối rối ho khan một tiếng, ngoảnh mặt đi: “Lồng Thiên Cương bảo vệ tiểu bối lâu như vậy tiểu bối rất cảm kích, nhưng một thứ quý giá quan trọng như thế để ở chỗ tiểu bối e là không thỏa đáng, vẫn nên lấy ra trả lại ngài”.

Tay Đế Quân cầm cây nến, vừa xem xét vết thương đã được bôi thuốc trên bả vai nàng vừa nói: “Trả ta làm gì, vật đó chỉ là vật sinh ra từ tiên lực của ta, khi ta vũ hóa tự khắc tiêu tan”.

Chàng nói rất tự nhiên, Phượng Cửu mơ màng một lúc, hỏi vẻ sững sờ: “Ngài cũng sẽ vũ hóa sao? Vì sao phải vũ hóa?”.

Mặc dù nói thần tiên tuổi thọ ngang trời, nhưng chỉ được như vậy nếu thiên địa không có đại họa. Tuy nhiên, trong tứ hải bát hoang, trên Cửu Trùng Thiên, dưới phàm trần có biết bao kiếp nạn, tự cổ đến nay rất nhiều tôn thần vũ hóa đều có căn nguyên từ kiếp nạn của tạo hóa.

Phượng Cửu từng nghe nói cuối thời đại hồng hoang, giữa thiên địa sinh ra vô số Phàm thế của Tam Thiên Đại Thiên Thế Giới, Nhân tộc yếu đuối bị đuổi đến Phàm thế, nhưng vì Phàm thế mới kiến tạo, có bao nhiêu hành luật không được kiểm soát, hồng hoang hạn hán, nóng nực, băng tuyết thay phiên hoành hành khiến Nhân tộc khó bề sinh sống, Phụ Thần, thần sáng thế trước thời Đông Hoa một chút do điều tiết quy luật tự nhiên, bốn mùa thuận hòa cho Nhân tộc an cư, cuối cùng thần lực cạn kiệt mà vũ hóa trở về với hỗn mang, đến nay tứ hải lục hợp bát hoang không còn thấy dấu vết của Phụ Thần. Phượng Cửu cũng lờ mờ hiểu những vị thần viễn cổ thời hồng hoang như họ do tiên lực cao siêu nên phải gánh vác trọng trách nặng nề nguy hiểm hơn người khác, hơn nữa đa phần phải vũ hóa thân mình mới hóa giải được kiếp nạn của trời đất. Nhưng Đông Hoa vẫn sống đến ngày nay, nàng tưởng chàng khác họ, cho dù có ngày chàng vũ hóa cũng là chuyện cực kỳ xa vời, giờ nghe chàng nói vậy, tưởng như chuyện sắp xảy ra, không biết tại sao nàng bỗng thấy kinh hãi, toàn thân lạnh ngắt, cổ họng khô rát, liếm môi, khản giọng nói: “Nếu nhất định phải thế… khi nào ngài sẽ vũ hóa?”.

Hương an thần rất đậm, có mấy con đom đóm lọt vào qua khe cửa chưa đóng kín và ô cửa sổ mở rộng, hình như Đông Hoa hơi ngạc nhiên trước câu hỏi của nàng, giơ tay cài cúc cổ cho nàng, nghĩ một lát mới nói: “Từ khai thiên lập địa đến nay, vẫn chưa có kiếp nạn nào của tạo hóa nguy hại đến sự tồn vong của tứ hải bát hoang, nếu có ngày xảy ra đại kiếp như vậy có lẽ chính là ngày ta vũ hóa”. Nhìn nàng một hồi, mắt chàng hiện lên ánh cười: “Có điều chuyện này ít nhất cũng mấy chục vạn năm nữa, bây giờ ngươi chưa cần lo đến phát khóc”.

