Trường Anbị một không khí bất an baophủ. Mặc dùtriều đình cố gắng giấu diếm, nhưng tintức binh lính Kinh Tương bị đánh bại, LýHiếu Cung bỏ mạng vẫn truyền khắp vua vàdân. Điều này khiến toàn bộ Quan Trung đều lâm vào một tình trạng khủng hoảng. Giá gạo chỉ trong một đêm đã tăng vọt lên tới một trăm văn tiền. Lòng người hoảng sợ, giống như sắp xảy ratận thế vậy.

Trước phủ Tần vương, Phòng Huyền Linh cưỡi ngựa chạy như baytới. Ông takéo dây cương lại, xoay người xuống ngựa, hỏi binh lính:

-Điện hạ đã trở về chưa?

-Hồi bẩm tiên sinh, điện hạ vừa trở về.

Sáng nayPhòng Huyền Linh từ huyện Ungtrở về, đã tới vương phủ một lần. Sau khibiết được Tần Vương vào cung chưa về, buổi chiều phỏng đoán điện hạ đã về, lúc này mới lại đến tìm LýThế Dân.

Phòng Huyền Linh ném dây cương chobinh lính, bước nhanh về phía trong phủ. Phòng Huyền Linh cũng đã nghe nói về tintức cuộc chiến Kinh Tương bất lợi. Điều này cũng khiến Phòng Huyền Linh cảm thấy hết sức lolắng. Hiện tại điều ông ta lolắng nhất chính là BaThục, màkhông phải Quan Trung. Nếu như lại mất đi BaThục, Đại Đường không cónơi nào để rời đi. Hậu quả sẽ hết sức nguy hiểm.

Kỳ thật lúc trước nhà vuaquyết định muốn tuần tra BaThục hoàn toàn chính xác. Đáng tiếc đã bị quý tộc Quan Lũng làm vướng tay, cuối cùng thất bại trong gang tấc, không thể thực hiện. Điều này khiến Phòng Huyền Linh cảm thấy hết sức đáng tiếc.

Trong phủ Tần vương, Phòng Huyền Linh cóquyền không cần xinchỉ thị. Ông tacứ đitới trước thư phòng của LýThế Dân. Lúc này, ông tamới nói với thị vệ đứng canh ởcửa:

-Nhờ chuyển lời với điện hạ, nói ta cóviệc gấp gần gặp.

Thị vệ đivào bẩm báo, một lát đi ranói:

-Điện hạ mời tiên sinh đivào.

Phòng Huyền Linh bước nhanh vào thư phòng. Trong thư phòng, LýThế Dân đang khoanh tayđứng ởphía trước cửa sổ nhìn chăm chú rangoài cửa sổ. Dường như anh tanhìn tới mức nhập thần, không ýthức được Phòng Huyền Linh đã đivào. Phòng Huyền Linh vừa muốn khom người thilễ, LýThế Dân lại thản nhiên nói:

-Buổi trưa hôm nay, trong cung đã xảy rachuyện.

Phòng Huyền Linh kinh ngạc, vội vàng hỏi:

-Đã xảy rachuyện gì?

Lý Thế Dân chậm rãi xoay người, ngồi xuống trước bàn. Anh tangơ ngẩn nhìn ống đựng bút trên bàn, tâm sự cóphần nặng nề. Phòng Huyền Linh không dám hỏi thêm. Ông tađứng ởbên cạnh, chờ LýThế Dân đáp lại. Quamột hồi lâu, rốt cuộc LýThế Dân mới thở dài, chậm rãi nói:

-Buổi trưa hôm nay, phụ hoàng bỗng nhiên téxỉu.

-Thánh Thượng téxỉu?

Phòng Huyền Linh chau mày.

- Vì saovậy? Chẳng lẽ chuyện ởKinh Tương đã khiến Thánh Thượng kích động sao?

Lý Thế Dân lắc đầu.

-Chuyện Kinh Tương thất bại, haingày trước phụ hoàng đã biết. Phụ hoàng chỉ thương Hiếu Cung đã chết, không liên quan đến Kinh Tương.

Tâm tưPhòng Huyền Linh thoáng động.

-Chẳng lẽ.... Chẳng lẽ BaThục đã xảy rachuyện sao?

Lý Thế Dân thật dài thở dài một tiếng.

