Thái Hoàng Thái Hậu nói: "Hoàng Thượng. Tác dụng của Tẩm Hương Hoàn này, Hoàng Hậu đã dùng hơn mười năm, sự thống khổ mà nàng ta phải gánh chịu chính là chứng minh rõ ràng nhất. Những ngày nay kinh kỳ của Trần mỹ nhân một mực không dứt, không thể hầu hạ Hoàng Thượng, mà thời gian hành kinh của ả thường rất chuẩn, vì sao lần này lại kéo dài đến cả nửa tháng, cho tới tận ngày hôm nay vẫn chưa hết, duyên cớ trong đó Hoàng Thượng có biết không?"

Tống Thần Tông nếu như ngay cả chuyện này cũng đoán không ra thì hắn chính là kẻ ngốc rồi, liền thở dài, nói: "Cũng là do Tẩm Hương Hoàn này ư?"

"Đúng vậy, chuyện này Đỗ đại nhân sớm đã phát hiện ra rồi, sau khi biết được công hiệu đặc biệt của nó, mấy ngày trước, Ai gia bức Trần mỹ nhân phục dụng một ít Tẩm Hương Hoàn, chính là muốn thử xem có đúng là thật hay không. Và quả nhiên là như vậy!"

Tống Thần Tông ồ một tiếng, quay người về phía Đỗ Văn Hạo, hỏi: "Chuyện này là Đỗ ái khanh tra ra ư?"

Nếu ngày đó không tận mắt thấy sự sủng ái của Hoàng Thượng đối với Trần mỹ nhân, hắn sẽ không chút do dự mà thừa nhận là ngay. Nhưng hiện tại, hắn có chút do dự, không biết là nếu thừa nhận chuyện này thì đối với mình sẽ là tốt hay là xấu. Nhưng Thái Hoàng Thái Hậu đã nói vậy rồi, hắn hiện tại sao có thể lấp liếm được nữa, đành cúi người nói: "Dạ vâng!"

Lúc nói câu này, Đỗ Văn Hạo tuy cúi đầu, nhưng dư quang của mắt vẫn một mực nhìn chăm chú vào vẻ mặt của Tống Thần Tông, hắn rõ ràng nhìn thấy trên mặt ông ta lóe lên một tia thất vọng.

Thất vọng? Đây là ý tứ gì chưa?

Đỗ Văn Hạo không hiểu, nếu như vẻ mặt của Tống Thần Tông là phẫn nộ, vậy thì hoàn toàn có thể hiểu được, người mà ông ta yêu thương bị mình vạch trần tội ác, dồn vào tuyệt địa, vậy thì sao mà không tức giận được? Nếu như là khen ngợi, vậy thì cũng có thể hiểu được. Chứng tỏ trong lòng Tống Thần Tông vốn không quá coi trọng Trần mỹ nhân, ả ta đã phạm tội, đương nhiên cứ theo luật mà xử, mình có thể điều tra phá án ra tội ác hơn chục năm này, Tống Thần Tông tỏ vẻ khen ngợi mình cũng là đúng thôi.

Nhưng hiện tại lại là thất vọng, vì sao lại thất vọng chứ?

Đỗ Văn Hạo nghĩ thêm một lát liền đoán ra. Tống Thần Tông khẳng định là thất vọng vì mình không thể che giấu cho ả ta, trước khi chuyện nảy xảy ra đã không báo cáo cho Tống Thần Tông, để mất thời cơ tốt nhất để xử lý. Hiện tại tới giây phút sau cùng mới cho ông ta biết thì đã không còn cách nào cứu vãn nữa rồi.

Nghĩ thông điểm này, Đỗ Văn Hạo trong lòng sợ hãi, không thể để Hoàng Thượng cho rằng mình không trung tâm với ông ta được, vậy thì sự tin cậy vừa mới được hình thành đối với mình sẽ tan thành mây khói!

