Từ khi ta có ký ức, bản thân đã là một người phàm, khó khăn lắm mới tu luyện được thành tiên, phi thăng lên tầng thứ nhất thiên giới, trở thành Bích Chỉ không biết đã bao nhiêu năm… Chuyện mấy ngàn năm trước, khi đó có lẽ ta vẫn còn ở trong lục đạo luân hồi, Hoành Thanh lại là một vị tiên trên thiên giới, làm sao lại có quan hệ gì với ta được?

Ta ngơ ngác hồi lâu, đột nhiên như bừng tỉnh từ trong giấc mộng, người có hôn ước với Hoành Thanh, nhất định là vị “Tam sư muội” thật sự kia, mà ta, chỉ là hàng giả thôi.

Khi ta quay đầu lại, đã không còn thấy bóng dáng của Hoành Thanh nữa, chắc là hắn đã đến phủ Diêm Vương rồi.

Ta vẫn đứng nguyên tại chỗ bần thần không biết bao lâu, mà trong lúc ta ngẩn người, xa giá của Diêm Vương, Diêm Hậu đã đáp xuống Minh Nguyệt lâu. Các quan viên địa phủ khấu đầu bái lạy, trên thiên đài bắt đầu biểu diễn ca múa hết lượt này đến lượt khác.

Đến lúc ta nhớ ra, định ngước đầu lên nhìn một chút thì chỉ thấy những bóng dáng lả lướt trên đài cao đèn đuốc sáng rực, không thể nhìn rõ ràng.

Một nam nhân mặc trang phục thư sinh, diện mạo khá tuấn tú đi đến trước mặt ta hỏi: “Cô nương đi một mình sao?”.

Ta lắc đầu.

Gã chẳng những không bỏ đi, ngược lại còn nháy mắt với ta đầy ám muội: “Đã giờ này rồi, chắc là người kia không đến đâu nhỉ? Nam nhân nào để cho các cô nương phải chờ thì không phải là nam nhân tốt”.

Ta vẫn lắc đầu. Nào ngờ tên này chẳng hề biết điều, được đằng chân lên đằng đầu mà áp sát lại. Ta lập tức quay qua lườm gã một cái. Đối phương sững người, tức thì lộ ra thần sắc giận dữ, đưa tay kéo cả cái đầu của gã xuống. Khuôn mặt người lúc đầu còn phong độ nho nhã trong chớp mắt hai tròng mắt đã lòi ra ngoài, từ trong miệng lè ra cái lưỡi dài thòng, gã thè lưỡi về phía ta một lúc lâu mới thu về, rồi tức tối bỏ đi.

Bản tiên cô bị vẻ xấu xí của hắn dọa sợ phát khiếp, không dám thất thần nữa.

Lúc này, có hai tên quỷ sai cứ nhìn tới nhìn lui những du khách qua lại trên cầu, không biết chúng đang tìm cái gì. Hai tên đó bước tới trước mặt ta, ngừng lại rồi đột nhiên đánh giá ta từ trên xuống dưới.

“Ngươi, theo chúng ta qua đây!”

Ta lấy làm kinh hãi: “Hai vị quỷ sai đại nhân, chẳng hay có chuyện gì vậy?”.

Một tên cười đáp: “Ngươi không cần phải sợ, gọi ngươi qua bên đó bởi vì dáng người có chút giống với Diêm Hậu nương nương. Hiện giờ Đại vương và Nương nương muốn chơi một trò chơi nhỏ, cần ngươi tham gia phối hợp”.

Trong bụng đầy ắp nghi ngờ nhưng ta không dám gây sự chú ý, đành phải ngoan ngoãn vâng lời mà đi theo họ đến tầng một thiên đài. Ở đó sớm đã có mười mấy nữ tử cao ngang nhau, thân hình thon thả đang đứng chờ. Lúc bấy giờ tâm trí ta đã bị một nam một nữ ngồi ngay ngắn ở chính điện thu hút. Trong lúc vội vàng, ta chỉ kịp liếc nhìn một chút. Ngọc Lam Già Vương có thân hình cao gầy, ăn vận trang phục lộng lẫy, đeo một chiếc mặt nạ quỷ lạnh lẽo, tỏa ra ánh sáng màu lục, khí thế đó quả khiến người ta không rét mà run. Bên cạnh hắn, một giai nhân cũng đang mặc trang phục hoa lệ, giống như con chim nhỏ mà dựa vào hắn, đó chính là Nữ Na, mẫu thân của Nữ La.

