Ngoài cửa, Mạnh Vãn Đình khoanh tay lạnh lùng nhìn cậu ta, “Chúng ta đều là chó dưới tay lão gia, nhưng cậu thì đặc biệt hơn, cậu là một con chó điên”.

“Đi với mẹ chị đi, Mạnh Vãn Đình, tôi ngứa mắt với chị lắm rồi…”

Câu chửi của Mạnh Hằng Phi bị người lái xe tên là Lý Hiểu u ngắt lời, “Thiếu gia, cậu mà làm ầm lên thì cả thôn nghe thấy, đến lúc đó thì chúng ta không dễ thoát thân. Huống hồ xuống núi thì con gái đâu có thiếu, hà tất phải là lúc này?”

“Các người thì hiểu gì?” Mạnh Hằng Phi gạt tay anh ta, tức giận mắng. “Con bé này là người của thằng đó. Thằng đáng chết đó suýt chút làm tao mất mạng, tao không muốn để cho hắn ta sung sướng!”

“Được rồi, được rồi.” Giọng Mạnh Vãn Đình có vẻ mất hết kiên nhẫn. “Anh Lý, anh đưa cậu ta về, đừng để cậu ta làm ầm ĩ lên khiến mọi người không thoát thân được.”

Lý Hiểu u nói một câu: “Vâng, đại tiểu thư”, rồi kéo Mạnh Hằng Phi về phòng phía bên kia sân. Sau tiếng đóng cửa nặng nề, không gian yên tĩnh trở lại.

Mạnh Vãn Đình trầm ngâm giây lát rồi thờ ơ nói: “Cô ngủ đi, sẽ không xảy ra chuyện như thế này nữa”.

Cửa phòng đóng sập lại rồi bị khóa ở bên ngoài.

Tô Cẩm kéo vạt áo ngồi thu lại trên giường. Cho đến lúc này, cảm giác sợ hãi mới chìm lắng xuống, giống như bầu trời đêm đen kịt bức bối khiến người ta không thể thở được.

Tên thật của Tam Kiếm Khách là Từ Khiêm, là bạn học cùng trường với Lục Hiển Phong, khi tốt nghiệp, một người vào bộ đội. Sau khi xa cách vài năm, do nhiệm vụ điều tra ma túy ở thành phố T mà họ liên lạc lại với nhau. Bạn bè của Lục Hiển Phong không nhiều, người này là một trong số đó.

Mở cửa phòng khách sạn thấy mù mịt khói thuốc, Từ Khiêm không thấy ngạc nhiên chút nào. Máy tính đang mở, đã hai đêm rồi Lục Hiển Phong vùi đầu vào vụ án, hai mắt đỏ quạch giống như mắt thỏ.

Từ Khiêm đặt đồ ăn sáng vẫn còn nóng trước mặt anh, liếc nhìn màn hình máy tính, không để ý nhún vai. “Hoa Sinh, cậu không cần phải tự trách mình như thế. Mạnh Hằng Phi trốn thoát không phải do cậu, còn về phía Mạnh Hội Đường, đó là sơ suất của mình. Mình không biết là trong phòng kho đó lại có một con đường ngầm dưới đất như thế.”

Lục Hiển Phong lắc đầu, cầm đũa găp một miếng bánh cho vào miệng, “Cậu không cần phải an ủi mình”.

“Ai an ủi cậu?” Từ Khiêm lấy ống hút cắm vào cốc sữa đậu nành giúp anh, đẩy về phía trước mặt anh, tỏ thái độ không bằng lòng. “Thành thật mà nói: Trần Thiên chết thì cả nguồn cung cấp hàng cho thành phố T và khu vực Trung Nguyên đã bị cắt đứt – nếu chỉ là tạm thời thì chúng ta cũng có thể thở phào rồi, các quán rượu ở thành phố T vào buổi tối ít nhiều cũng trong sạch hơn.”

Lục Hiển Phong ăn xong bữa sáng mà không ngẩng đầu lên, vừa lấy khăn lau tay vừa hỏi anh: “Có tin gì ở cục không?”.