Đỗ Văn Hạo lập tức cúi người nói tiếp: "Ý chỉ của Thái Hoàng Thái Hậu là bảo vi thần điều tra nguyên nhân của các quái bệnh của tần phi hậu cung, mà trong những quái bệnh này, dẫn đầu chính là bệnh băng lậu và hành kinh đau bụng chữa trị nhiều năm vẫn chưa khỏi của Hoàng Thái Hậu và Hoàng Hậu. Vi thần trước sau vẫn không thể tìm ra nguyên nhân. Tiêu công công phái thị vệ mai phục ở nhà Phó Hạc, bắt sống sát thủ Lại thái giám. Phó Hạc đã khai ra hết cho chúng ta nguyên nhân một mực chữa không khỏi của bệnh này. Thì ra Phó Hạc căn cứ vào ý chỉ của Trần mỹ nhân nương nương, nghiên cứu chế tạo ra một loại thuốc có thể trụ nhan, nhưng tác dụng phụ chính là kỳ kinh kéo dài và không thể mang thai để hiến tặng cho Hoàng Hậu nương nương. Vi thần và Tiêu công công sau khi nghe được lời khai của Phó Hạc, liền bẩm báo cho Thái Hoàng Thái Hậu. Cho nên Thái Hoàng Thái Hậu bức Trần mỹ nhân nương nương phục dụng loại thuốc này, nhằm kiểm nghiệm lời nói của Phó Hạc có phải là thật hay không."

Tống Thần Tông ồ một tiếng, lời giải thích này của Đỗ Văn Hạo ý nói là hắn không phải là ra sức đi điều tra Trần mỹ nhân. Mà là sau khi phụng ý chỉ chẩn trị những quái bệnh của tần phi hậu cung, là do Phó Hạc chủ động khai chứ không phải là Đỗ Văn Hạo trực tiếp phá án. Phó Hạc không chỉ khai với một mình Đỗ Văn Hạo, cho dù lúc đó Đỗ Văn Hạo bẩm báo với mình, do tin tức đã lan rộng, bọn thiếp thân thái giám Tiêu công công của Thái Hoàng Thái Hậu cũng đã biết. Vậy thì mình cũng không thể tiến hành che giấu được nữa. Hơn nữa lúc đó Đỗ Văn Hạo vẫn chưa phải là thân tín của mình, không có biện pháp trực tiếp bẩm báo cho mình hay, cho nên bình tâm mà luận thì không thể trách Đỗ Văn Hạo được. Sau khi biết được điểm này, ánh mắt mà Tống Thần Tông nhìn Đỗ Văn Hạo cũng trở nên hòa hoãn hơn nhiều.

Sự thay đổi của sắc mặt này không thể thoát khỏi mắt của Đỗ Văn Hạo, hắn lập tức thở phào nhẹ nhõm ở trong lòng, rồi lại liếc nhìn Thái Hoàng Thái Hậu, thấy bà ta mỉm cười, chắc chắn là biết dụng ý của quá trình giải thích này của mình rồi, cũng hi vọng chuyện này sẽ không mang tới phiền phức cho mình, mình có thể giải thích rõ ràng là tốt nhất.

Thái Hoàng Thái Hậu nói: "Hoàng Thượng, Ai gia sở dĩ nói Đỗ đại nhân phá được án này là bởi vì Đỗ đại nhân chính là người vạch trần được chuyện Phó Hạc cố ý biện chứng sai, ý đồ mượn cớ trị bệnh để hại chết Võ Tiệp Trữ. Mà chuyện đó đã khiến Phó Hạc bị bãi quan miễn chức, dẫn tới sát tâm của Trần mỹ nhân nương nương đối với hắn, do đó mới phái Lại thái giám đi giết người. Cuối cùng từ đó mà có lời khai của Phó Hạc và Lại thái giám."

Tống Thần Tông không biết chuyện này, nhíu mày hỏi: "Phó Hạc vì sao lại hại Võ Tiệp Trữ?"

"Để hắn tự mình nói đi." Thái Hoàng Thái Hậu bảo.

Phó Hạc dập đầu nói: "Là...Trần mỹ nhân nương nương sai thần làm."