Bị hấp dẫn bởi mùi hương an thần đặc chế này, đom đóm bay vào phòng mỗi lúc một nhiều, trong màn đêm tối tăm trông như những viên ngọc xinh đẹp điểm xuyết trên chiếc trường bào đen. Đông Hoa thường bị Yến Trì Ngộ gọi là Mặt lạnh (những người chàng ta không ưa đều bị gọi như vậy, Đông Hoa đứng đầu trong số đó), thực ra rất có lý, không phải chỉ tính cách chàng lạnh lùng, mà chỉ khuôn mặt hiếm khi cười của chàng lúc làm khó người khác cũng vẫn một vẻ tĩnh lặng như nước. Nhưng đêm nay chàng cười nhiều như vậy, mặc dù chỉ là ánh cười trong mắt hoặc giọng nói ẩn chứa nụ cười cũng khiến Phượng Cửu choáng váng. Vừa rồi chàng nói gì nàng vẫn nghe rất rõ, yếu ớt phản bác: “Tiểu bối không thèm lo lắng”. Nhưng thấy chàng nói vậy lại thầm thở phào. Thấy Đông Hoa cười mà như không, im lặng không nói gì, nàng vội lảng sang chuyện khác: “Nhưng mà gần đây tiểu bối thấy tay ngài không có vết thương nào nữa, sao lại mang bột mộc phù dung bên người?”.

Đông Hoa nghe nàng hỏi, im lặng một lát mới nói: “Sao ngươi biết tay ta hay bị thương?”.

Trán Phượng Cửu liền toát mồ hôi lạnh, lẽ ra chuyện tay chàng thường có vết thương ngoài người hầu thân cận và con tiểu hồ ly năm xưa không ai biết, ngay đến cô cô Bạch Thiển của nàng có quan hệ thân thiết nhất với Cửu Trùng Thiên cũng chưa từng nghe nói, huống hồ là nàng, may lúc nguy cấp lại sinh mưu trí vội nói chữa: “À, hoa mộc phù dung chẳng phải chuyên trị vết cắt ở mu bàn tay sao?”. Sau đó giả bộ thò đầu ngó chiếc bát sứ trắng trên tay chàng: “Bột hoa này là ngài tự làm ư? Trộn rất đều”.

Đông Hoa vừa đảo chỗ bột hoa còn lại trong bát vừa cúi nhìn nàng, trả lời: “Trước đây ta có nuôi một con tiểu hồ ly, bột này là nó làm”.

Phượng Cửu làm trái lòng tự khen mình để đổi hướng chú ý của Đông Hoa: “Con hồ ly đó móng vuốt cũng khéo thật, bột hoa làm thật là thơm… sao ngài lại xoa lên mặt tiểu bối?”.

Đông Hoa hơi cúi người dùng bột hoa thư thả vẽ bừa lên mặt nàng, vô cùng thản nhiên đáp: “Còn thừa một ít, nghe nói thứ này có công dụng làm đẹp, không nên lãng phí”.

Phượng Cửu vừa giãy giụa tránh tay Đông Hoa vừa quệt bột hoa trong bát sứ trắng lao đến trả thù, nhe răng cười: “Nào, có phúc cùng hưởng, ngài cũng bôi một ít…”, thuận thế đè Đông Hoa xuống, tay kia xoa bột phù dung lên trán Đế Quân, lại nhìn thấy mắt chàng ánh lên vẻ cười mà như không ấy. Mấy con đom đóm đậu trên vai chàng, mấy con khác đậu trên bức bình phong phía trước, khiến bức họa đầm sen đìu hiu mùa sen tàn trở nên sinh động. Phượng Cửu quỳ trên người Đông Hoa, một tay đè cánh tay chàng xuống chăn, ngón trỏ bàn tay kia đẩy chiếc đai trên trán chàng ra điểm lên giữa hai hàng lông mày của chàng, lần đầu tiên nhìn mắt Đông Hoa ở khoảng cách gần như vậy, đây là vị thần tôn quý nhất thế gian, người nàng từng sùng bái nhất. Đột nhiên nàng kinh hoàng nhận ra hai người trong tư thế này thật không ổn, người nàng cứng đờ. Đế Quân bị nàng đẩy cũng không lấy làm ngạc nhiên thong thả nói: “Không phải vừa nói có phúc cùng hưởng sao? Sao không bôi nữa?”. Vừa nói vậy vừa ung dung dùng bàn tay còn lại nắm cổ tay nàng, đặt ngón tay nàng định rút lại lên mặt mình, trong suốt quá trình luôn thản nhiên chăm chú nhìn vào mắt nàng.