Từ Khiêm nhăn mũi, “Cục nói là chúng ta phối hợp cùng với đồng nghiệp ở An Hóa”.

Từ cửa chợ theo chiếc xe Santana màu xám bạc hướng về phía nam, đến gần An Hóa thì mất dấu vết hoàn toàn. An Hóa có hơn mười thị trấn, trong đó hơn một nửa là vùng núi, lại có nhiều danh lam thắng cảnh. Mặc dù chưa đến mùa du lịch nhưng khách du lịch ra vào cũng không ít, ở nơi như thế mà tìm người thì ai cũng hiểu là rất khó.

Từ Khiêm đưa tay gõ lên bàn hai tiếng, nói nhỏ: “Sự thực là, mình còn một tin nữa, cậu có muốn nghe không?”.

Lục Hiển Phong nhướn mày nhìn anh, trong đôi mắt đỏ quạch để lộ một chút hồ nghi, “Tin gì?”.

Từ Khiêm lấy ra hai điếu thuốc đưa lại một điếu rồi nói nhỏ: “Cậu có nhớ Ngạc Lâm không?”.

“Anh ta?” Lục Hiển Phong hơi chau mày lại, “Không phải là anh ta đang bị điều tra sao?”.

“Đúng rồi.” Từ Khiêm dùng ngón tay đang kẹp điếu thuốc chỉ lên màn hình máy tính, “Tên tiểu tử này không biết từ đâu mà biết vấn đề của chúng ta, có ý muốn giúp đỡ, muốn cậu gọi điện cho anh ta, nói là sẽ cung cấp dấu vết quan trọng”.

Hai hàng lông mày sắc của Lục Hiển Phong chau lại, trong mắt để lộ vẻ trầm tư suy nghĩ. Anh yên lặng giây lát rồi nhấc điện thoại gọi về thành phố T, tìm cậu Vưu ở tổ điều tra ma túy. Không lâu sau, có điện thoại gọi đến, lần này, giọng người đàn ông ở đầu dây bên kia là giọng mà anh không hề muốn nghe: “Là Lục Hiển Phong?”.

Giọng nói này khiến Lục Hiển Phong hơi ngạc nhiên. Trong ấn tượng của anh, Ngạc Lâm có vẻ ngạo mạn, nhưng giọng nói này lại rất ôn hòa, không hề góc cạnh. Lục Hiển Phong không thể nào kết nối được sự liên quan giữa người đàn ông có giọng nói này và con người đó.

“Ngạc Lâm?” Lục Hiển Phong hỏi một câu để xác định lại.

“Là tôi.” Giọng Ngạc Lâm nhàn nhạt, có vẻ lo lắng, “Tôi tìm anh là vì muốn hỏi, có phải là Tô Cẩm bị Mạnh Hội Đường bắt đi rồi không?”

Đáy lòng Lục Hiển Phong có một vật gì đó đè nặng, tự nhiên cảm thấy vô cùng đau đớn.

“Các anh vẫn đang đuổi theo chứ?” Ngạc Lâm không thấy anh trả lời lại hỏi, “Bây giờ các anh đang ở đâu?”.

“Vì sao anh lại hỏi câu này?” Giọng Lục Hiển Phong trở lại bình tĩnh như trước, trước mắt giống như là bóng đêm tăm tối, “Có liên quan gì đến anh?”.

Ngạc Lâm yên lặng giây lát rồi nói nhỏ: “Tôi có lỗi với cô ấy”.

Lục Hiển Phong tức giận cười thành tiếng: “Anh tìm tôi chỉ để nói cái câu vô nghĩa này sao?!”.

“Không, không phải.” Ngạc Lâm như sợ anh tắt máy, vội vàng nói tiếp: “Người của Mạnh Hội Đường luôn liên lạc với tôi, điều này anh cũng biết. Người tôi hay gặp nhất họ Thường, người khác gọi anh ta là Đao Bả Tử. Cái tên này chắc anh cũng đã nghe qua rồi đúng không?”

Lục Hiển Phong không trả lời.