4.

Một vị ma ma trung niên ăn vận sang quý phát ỗi người chúng ta một bộ y phục và một chiếc khăn lụa. Những vật này đều được dệt tơ vàng, chất liệu vô cùng mềm mại thoải mái, thủ công thêu thùa quả thật không tồi. Một vị cô nương giũ y phục ra lập tức kinh hãi hô lên. Vị ma ma khinh thường nói: “Các ngươi vớ bở rồi đó, đây là lụa là ngự dụng trong cung, với xuất thân của các ngươi, cho dù luân hồi mười kiếp cũng không có mà mặc, hôm nay cứ thành thật mà làm cho tốt việc này, bộ y phục này Đại vương và Nương nương sẽ thưởng cho các ngươi”.

Hồi lâu sau, ta cuối cùng cũng hiểu rõ được đầu đuôi mọi việc, thì ra trước kia Diêm Vương và Diêm Hậu đã quen biết nhau tại hội Du Đăng. Bây giờ đêm hội diễn ra, ắt đã gợi lại những tình cảm ngọt ngào vô hạn trong lòng, nên định chơi trò “tìm nàng trăm ngàn lần trong dòng người, vô tình quay đầu nhìn lại, thì ra người đó đang đứng dưới ánh đèn leo lắt”, ôn lại lần nữa cuộc gặp gỡ lần đầu tiên vô cùng lãng mạn.

Thế là để giúp cho đôi phu thê này ân ái mặn nồng với nhau, chúng quỷ sai phải đi tìm mười mấy nữ tử có dáng người tương tự như Diêm Hậu trong hội Du Đăng. Diêm Hậu để chúng ta thay phục sức giống hệt nhau, rồi đeo mạng che mặt. Chúng ta sẽ tản đi khắp chốn, Diêm Vương ở trong đám đông đó mà tìm ra Diêm Hậu độc nhất vô nhị của hắn, rồi kết cục sẽ là ân ái ngọt ngào.

Ta cảm thấy vô cùng chán nản, trong hội Du Đăng có ngàn vạn nữ tử, thế mà ta lại bị kéo vào cho đủ số, quả là không gặp thời mà. Thảo nào người ta thường nói, không phải oan gia không tụ hội. Ta phải thật cẩn thận để tránh bị phát hiện mới được.

Trong khi chúng ta thay y phục, vị ma ma kia lạnh giọng cảnh cáo: “Có chuyện này ta phải nói trước, các vị cô nương nên an phận thủ thường một chút, chớ có những suy nghĩ bất chính, muốn nhân cơ hội này mà quyến rũ Đại vương, coi chừng phải chịu kết cục hồn phi phách tán!”, nói xong ma ma dắt chúng ta đến trước ngự án[17] khấu đầu bái kiến Diêm Vương và Diêm Hậu.

[17] Ngự án: Bàn của vua chúa. (ND)

Ta kiểm tra lại tấm khăn tơ tằm đã che hơn nửa khuôn mặt mình lại lần nữa rồi mới yên tâm đứng lẫn vào đám người, đi theo qua đó.

Đèn lồng mẫu đơn và hoa đăng ngư long trên cột Hoa Biểu đã khiến cho cả thiên đài sáng như ban ngày.

Màn ca múa trên thiên đài vẫn tiếp tục. Diêm Vương và Diêm Hậu ngồi trên ngự tọa bị người người vây quanh. Diêm Vương sau khi đeo cái mặt nạ quỷ lạnh lẽo đó lên thì không thể nhìn rõ bộ dạng ra sao, tuy nhiên có thể cảm nhận được rằng đây là một nam nhân nghiêm nghị, cả người tỏa ra luồng khí u ám tối đen, ánh mắt lạnh lùng vừa quét qua đã khiến người ta run như cầy sấy.