Phượng Cửu cảm thấy mặt mình đỏ bừng, một hồi lâu sau mới hốt hoảng bò khỏi người chàng, chân tay luống cuống lủi vào góc giường, trùm chăn kín người, gối lên chiếc gối sứ, cả người nằm thu lu trong góc, giả bộ ngáp: “Tiểu bối buồn ngủ quá, phải ngủ đây, ngài đi ra nhớ đóng cửa giúp”. Giọng run run.

Đế Quân hình như tiếc rẻ nói: “Chưa rửa tay đã định đi ngủ sao?”.

Phượng Cửu: “… Không cần, ngày mai giặt chăn”.

Đế Quân đứng dậy, lưu lại trong phòng một lát, một cơn gió nhẹ thổi vào, ngọn nến bỗng tắt phụt, giống như có tiên pháp trùm lên, Phượng Cửu hơi căng thẳng, cảm thấy hơi thở của Đế Quân lại gần, tóc đã chạm vào má nàng, nhưng không có hành động nào khác, hình như chỉ định kiểm tra xem rốt cuộc nàng buồn ngủ thật hay giả bộ.

Trong bóng tối tiếng bước chân xa dần, đến khi nghe thấy tiếng cửa mở rồi đóng lại, nàng mới thở phào, quay người lại mở mắt nhìn mấy con đom đóm còn ở trong phòng, chúng đậu trên bàn ghế, chập chờn chứ không hoạt bát như lúc trước, hình như chúng cũng buồn ngủ.

Phượng Cửu cảm thấy Đông Hoa đêm nay rất khác, nghĩ lại những gì vừa diễn ra tim bỗng đập thình thình, vội ấp tay lên ngực, chợt nhớ ra tay vừa rồi còn quệt bột hoa, nàng cụp mắt nhìn, trong ánh đom đóm lập lòe thấy đôi tay trắng muốt, làm gì có bột hoa, có lẽ do trước lúc đi Đông Hoa dùng tiên thuật. Khóe miệng nàng hơi cong lên mà bản thân nàng cũng không biết, nhắm mắt niệm một hồi “Đại định thanh tâm chú”(*) mới chìm sâu vào giấc mộng.

(*) Bài chú để lòng thanh tĩnh.

Cuối giờ Dần (từ một giờ đến ba giờ đêm), Phượng Cửu bị ai lay mạnh, mắt lờ đờ vừa trở mình vừa lẩm bẩm: “Đế Quân, đêm nay đừng có lắm chuyện, có để cho người ta…”, chữ “ngủ” chưa kịp nói đã chìm nghỉm trong ánh mắt long lanh sáng rực của Tiểu Yến đang đứng tựa đầu giường.

Sao mai treo tít trên trời, miệng Tiểu Yến há to đến nỗi có thể nhét vừa quả trứng vịt, ngập ngừng hỏi: “Muội và Mặt lạnh đã… đã tiến triển đến bước đó rồi ư?”. Đập tay cái bốp: “Quả nhiên mỗ không nhìn nhầm hắn!”. Rồi vui sướng nói với Phượng Cửu: “Vậy là Cơ Hoành cũng nên dứt tình với hắn rồi, mỗ biết hắn không chung tình như mỗ mà, chắc chắn không cưỡng nổi mỹ nhân kế của muội”. Nói xong phấn khởi gãi đầu: “Lúc này mỗ nên đi an ủi Cơ Hoành thế nào để nàng bất chấp tất cả lao vào lòng mỗ đây?”.