- BaThục đã xảy rachuyện. Bắt đầu từ lúc DiLăng bị quân Tùy chiếm đóng, tađã biết, chỉ cần đại cục của Kinh Tương hơi ổn định, khẳng định Dương Nguyên Khánh sẽ với tốc độ nhanh nhất tiến tới tiêu diệt BaThục. Sáng naytruyền đến tintức, haivạn quân của LýHiếu Cơtại quận BaĐông bị kỵ binh quân Tùy đánh tan. Haimươi ngàn kỵ binh quân Tùy đã tiến vào tiêu diệt BaThục.

Tin tức này khiến Phòng Huyền Linh trợn mắt háhốc mồm. Hôm nayông tatới đây chính làkhuyên LýThế Dân buông thaQuan Trung, dời đô tới BaThục. Không ngờ ông talại nghe được một tintức như thế. Trong lòng ông tathầm nghĩ hỏng rồi. Suynghĩ trong đầu chợt trở nên trống rỗng.

Lý Thế Dân lại cười nhạt.

-Điều này dãnằm trong dự liệu của ta. BaThục bỏ trống. Phụ hoàng lại không chịu chia quân đitrấn thủ BaThục. Quân Tùy chiếm đóng quận DiLăng, phụ vương còn chần chừ không quyết, kýthác hivọng vào cuộc chiến Kinh Tương. Phụ vương chorằng Kinh Tương sẽ chiến thắng quân Tùy. BaThục sẽ không việc gìnữa. Nhưng nào cóchuyện tốt như vậy. Kinh Tương vừa bị đánh bại, BaThục liền kết thúc.

Nói đến đây, LýThế Dân lại thất thần, nghĩ đến chuyện gìkhác. Phòng Huyền Linh phát hiện ra, tintức BaThục được truyền đến vào buổi sáng. Tới buổi trưa Thánh Thượng mới téxỉu. Thời gian trên cóchút không phù hợp.

-Chẳng lẽ Thánh Thượng téxỉu không liên quan đến BaThục sao?

Lý Thế Dân gật đầu.

- Tanhận được tintức từ trong cung. Hình như trước khiphụ hoàng téxỉu đã tiểu ramáu.

Nói xong, LýThế Dân thở dài một tiếng.

-Quả nhiên ngày này đã đến.

Lúc này Phòng Huyền Linh mới chợt hiểu ra.Ông tanhớ tới việc hạ độc lần trước. Lúc ấy nói làđộc dược phát chậm. Phải mấy tháng saumới phát tác. Tuyrằng dừng lại đúng lúc, nhưng dù saođã dùng hơn mười ngày. Ông takinh ngạc nói:

-Điện hạ, chẳng lẽ làlần trước.....

Lý Thế Dân chậm rãi gật đầu.

-Nhìn từ bệnh trạng cóhơi giống. Nhưng tacũng không thể khẳng định. Cólẽ không cóliên quan đến việc lần trước.....

Phòng Huyền Linh trầm ngâm một chút, lại hỏi:

-Điện hạ, nếu quả thật làvậy, hậu quả sẽ thế nào?

-Hậu quả?

Lý Thế Dân cười khổ một tiếng.

-Hậu quả thế nào tacũng không biết. Nhưng cómột điều tabiết, nếu như hoàng huynh đăng cơ, không thể nghi ngờ gìhoàng huynh sẽ giết ta.

Phòng Huyền Linh mơhồ hiểu rađiều gì. Ông tavội vàng khuyên nhủ:

-Điện hạ, hiện tại BaThục nguy cấp, ảnh hưởng tới annguy của toàn bộ Đại Đường. Tạm thời không nên cân nhắc tới việc khác. Hẳn làtrước mắt nên đối phó với mối nguy này trước.

Mắt LýThế Dân híp lại, lóe ramột loại sát khí khiến người tasợ hãi. Nhưng ngay lập tức sát khí liền biến mất. Ánh mắt anh talại trở nên bình thản.

-Được rồi! Tạm thời không đề cập tới việc này. Hôm naytiên sinh tìm ta cóviệc gìsao?

-Thuộc hạ vốn muốn nói điện hạ khuyên Thánh Thượng dời đô tới BaThục. Nhưng hiện tại BaThục lại xảy rachuyện. Thuộc hạ cũng nhất thời không biết nên nói gì. Nhưng thuộc hạ chủ trương, bất kể thế nào phải bảo vệ BaThục.

-Chuyện chiviện cho BaThục, triều đình đã đạt được nhất trí. Phụ hoàng đã lệnh choLễ bộ thượng thư Trương Trường Tốn hoả tốc dẫn bamươi nghìn quân tới chiviện choTề Vương.

-Cũng không nên!

Phòng Huyền Linh quả quyết phủ định quan điểm của LýThế Dân, khiến LýThế Dân rất ngạc nhiên.