Nam nhân như vậy mà lại có thể ngọt ngào lãng mạn nhường ấy, chỉ có thể nói rõ một điều, hắn thật sự yêu Diêm Hậu vô cùng. Trong lòng ta thầm mắng hắn rảnh hơi rỗi việc, nhưng cũng không kìm được thay hắn thở dài, chắc vị Diêm Vương này không biết rằng, thê tử mà hắn một lòng thương yêu lại cho hắn đội mũ xanh[18].

[18] Đội mũ xanh: Ám chỉ việc ngoại tình. (ND)

Nữ nhân thân mật dựa vào người hắn kia rõ ràng là mẫu thân của Nữ La. Ta không biết đã lén nhìn ả bao nhiêu lần, đây đúng là nữ nhân mang vẻ mặt dịu dàng dựa vào người Đế quân mà ta quen biết sao? Bây giờ nhìn ả đối với Diêm Vương, cũng vẫn là bộ dạng si tình như thể “kiếp này không thể không thuộc về chàng” đó thôi. Ta cảm thấy việc nữ nhân này một dạ hai lòng quả thật khiến người ta khó hiểu.

Ma ma tiến lên trước bẩm báo lại kết quả tuyển chọn, Nữ Na tùy ý liếc nhìn chúng ta một cái, che miệng làm duyên với nam nhân của ả rồi nói: “Nhìn như thế này, quả thật giống hệt nhau, Đại vương đừng có mà không nhận ra thần thiếp đấy nhé?”. Bởi vì tiếng trống nhạc hết sức ầm ĩ, không nghe được Diêm Vương nhỏ tiếng đáp lại câu gì, Nữ Na lập tức cười như mở cờ trong bụng, bộ dạng hớn hở.

Ta nhìn tới nhìn lui, càng nhìn càng thấy nữ nhân này mặt mày khó ưa. Cũng có thể tại ánh mắt ta nóng bỏng quá, Diêm Vương đột nhiên ngẩng đầu, nhìn thẳng vào mắt ta. Ta chỉ cảm thấy đôi mắt quỷ đen tối đó ánh ra sự sắc bén như hai thanh đao băng giá. Ta sợ tới mức lập tức cúi đầu, trái tim đập loạn.

Nữ Na cười chán rồi, lúc này mới phất tay, giọng nói lạnh lùng mang theo uy nghi của kẻ bề trên: “Dẫn họ xuống đi, ta sẽ ban thưởng sau”.

Cô nương bên cạnh ta dường như vô cùng sợ hãi, sau khi đi xuống thiên đài mới run lập cập nói với ta: “Nếu chẳng may Đại vương không tìm được Nương nương, chúng ta sẽ không bị gì chứ?”. Vị ma ma kia dỏng tai lên, nghe xong còn nhổ một bãi nước bọt vào mặt cô nương nọ, mắng té tát: “Diêm Hậu nương nương vô cùng cao quý, lại cực kỳ ân ái với Đại vương, hai người tâm ý tương thông, chỉ cần liếc mắt qua đám người phàm tục như các ngươi là nhận ra ngay! Cái đồ mất nết nhà ngươi, còn dám nói bậy bạ nữa cẩn thận ta vả nát miệng ngươi ra đó!”.

Thế là chẳng ai dám nói thêm gì nữa, mỗi người tự nhận lấy đèn lồng trắng rồi tản ra.

Ta chọn đại một đoạn cầu rồi bước đi. Trên đường gặp không ít những người chỉ chỉ trỏ trỏ, nhưng không ai dám bước lên cản đường. Cũng không biết màn kịch mắc ói của Diêm Vương, Diêm Hậu còn định đày đọa ta bao lâu nữa, hay là ta cứ tìm nơi nào chợp mắt, nghỉ ngơi một chút đã.

Lần nay ta ngủ không biết đã qua bao nhiêu lâu thì đột nhiên bị một tràng tiếng gọi đánh thức.