Ngạc Lâm lại nói tiếp: “Có lúc nói xong chuyện công việc, tôi và Đao Bả Tử cũng đi ăn cùng nhau và nói chuyện. Thời gian này vì muốn phát triển gia nghiệp nhà họ mạnh, anh ta đã từng nhắc đến vài địa danh với tôi”.

Đột nhiên hơi thở của Lục Hiển Phong trở nên gấp gáp, giọng cố gắng nói chậm lại: “Tin như thế này mà anh ta còn chia sẻ với anh thì có vẻ như tôi đã đánh giá thấp mối quan hệ của anh với Mạnh Hội Đường”.

Ngạc Lâm tự cười, “Lục Hiển Phong, tôi biết trong mắt anh, tôi chỉ là một kẻ bỏ đi, nhưng bây giờ coi như tôi cầu xin anh lần này, tin tôi có được không?”.

Lục Hiển Phong cười lạnh lùng nói: “Anh lấy gì ra để tôi tin anh?!”.

Ngạc Lâm không nói gì, thở dài, yên lặng hồi lâu rồi mới nói nhỏ: “Cứ coi như là tôi muốn thật lòng lần này”.

Lục Hiển Phong vò đầu bứt tóc, giọng nói có vẻ hơi sốt ruột: “Anh nói đi. Nếu lừa tôi thì tôi sẽ không bỏ qua cho anh”.

“Điều này tôi tin.” Ngạc Lâm cười khổ sở. “Cho dù nói như thế nào, cứu người là điều khẩn cấp.”

Lục Hiển Phong nhìn về phía Từ Khiêm đang dỏng tai nghe lỏm câu chuyện giữa hai người, ra hiệu cho anh cầm sổ và bút lại, cầm lấy bút mới phát hiện ra là tay mình đang run rẩy, vộ vàng đưa giấy bút cho Từ Khiêm, có ý là: Mình nói, cậu ghi.

Từ Khiêm hiểu ý, vội vàng cầm giấy bút tiến lại gần anh.

Lục Hiển Phong lấy tay đấm vào bên miệng mình, cố gắng để cho giọng nói trở lại bình tĩnh: “Anh nói đi, tôi sẽ ghi lại”.

Ngạc Lâm nói vài địa danh, Từ Khiêm nhanh chóng ghi lại.

“Tôi sẽ kiểm tra lại.” Ánh mắt Lục Hiển Phong nhanh chóng nhìn một lượt các địa danh, do dự một lát rồi nói thêm một câu: “Có tin gì của cô ấy tôi sẽ gọi điện báo cho anh”.

“Nếu cô ấy ổn thì không cần thông báo cho tôi.” Ngạc Lâm chầm chậm nói. “Đợi bao giờ tìm thấy cô ấy, mong anh thay tôi nói một câu: Có một người, mặc dù đã mất tư cách để quan tâm đến cô ấy nhưng vẫn luôn quan tâm đến cô ấy.”

Tô Cẩm gần như mất ngủ suốt đêm. Thần kinh cô luôn căng thẳng, chỉ một tiếng động nhỏ trong đêm cũng có thể làm cô giật mình.

Đêm ở vùng núi rất yên tĩnh, lắng tai nghe cũng chỉ nghe thấy tiếng gió thổi vi vu ở trong rừng và tiếng côn trùng rinh rích kêu trong đám cỏ dưới cửa sổ. Nếu không phải là đang ở trong tình trạng bi đát như thế này thì Tô Cẩm sẽ cảm thấy mình đang nghỉ ngơi ở một khu nông trại nào đó – chỉ đáng tiếc là huyệt thái dương vẫn rất đau, da gà vẫn nổi lên, mọi ngóc ngách trong cơ thể đều lo lắng sợ hãi.

Có lẽ trước khi nguy hiểm thực sự đến, ai cũng đều cho rằng mình có thể giữ được bình tĩnh. Tô Cẩm cũng vậy, trên đường đến đây, thậm chí cô còn tính đến việc nhân cơ hội Mạnh Vẫn Đình ngủ say, sẽ làm như thế nào, sau đó thoát được thân…

Nhưng đáng tiếc, việc khiến cô sợ hãi lần này đã làm tan vỡ sự tin tưởng quá mức của Tô Cẩm vào bản thân mình.

