Lễ Thân nghinh làm khó con rể mới từ trước đến giờ vẫn vậy, bây giờ là khi đóng cửa phải có phong bao đỏ, còn Tùy Đường lại là trêu đùa vấn đáp, mỗi bước đều phải thực hiện, ví dụ như ‘lễ khi tới cửa lớn’, ‘lễ khi tới cửa trung’, ‘lễ khóa cửa’, ‘ lễ tới đường cơ’, ‘ lễ tới đường hộ’,…Nói cách khác chính là mỗi bước đều phải trả lời câu hỏi, câu hỏi thường xảo trá tai quái, thậm chí còn khiến người ta xấu hổ nữa.

Cái này gọi là hạ tế, cũng chính là trêu đùa con rể, là phong tục thịnh hành nhất ở Bắc triều. Sau này đến năm đời nhà Đại Tùy nó lại càng thịnh hành hơn. ‘Con rể là chó nhà gái, đánh chết vô văn’, từ việc trêu tức mà ngày càng trở nên côn đồ hơn, liên tiếp ngộ thương tới tính mạng.

Bùi gia là danh môn, mặc dù không đến mức côn đồ như vậy nhưng cũng không thể không theo phong tục. Tuy nhiên, Thôi lão phu nhân hai ngày trước có đặc biệt tổ chức một cuộc họp, bà không cho phép làm khó chú rể mới. Mặc dù như vậy nhưng trong lòng mấy vị cô, thím vẫn chưa cam tâm, họ vẫn luôn muốn tìm cơ hội để hiểu thêm chi tiết về Dương Nguyên Khánh. Đây cũng là chuyện thường tình khi nhập gia mà thôi, ai mà chẳng muốn biết thu nhập của đối phương được bao nhiêu? Tài sản trong nhà có bao nhiêu? Đối phương làm nghề gì? Rồi từ đó mà tự mình âm thầm so sánh với cô gia nhà mình.

Hôm nay là ngày bàn ngày tiến hành hôn lễ, đúng lúc Dương Nguyên Khánh cũng có mặt nên mấy vị cô, thím bèn quyết định nhân cơ hội này hỏi cho bằng được.

Dương Nguyên Khánh cũng biết hiện giờ không phải thời điểm vấn vịnh nhưng đây là chuyện vui, cũng không cần thiết phải quá hẹp hòi mà tính toán chi li cãi lộn về quy tắc, rộng lượng một chút cũng chẳng chết ai.

Hắn mỉm cười hạ thấp người nói:

- Tước Ngũ Nguyên huyện công, huân Đại tướng quân, quan Thông Nghị Đại Phu, chức Hữu kiêu Vệ tướng quân. Tất thảy có ba tòa nhà ở, một ở Kinh thành, Trường An, một ở quận Ngũ Nguyên, một ở trang viên huyện Yển Sư. Đất đai trăm mảnh, về phần tiền tài thì vẫn chưa tính.

Những gì Dương Nguyên Khánh nói đều là sự thật, hắn có bao nhiêu tiền, trong lòng hắn cũng không có số lượng cụ thể, bán ngọc thạch, bán trà, bán rượu nho, mấy năm nay ít nhất cũng kiếm được mấy chục triệu, mấy ngày trước bán lương thực, hai vạn thạch (1 thạch = 120 cân) liền kiếm được bảy trăm nghìn xâu tiền, tất cả số trên nếu đổi thành vàng thì hắn kiếm được bao nhiêu tiền, điều này chỉ có viên thiết vệ chuyên quản tiền là Dương Bát Lang mới rõ thôi.

Mấy vị cô thím đều khe khẽ nói chuyện với nhau gì đó, nghe nói tên Dương Nguyên Khánh này được thánh thượng quan tâm, chức cao vọng trọng, tuổi trẻ có chí, hơn nữa trong nhà lại giàu có, đúng là một lương tế hiếm có. Ánh mắt ba vị cô thím đều lộ vẻ hâm mộ, nhất là mẫu thân của Bùi Hỉ Nhi là Trương thị. Đáng nhẽ ra vốn là con gái của bà được gả cho Dương Nguyên Khánh, nhưng bản thân Hỉ nhi không cố gắng, chắp tay tặng Dương Nguyên Khánh cho Mẫn Thu còn mình thì lại được gả cho một tên thư sinh chân yếu tay mềm trói gà không chặt. Tuy rằng cũng là danh môn, con gái cũng thích nữa nhưng Trương thị rõ ràng vẫn không hài lòng. Vấn đề mà bà suy nghĩ vô cùng thực tế, cái mà bà muốn thấy là tiền tài sản nghiệp.

Trương thị vẫn không kìm nổi, hỏi:

- Tiền tài đại khái có bao nhiêu?

- Có lẽ là hơn trăm triệu, cũng không rõ lắm.

Trong đại sảnh mọi người nhất tề kinh ngạc, điều Dương Nguyên Khánh nói đương nhiên là hơn trăm triệu xâu tiền rồi, không thể là hơn trăm triệu tiền được. Bình thường thì mỗi thứ chỉ nói ba phần, nếu tính như vậy thì hắn chẳng phải là có tới mấy trăm triệu xâu tiền sao, quả thật là làm cho các cô thím trong đại sảnh tràn đầy chua xót và ghen tị trong lòng. Mặc dù đều xuất thân là gia đình lớn, người nào người nấy đều có tri thức hiểu lễ nghĩa, nhưng khi gả đi làm thê tử người ta thời gian lâu rồi thì tự nhiên sẽ trở nên thực tế hơn, ai nấy đều vô cùng coi trọng tiền bạc công danh, chỉ là vì sĩ diện nên ngoài miệng không nói ra mà thôi.

Duy Linh

Thiên Hạ Kiêu Hùng

Tác giả: Cao Nguyệt

Quyển 7: Tiểu Hà Sơ Lộ Tiêm Tiêm Giác