Ánh mắt của Tống Thần Tông biến thành lạnh băng, chậm rãi quay đầu lại nhìn Trần mỹ nhân: "Quả thật có chuyện này ư?"

Trần mỹ nhân vô lực nằm sõng soài trên đất, nói: "Thần thiếp...thần thiếp bị oan..."

"Oan ư?" Thái Hoàng Thái Hậu cười lạnh, "Tiểu tiêu tử, đưa lời khai của Trần bà và Kim Cúc cho Hoàng Thượng xem."

Tiêu tổng quản dạ một tiếng, từ trong ngực lấy ra một tờ khai hai tay dâng lên cho Tống Thần Tông.

Tống Thần Tông nhận lấy, ngón tay run run cầm đọc một lượt, rồi hai tay buông ra, mấy tờ giấy rơi lả tả xuống đất. Tống Thần Tông hít sâu một hơi, ổn định lại tâm thần, lạnh lùng hỏi Trần mỹ nhân: "Ngươi vì sao lại muốn giết Võ Tiệp Trữ?"

Trần mỹ nhân không trả lời, chỉ thút thít khóc. Ả biết hiện tại chứng cứ đã rõ ràng, cho dù biện giải cũng vô ích, tất cả vinh hoa phú quá đều tan thành mây khói hết cả rồi.

Thái Hoàng Thái Hậu cười nhạt: "Ả không chỉ sai Phó Hạc mưu hại Võ Tiệp Trữ thôi đâu, còn làm nhiều chuyện xấu xa khác nữa cơ."

Thân hình của Tống Thần Tông lại run lên, cười chua xót: "Còn nữa ư? Ả còn làm gì nữa?"

"Lại thái giám, Phó Hạc, hai người các ngươi kể lại những chuyện xấu mà những năm gần đây Trần mỹ nhân sai các ngươi làm đi."

Lại thái giám và Phó Hạc dập đầu đáp ứng, lần lượt khai ra hết. Nghe xong những lời khai này, Tống Thần Tông sắc mặt đại biến. Thế mới biết được nguyên nhân chân chính mà hơn mười mỹ nhân trong hậu cung mà mình đã từng sủng ái, đại đa số đều chết bất đắc kỳ tử hoặc là tử vong ngoài ý muốn. Lúc đó mình còn cho rằng họ cũng giống như sáu hoàng tử đã chết của mình, đều là do ý trời. Không ngờ lại là do Trần mỹ nhân đố kỵ, sai thái giám ám sát hoặc là bảo Phó Hạc mượn cớ chẩn bệnh để hạ độc mưu hại. Tính sơ sơ thì trong mấy năm gần đây, trên tay Trần mỹ nhân không ngờ đã có mười mấy nhân mạng! Hơn nữa đại bộ phận đều là tần phi giai lệ may mắn được mình sủng ái.

Tống Thần Tông lúc này mới minh bạch, nữ tử động lòng người ở trước mắt này, nữ tử đã khiến mình ngày đêm mong nhớ, nâng niu như vật báu này, nữ tử ở trước mặt mình ngay cả một con kiến cũng không nỡ giết, yểu điệu thục nữ này không ngờ lại là một ả đàn bà ác độc như rắn rết. Lúc trước còn có lòng che chở, nhưng hiện tại thì đã không còn nữa rồi.

Tống Thần Tông mấy năm gần đây một mực tiềm tâm vào chuyện biến pháp, không có thời giờ để ý đến hậu cung, không ngờ hậu cung tranh sủng đã đạt tới mức độ thảm liệt như thế này. Nếu không giết Trần mỹ nhân thì e rằng khó mà thu thập được, liền thở dài một tiếng, nói với thị vệ ở sau lưng: "Giải ả đi, cứ luận tội mà trị."

"Hoàng Thượng!" Trần mỹ nhân gào lên thảm thiết: "Thần thiếp cầu xin Hoàng Thượng tha cho thiếp một mạng."

Tiêu công công phất tay, ra hiệu cho mấy cung nữ vai to eo thô bước vào cửa bắt Trần mỹ nhân đi.