“Tỷ tỷ! Tỷ tỷ!”

Một tiểu đồng nhỏ tuổi mặc áo xanh đang kéo tay áo của ta.

Ta nhíu mày, mở mắt ra, giật tay áo lại rồi hỏi nó có chuyện gì. Tiểu đồng đáp: “Công tử của bọn đệ có lời mời”.

Ta rất ngạc nhiên, lập tức lắc đầu nói: “Ta không phải là Diêm Hậu nương nương, không quen biết vị công tử nào cả”.

Tiểu đồng giảo hoạt ghé sát lại: “Tỷ tỷ, vị công tử anh tuấn đó nói y là Nhị sư huynh của tỷ”.

Ta trợn tròn mắt, thần trí đã hoàn toàn tỉnh táo lại: “Mau dẫn đường”.

Tiểu đồng dẫn ta đi dọc theo con cầu khúc khuỷu quanh co, cứ như vậy tiến về phía trước. Sau đó, nó đột nhiên ngừng lại, cười hì hì chỉ về một chỗ, phía trước có một cái đình nghỉ chân, một người đang dựa vào lan mà ngắm nhìn cảnh hồ, bóng lưng thon dài kiên nghị, tay áo phất phơ theo gió. Trong lòng ta hơi tê dại, một cảm giác khác thường khẽ thoáng qua.

Ta tháo mạng che mặt xuống, gọi Nhị sư huynh, y chầm chậm xoay người lại, nhìn thẳng vào ta. Ta ôm chiếc đèn lồng đứng sững ngay tại chỗ, bỗng nhiên cảm thấy hơi ngại ngùng, trên người vận bộ y phục này, quả thật cũng có chút xinh đẹp.

“Ta còn tưởng mình nhìn lầm, tại sao sư muội lại đến đây? Hàn Nhi đâu?”

Ta cười khan: “Hàn Nhi vẫn ổn. Muội đến đây đương nhiên là để tìm thanh kiếm”.

“Vậy còn Đại sư huynh?”

Thân người của Đế quân cao hơn ta nhiều, đứng như vậy mà nói chuyện, nhất là khi Đế quân đang giận tím mặt thế này, áp lực quả thật rất lớn. Cho nên ta đề nghị: “Nhị sư huynh, hay là chúng ta ngồi xuống trước đã rồi hẵng nói. Muội cũng có tin tức về Cơ Canh muốn nói với huynh”.

Nói xong ta chọn chỗ cách y xa nhất rồi ngồi xuống, chầm chậm kể lại chuyện mình đã gặp Cơ Canh và vì sao lại xuất phát xuống âm phủ. Nhưng càng nói thì sắc mặt Đế quân càng sa sầm. May mà sau đó ta triệu gọi Cơ Canh ra nói chuyện, ánh mắt cay độc của Đế quân cuối cùng cũng chuyển sang đối tượng khác. Ta vừa cảm thông với Cơ Canh đang quỳ trên mặt đất, vừa thở phào nhẹ nhõm.

Ta đoán Đế quân không vui như vậy rất có khả năng là bởi vì mẫu thân của Nữ La. Suy cho cùng, bất kể là ai khi nghe thấy tri kỷ của mình nhẫn tâm sát hại một người nào đó bên cạnh mình, dù chọn lựa tin hay không tin, trong lòng cũng đều chẳng hề dễ chịu chút nào. Mẫu thân Nữ La trước mặt Đế quân luôn tỏ ra mỏng manh yêu kiều, ta cũng chẳng muốn hỏi Đế quân có cảm thấy ả vô tội hay không, chỉ độ lượng cười với y, nói: “Nhị sư huynh đừng hiểu nhầm. Ta nói ra chuyện này không phải để chứng minh Nữ Na là người xấu. Chẳng qua tâm tư ả sâu thẳm khó dò, lai lịch không hề đơn giản, Nhị sư huynh ở cùng ả tốt nhất vẫn nên có chút đề phòng. Đây là những lời xuất phát từ tận đáy lòng ta, Nhị sư huynh chớ trách sư muội nhiều…”.