Trong phòng chỉ có một viên dạ minh châu chiếu sáng, Phượng Cửu thấy Tiểu Yến đứng tựa chân giường ngước nhìn ánh trăng, lúc vui, lúc tư lự, lúc lo lắng đăm chiêu, đầu nàng đặc quánh không hiểu chuyện gì, nàng dụi mắt giơ tay véo Tiểu Yến một cái, hỏi: “Đau không?”.

Tiểu Yến nhảy dựng lên: “Đừng véo ta, muội không nằm mơ đâu! Mỗ cố tình chọn thời cơ này mở một lối nhỏ lẻn vào kết giới của Mặt lạnh là để đưa muội đi khuyên giải bằng hữu của chúng ta!”.

Tiểu Yến hình như cuối cùng cũng nhớ ra mục đích đến đây, vẻ mặt nghiêm túc nói: “Muội có biết Manh thiếu gia xảy ra chuyện rồi không?”.

Phượng Cửu bị nhốt ở Tật Phong Viện ba ngày, đến cả một con muỗi bên ngoài nàng cũng không thể kết giao được, đương nhiên là không biết, nhưng giọng điệu nghiêm trọng của Tiểu Yến lập tức xua hết nửa cơn buồn ngủ, nàng ngạc nhiên hỏi lại: “Manh thiếu gia á?”.

Thần sắc Tiểu Yến càng nghiêm trọng hơn: “Tướng quân Thường Thắng mà chàng ta yêu thương nhất vừa qua đời tại phủ đệ, chàng ta vô cùng đau buồn thương tiếc uống rượu ở Túy Lý Tiên chẵn một ngày một đêm rồi, không ai khuyên can được. Cô em họ Khiết Lục của chàng ta sợ hoàng huynh say chết ở đó, không biết làm thế nào, chạy đến tìm mỗ nhờ khuyên giải, nhưng muội xem, mỗ trông giống người biết khuyên giải người khác không? Những chuyện nữ nhi đó suy cho cùng vẫn là nữ nhi các muội làm thì hợp hơn...”.

Phượng Cửu khoác áo ngoài, lặng lẽ hỏi: “Chưa nghe nói Manh thiếu gia còn nuôi cả trai ở trong phủ đệ, chàng ta có sở thích đó vậy mà trước đây chúng ta lại không phát hiện ra, thực không xứng là bạn bè. Haizz, người trong lòng đột ngột tạ thế, bất luận thế nào cũng là một sự đả kích, Manh thiếu gia quả là đáng thương”. Vừa nói xong lại sực nhớ ra chuyện xảy ra nửa đêm về trước, vẫn không biết là mơ hay thực, bèn đến cạnh chiếc án cao sát tường nhấc lư hương hình kỳ lân bằng đồng đưa lên ngửi, không thấy mùi hương an thần, lại mượn viên dạ minh châu của Tiểu Yến soi kỹ, cũng không thấy tàn hương mới, nhìn vào gương đồng, trên góc trán không còn vết bầm tím nữa nhưng cũng không có dấu vết bột hoa mộc phù dung. Hay đúng là nằm mơ? Nhưng sao lại mơ như vậy?

Tiểu Yến cầm viên dạ minh châu nàng trả, ngạc nhiên hỏi: “Muội sao thế?”.

Phượng Cửu trầm ngâm một lát, nói: “Vừa có một giấc mơ”. Dừng một lát lại tiếp: “Không có gì”. Khi đi ra gần cửa lại quay lại mở chiếc tủ nhỏ cạnh cửa sổ lấy ra một bình sứ màu xanh, nói: “Bình mật ong thượng hạng này mới xin từ chỗ Manh thiếu gia đợt trước, định làm bánh ngọt, ai dè chưa kịp làm đã phải trả để giải rượu cho chàng ta, tiếc quá, tiếc quá!”.