"Chậm đã!" Thái Hoàng Thái Hậu quát một tiếng, bước tới bên cạnh Tống Thần Tông, thấp giọng nói: "Hoàng Thượng, chuyện này Ai gia lúc trước để nghiêm ngặt khống chế phạm vi số người biết. Nếu như hiện tại đưa ả tới hình bộ, chuyện của hậu cung e rằng sẽ lộ ra ngoài, hơn nữa, tội của ả, án theo luật thì khi xử quyết sẽ để cho người trong thiên hạ chê cười, làm nhục đến tôn nghiêm của Hoàng gia."

Tống Thần Tông gật đầu: "Có lý, lão tổ tông cho rằng nên xử trí thế nào mới là hợp lý?"

"Hậu cung tranh sủng, không trị tất loạn, theo ý kiến của Ai gia, nếu giết ả thì tiện nghi cho ả quá rồi, mà những tân phi giai lệ có ý đồ tranh sủng mưu hại người khác qua một đoạn thời gian nữa cũng sẽ quên. Không bằng ném ả vào lãnh cung, vĩnh viễn không cho ra để làm gương là tốt nhất."

Tống Thần Tông không ngờ Thái Hoàng Thái Hậu lại tha cho Trần mỹ nhân không chết, dẫu sao thì đây cũng là nữ nhân mà mình yêu thương. Cái này gọi là nhất nhật phu thê bách nhật ân, bách nhật phu thê bỉ hải thâm (một ngày là vợ chồng trăm ngày ân tình, trăm ngày là vợ chồng thì tình còn sâu hơn biển). Tuy đã nói là đưa tới hình bộ để trị tội, nhưng sâu trong thâm tâm vẫn không đành lòng đưa người đầu ấp tay gối lên pháp trường. Hiện tại Thái Hoàng Thái Hậu có thể bỏ qua cho nàng ta, không khỏi khiến cho Tống Thần Tông vui mừng bất ngờ, liền gật đầu, giọng nói có chút run rẩy: "Được, xử trí với ả như thế nào thì tùy vào ý của lão tổ tông!"

Trần mỹ nhân thoát chết, không biết là nên vui hay nên buồn, phủ phục trên mặt đất khóc tỉ tê.

Tống Thần Tông lại thở dài một tiếng, hai tay chắp sau lưng, bước nhanh ra cửa.

Ông ta vừa ra khỏi cửa liền nghe thấy tiếng khóc lóc và gào thét thê thảm của Trần mỹ nhân ở đằng sau, còn có tiếng chửi rủa tức giận của Hoàng hậu, ông ta không quay đầu lại, cứ thế bước đi.

Trong nhà, Hoàng Hậu nương nương giống như sư tử cái, nhớ tới hơn chục năm bị ả hại cho hành kinh liên miên, không chỉ do đó mà thất sủng, thân thể và tâm lý đều bị tàn phá. Vừa nhớ tới những điều này, bà ta nào còn có thể khống chế được lửa giận trong người, lao lên vừa cắn xé vừa cào cấu Trần mỹ nhân, tất cả những thủ đoạn có thể dùng đều dùng hết.

Trần mỹ nhân vốn là một nữ tử yêu kiều, căn bản không phải là đối thủ của Hoàng Hậu, lại thêm hai chân và tay còn bị cung nữ nắm chặt, đừng nói đến phản kháng, ngay cả năng lực chống đỡ cũng không có.

Thái Hoàng Thái Hậu phớt lờ không ngăn cản. Đỗ Văn Hạo thầm nghĩ Trần mỹ nhân hại Hoàng hậu nhiều năm như vậy lại được miễn tử tội, nhưng tội chết có thể miễn nhưng tội sống thì khó tha, bị như vậy cũng đáng, ho nên cũng không ngăn cản, mà thực ra thì hắn cũng chẳng dám ngăn cản.

Trận đòn này Trần mỹ nhân không phải dễ chịu gì, Hoàng Hậu dày vò Trần mỹ nhân đến chết đi sống lại, sau cùng mệt quá nên mới ngừng tay.