Chữ “chuyện” còn chưa nói xong, ta lại im bặt. Bởi vì Đế quân đột nhiên vươn qua, nhẹ nhàng nắm lấy bàn tay ta.

Nhiệt độ cơ thể ấm áp lại khiến chút tâm tư khác thường trước đây lại dấy lên từng đợt trong lòng.

Cơ Canh lén ngẩng đầu, chớp mắt nhìn chúng ta.

Ta nhịn không được rụt người lại một chút, ngượng ngùng nói: “Nhị sư huynh, có gì từ từ nói, buông tay ra trước đã”.

Ngón tay giãy giụa nhưng không thoát ra được, Đế quân nhìn kỹ mặt ta một lượt, nhẹ nhàng nói: “Sư muội, muội trước mặt ta luôn luôn dè dặt, chưa từng ăn nói đĩnh đạc như hôm nay”.

Ta xẩu hổ nói: “Đúng là không có việc gì có thể qua được mắt Nhị sư huynh, hôm qua lúc sư muội đi vào âm phủ đã uống một chén canh, sau đó những chuyện trước đây mình không hiểu được, dường như trong chớp mắt đã nghĩ thông cả rồi”.

“Ồ, vậy muội nói nghe thử xem, muội đã nghĩ thông được chuyện gì?”

Ta gật đầu, mặt dày bày tỏ: “Trước kia muội thật sự vô cùng ngưỡng mộ Nhị sư huynh”.

Vẻ mặt Đế quân hình như dịu dàng hơn một chút, ta tiếp tục lấy lòng nói: “Từ nay về sau, muội sẽ vẫn cứ yên lặng mà ngưỡng mộ Nhị sư huynh là được rồi, tuyệt đối sẽ không có ý nghĩ xằng bậy nào khác, Nhị sư huynh xin hãy yên tâm”.

Ta không hề nhìn lầm, khoảnh khắc đó ánh mắt của Đế quân đột nhiên sáng lên, bừng bừng sát khí.

Ta lui vào sát góc trong của đình nghỉ chân, khi đã lui đến không thể lui thêm được nữa thì nghe thấy y lạnh lùng nói: “Muội sao có thể phủi tay sạch sẽ như vậy, chuyện trước kia muội năm lần bảy lượt hết hôn rồi sờ mó ta, bây giờ không định chịu trách nhiệm nữa phải không?”.

Cốp cốp! Cơ Canh đang vươn đầu ra giống y như con rùa để tập trung nghe lỏm, nhất thời không hãm lại được, ngả đầu đập vào băng ghế đá.

&;STE.NT

5.

Trông vẻ mặt của Đế quân không hề giống như đang nói đùa, ánh mắt nghiêm khắc, biểu đạt rõ ràng “nếu không nói cho rõ, ta quyết không để yên uội”, khiến ta bỗng cảm thấy cực kỳ băn khoăn.

Chẳng lẽ có giờ nào ngày nào trong quá khứ, ta thật sự ấm đầu mà “ra tay” với Đế quân?

Nhưng khi ta hồi tưởng lại những khung cảnh khiến kẻ khác cũng phải đỏ mặt trong ký ức, ta mới quẫn bách phát hiện ra mình càng không hiểu gì. Bởi vì theo sự thật đáng phẫn nộ mà ta nhìn thấy, rất hiển nhiên, người động tay động chân, chủ động lợi dụng hoàn toàn không phải là ta.

Những ký ức này đã nhắc nhở ta, thì ra mình đã phải chịu thiệt nhiều như thế, đáng hận là lúc nãy ta suy nghĩ không chu toàn, lại nói ra những lời ngu ngốc đi phân rõ ranh giới với y. Phải biết là mỹ nam phong độ giống như Đế quân đây, cho dù mình có đòi về một chút xíu từ phần đã bị y lợi dụng thôi cũng đủ khiến người ta vui mừng như nở hoa trong lòng. Nghĩ đến đây, ta càng thấy bản thân thật là đồ mềm yếu, dần dần cũng thấy hơi tức giận.