-Tiên sinh cảm thấy cóchỗ nào đó không đúng sao?

-Điện hạ, tanghe nói Dương Nguyên Khánh phái ViVân Khởi làm chủ tướng. Vương Quân Khuếch làm phó tướng. ViVân Khởi làngười rasao? Năm đó trấn thủ Liêu Đông, nhiều lần lấy yếu thắng mạnh, uychấn Khiết Đan, Cao Ly.Ngay cả Dương Quảng cũng khen ngợi ông ta cótài anbang định quốc, cóthể thấy được ông ta cóthực học, làđại tài văn võsong toàn. Hơn nữa Từ Thế Tích đã ởKinh Tương. Dương Nguyên Khánh lại không bảo tâm phúc Từ Thế Tích tiến đánh BaThục, màgiao nhiệm vụ quan trọng như vậy cho ViVân Khởi. Điều này đủ thấy Dương Nguyên Khánh đã cân nhắc lập kế hoạch khidùng người. Trái lại chúng tađánh một trận lại bại một trận. Vấn đề xuất ởchỗ nào, chẳng lẽ điện hạ không nhìn rasao?

Sau một lúc lâu LýThế Dân mới chậm rãi nói:

- Ýcủa tiên sinh muốn nói, cách dùng người của chúng ta cóvấn đề?

Phòng Huyền Linh gật đầu.

- Phichí thân tôn thất không cần, Thái Nguyên banđầu bị đánh bại bởi Tề Vương Nguyên Cát, HàĐông bị đánh bại bởi LýThúc Lương, Hội Ninh bị đánh bại là do LýThần Phù, Kinh Tương bị đánh bại là do LýHiếu Cung vàSài Thiệu, BaĐông bị đánh bại là do LýHiếu Cơ. Cũng không phải là tamạo phạm điện hạ, cuộc chiến Trung Nguyên lần thứ nhất, nếu như giao toàn quyền choKhuất Đột Thông chỉ huy, chúng tađã không bị thua.

Lý Thế Dân trầm mặc. Anh takhông thể không thừa nhận Phòng Huyền Linh nói không sai. Dùng người không khách quan quả thật chính làmột vấn đề lớn của phụ hoàng.

-Nhưng lúc này làphái Trương Trường Tốn. Gãtừng làHữu Phó Xạ Ích Châu, hiểu về tình huống của BaThục rất rõ, rất có uyvọng ởđất Thục. Để gãdẫn binh cũng làkết quả doTiêu Vũcố gắng chủ trương Tiêu Vũ. Gãsẽ cóvấn đề sao?

-Điện hạ, vấn đề không phải ởtrên người Trương Trường Tốn. Trương Trường Tốn chỉ làquan văn. Màchủ soái quân sự Ích Châu làTề Vương. Tề Vương mới làTổng quản Ích Châu. Điện hạ chorằng, cuối cùng người cầm binh làTề Vương hay làTrương Trường Tốn?

Phòng Huyền Linh nói một câu cuối cùng khiến LýThế Dân hoàn toàn tỉnh ngộ. Tề Vương. DoTề Vương Nguyên Cát trấn thủ BaThục, BaThục làm sao cóthể không bại được?

Lý Thế Dân cũng ngồi không yên. Anh talập tức đứng dậy nói:

- Talập tức tiến cung, khuyên bảo phụ hoàng đổi chủ soái.....

Khi LýThế Dân trở về Thái Cực cung, trong Thái Cực cung đã loạn thành một đoàn. Thánh Thượng téxỉu, bất tỉnh nhân sự, khiến văn võ báquan khẩn trương khác thường. Nhất là khiĐại Đường đang gặp thời khắc mấu chốt sắp sống chết nguy vong. Thánh Thượng ngã xuống, liền giống hệt cột chống trời bị nghiêng. Bầu trời Đại Đường gần như sụp xuống.

Ở ngoài điện Dưỡng Tâm trong Thái Cực cung, haimươi mấy trọng thần đang đứng. Bọn họ đang lolắng chờ đợi tintức. Hiện tại Thánh Thượng vẫn đang được cứu chữa bên trong, không biết Thánh Thượng cóvượt quađược một kiếp nạn này haykhông? Đám quan viên thì thầm nghị luận. Tuyrằng không nói rõ, nhưng ýcủa bọn họ đã cân nhắc tới chuyện hậu sự. Nếu Thánh Thượng cóchuyện không hayxảy ra,bọn họ sẽ lập tức ủng hộ Thái tử Kiến Thành đăng cơ.