Tiểu Yến chau mày: “Mật ong là bình bên phải, chiếc bình trong tay muội vẫn còn ghi hai chữ xì dầu kìa”. Nhìn nàng một hồi, thở dài vẻ chín chắn: “Ta thấy hôm nay muội rất kỳ cục, hay là muội cứ ngủ tiếp đi, nếu quả thực không khuyên giải được Manh thiếu gia, mỗ sẽ một gậy đánh ngất chàng ta, tình cảm nhi nữ cũng cần phải dứt khoát chứ!”.

Phượng Cửu day Thái Dương, nói: “Có lẽ ngủ không đủ nên đầu hơi váng, đã tỉnh rồi muội vẫn nên đi một chuyến”. Do dự một lát lại tiếp: “Nhưng mà, muội thấy nhân tiện chúng ta vẫn nên mang theo cái gậy”.

Nhờ ánh sao đêm đi một mạch tới Túy Lý Tiên, Manh thiếu gia nước mắt, nước mũi hòa với rượu đang nhìn thi thể tướng quân Thường Thắng nằm trong một chiếc lọ, một đám thị nữ, thị tùng, thị đồng quỳ xung quanh, nước mắt ngắn dài khuyên giải chàng ta rằng dù gì người cũng đã chết nên sớm cho tướng quân Thường Thắng nhập thổ an nghỉ, hoàng tử điện hạ cần phấn chấn lên sống cho thật tốt mới có thể khiến tướng quân đã đi trước một bước được yên lòng. Manh thiếu gia mắt đỏ hoe, ba hồn bảy vía cơ hồ chỉ còn một chút du hồn, vẫn đăm đăm nhìn tướng quân Thường Thắng, nước mắt, nước mũi hòa với rượu, cảnh tượng đau đớn đến nát lòng!

Phượng Cửu ngớ ra, Tiểu Yến cũng ngớ ra. Thì ra tướng quân Thường Thắng khiến Manh thiếu gia đau buồn đến mức muốn chết theo, uống rượu quên sầu lại là một con dế đầu đỏ to tướng.

Quận chúa Khiết Lục được hai hầu nữ dìu đến, Tiểu Yến gãi đầu hồi lâu, bối rối nói: “Manh huynh tâm hồn nhạy cảm đến mức vì một con dế mà đau lòng đến vậy, quả thực ta không biết nên khuyên giải thế nào”.

Phượng Cửu liếc chiếc lọ sành để thi thể tướng quân Thường Thắng, cảm thấy chiếc lọ đó không hiểu sao có vẻ quen quen, trên thân lọ vẽ chùm hoa vũ thời giống đồ dùng của các tiểu thư, rất không hợp với những nam nhi như Manh thiếu gia. Nhìn kỹ lần nữa, tướng quân Thường Thắng chân duỗi cứng đờ nằm trong lọ, từ di thể của nó có thể nhận ra lúc còn sống nó là một con dế dũng mãnh uy phong. Phượng Cửu cau mày nói với Khiết Lục: “Có phải con dế này sống lâu trong cốc, hút được linh khí tiên tu, nửa đêm biến thành thiếu niên mỹ miều gì đó mới được Manh thiếu gia yêu mến như vậy không?”.

Khiết Lục kinh ngạc kêu lên một tiếng rồi vội bịt miệng lại, trợn mắt nói: “Công chúa dám xúc phạm thanh danh đường huynh ta như vậy à?”.

Phượng Cửu bất lực nói: “Ta cũng muốn đoán con dế này nửa đêm biến thành một thiếu nữ xinh đẹp, nhưng đây lại là con dế đực… a, vương huynh nhìn xem, có phải là dế đực không?”.

Tiểu Yến nghe lời, ghé lại nhìn, nói với Khiết Lục: “Theo kinh nghiệm chọi dế lâu năm của mỗ con dế đầu đỏ này đích thực là dế đực!”.