Ta nhíu mày, lời lẽ đanh thép: “Nhị sư huynh chớ có nói đùa, những chuyện xấu xa như vậy, dù thế nào đi nữa ta cũng không thể làm được đâu”.

Nói xong ta liền ra sức rút tay về. Ai ngờ tính toán sai, dùng lực mạnh quá nên khuỷu tay đập mạnh vào thành lan, lập tức đau đến mức nước mắt giàn giụa. Ta đang định run run ấn vào chỗ đau, cánh tay bỗng bị giữ chặt, y nắm lấy cổ tay ta, bàn tay thon dài đẹp đẽ dần đi chuyển lên trên, nhẹ nhàng xoa nắn chỗ bị thương của ta.

Ta phản ứng chậm, nửa nhịp sau mới trợn to hai mắt, bất giác quay mặt qua, ngơ ngác phát hiện, Đế quân không biết từ lúc nào đã xuất quỷ nhập thần đi qua ngồi bên cạnh ta rồi, y cúi đầu chú tâm xoa cánh tay ta. Khoảng cách giữa ta và y gần đến nỗi chỉ cần ta ngẩng mặt lên, lông mi ta gần như có thể lướt qua khuôn mặt y.

Ta khó chịu rụt cánh tay lại, lập tức bị trách mắng: “Đừng cử động”. Ta bỗng dưng cảm thấy thật chán chường, không biết phải làm sao mới tốt, đành làm mặt lạnh quay sang một bên, mở to hai mắt nhìn chằm chằm Cơ Canh trên mặt đất… Không phải chỉ là xoa cánh tay thôi sao, vậy mà bây giờ vẻ mặt tên nhóc Cơ Canh lại tỏ ra kỳ quái, ánh mắt gian xảo liếc ngang liếc dọc, vừa nhìn đã biết nó đang suy nghĩ bậy bạ, đúng là thằng nhóc hạ lưu vô sỉ.

Mặt hồ phản chiếu ánh hoa đăng chói mắt, cơn gió mát ban đêm gợi nên tiếng sóng nước mênh mang, thêm vào đó là tiếng cười đùa của nam nữ xung quanh, gần gần xa xa.

Có người đang nhỏ tiếng bàn luận: “Diêm Vương và Diêm Hậu nương nương quả thật rất yêu thương nhau. Vì để khiến cho Diêm Hậu nương nương vui lòng, Đại vương đã tốn không ít tâm sức rồi”.

“Thật không thể tưởng tượng nổi bình thường Diêm Vương điện hạ lạnh lùng vô tình như vậy mà cũng có lúc trở nên dịu dàng nhu nhược đến thế này, Nương nương quả là nữ tử hạnh phúc nhất trong thiên hạ.”

Ta dè dặt liếc nhìn Đế quân, muốn nói lại thôi.

“Có gì thì nói đi.”

“Cánh tay không đau nữa, huynh có thể thả ra được rồi, thả tay muội ra được rồi.”

“Ừ.”

Đế quân quả nhiên không xoa nữa, nhưng cũng không có ý định tránh ra chỗ khác, tay chân ta chỉ cần duỗi ra một chút thôi đã có thể đụng vào người y… Loại áp lực vô hình này quả thật khiến ta đứng ngồi không yên!

Thân thể càng co lại nhỏ hơn, bởi vì khoảng cách quá gần, nhiệt độ cơ thể truyền qua người đối phương, ngay đến hơi thở dường như cũng hòa quyện vào nhau. Đúng vào lúc bản tiên cô cảm thấy không thể nào điềm nhiên như không có gì mà đụng chạm thế này nữa thì Đế quân nhẹ mở miệng: “Việc tìm pháp thân của Cơ Canh ta đã an bài ổn thỏa rồi. Chờ đến khi Đại sư huynh quay lại, hai người lập tức khởi hành trở về nhân gian đi”.

Ta tức khắc phản đối: “Muội và Đại sư huynh cũng là người được Sư tổ giao phó trách nhiệm đi tìm thanh kiếm, sao có thể rút khỏi chuyện này được?”.