Vốn dĩ cô thực sự sợ hãi, trong giây lát nhận ra rằng mình không có cách nào chống lại được con quỷ đó, tuyệt vọng khóc lóc và run rẩy, cảm thấy mọi thứ dưof như sụp đổ… điều này khiến Tô Cẩm cảm thấy xấu hổ, nhưng theo phản ứng bản năng của cơ thể, cô hoàn toàn không bỏ cuộc.

Nếu nói những phản ứng thông thường này còn có ý nghĩa nào đó thì ý nghĩ muốn chạy thoát của cô lại càng mạnh mẽ hơn.

Tô Cẩm dùng bàn tay tự do còn lại của mình nắm chặt chiếc khóa vàng trên cổ, cố gắng lấy lại bình tĩnh. Vấn đề nghiêm trọng nhất bây giờ là cô đang bị còng tay vào đầu giường. Ngoài việc nhìn thấy trên ti vi, đây là lần đầu tiên Tô Cẩm nhìn thấy còng tay, cho dù đưa cho cô dụng cụ chuyên dụng thì chưa chắc cô đã biết mở ra như thế nào, huống hồ hiện tại trong tay cô không có gì. Được rồi, cứ coi như cô mở được khóa, thì khả năng thoát anh khỏi đây là bao nhiêu? Cho dù có thoát ra được, thì cô cũng không thông thuộc địa hình, không biết chạy về hướng nào? Tô Cẩm nhớ ra đôi vợ chồng trung niên chuẩn bị bữa ăn tối cho họ, có vẻ như hai người này rất quen Mạnh Hội Đường. Nếu những người khác trong thôn cũng đứng về phía họ thì mình phải làm như thế nào?

Không thể hét lên. Trong hoàn cảnh như thế này, theo bản năng cô biết nhất định không được làm kinh động đến nhiều người, có khi một câu “cầu cứu” cũng có thể làm cô mất mạng.

Tô Cẩm cắn tay, cố gắng kìm nén cảm giác tuyệt vọng của mình.

Không thể trốn ở chỗ nghỉ lại, thế thì chỉ có thể tìm cách ở trên đường. Trên đường đi, cửa xe khóa, cửa sổ cũng không mở được. Thỉnh thoảng có lúc dừng lại nghỉ, Mạnh Vãn Đình không rời cô nửa bước. Tô Cẩm để ý dưới tay cô ta luôn có một cái hộp lớn, không biết ở đó có giấu cái gì? Súng, hay là loại thuốc nào đó khiến người ta bị hôn mê? Lại còn cái người tên là Lý Hiểu u, luôn giữ với cô một khoảng cách không gần không xa. Nếu may mắn có thể khống chế được Mạnh Vãn Đình thì phải làm thế nào để đối phó với Lý Hiểu u?

Đây đều là những vấn đề.

Khi vừa rời khỏi thành phố T không phải là cô không từng chạy trốn, nhưng tốc độ chạy của Mạnh Vãn Đình còn nhanh hơn cô, khi bắt được cô, tay cô ta cũng rất khỏe. Lúc đó, Mạnh Hội Đường và người lái xe Lý Hiểu u đều không làm gì. Từ ánh mắt của họ có thể nhận thấy, việc cô hao phí sức lực để chạy trốn chỉ là một trò hề mà thôi.

Tô Cẩm ôm chặt hai đầu gối, vùi đầu vào đó. Nghĩ đi nghĩ lại, cũng chỉ cảm thấy khả năng thoát thân trên đường là tương đối nhiều, ví dụ ở trạm dừng trên đường cao tốc. Nếu hành động bất thường của mình khiến người khác chú ý… Hy vọng rằng, hành động của mình có thể khiến người khác gọi 110 để báo cảnh sát.

Toàn thân Tô Cẩm bắt đầu run rẩy, nhưng lần này không phải là sợ hãi. Cô nằm lên gối đầu giường, cố gắng bắt mình nhắm hai mắt lại để nghỉ ngơi, đồng thời nói đi nói lại với mình rằng: Cho dù thế nào thì cũng không được run sợ.