TRONG PHÒNG TIỆC LỚN, có một chiếc đèn chùm được trang trí vô cùng công phu và rực rỡ. Những hạt pha lê treo ở đèn bắt lấy cái ánh sáng từ những cây nến trên bàn và cả ánh sáng từ gương mặt nàng công chúa đang vui cười. Chúng nhảy múa theo điệu nhạc của các nghệ sĩ hát rong, đu đưa qua đu đưa lại, nhấp nháy và vẫy gọi. Còn có nơi nào tốt hơn để mà ngắm nhìn tất cả cảnh tượng lộng lẫy, tất cả cảnh tượng đẹp đẽ này nữa chứ?

Tiếng cười nói hát ca và tiếng tung hứng rộn rã tới mức chẳng có ai phát hiện ra khi Roscuro bò từ một cái chân bàn lên bàn, và từ đó quăng mình lên nhánh thấp nhất của cây đèn chùm.

Lơ lửng treo mình bằng một bàn chân, cậu đu đưa qua lại, thưởng thức cái quang cảnh bên dưới: mùi thơm của thức ăn, tiếng nhạc, và ánh sáng, ánh sáng, ánh sáng. Kỳ diệu. Không thể tin được. Roscuro mỉm cười lắc đầu.

Đáng tiếc thay, một con chuột cống chỉ có thể treo lơ lửng trên một cây đèn chùm cho tới lúc nó bị phát hiện. Điều này đúng với ngay cả là một bữa tiệc ầm ĩ nhất.

Hỡi độc giả, người có biết ai là người phát hiện ra cậu ta không?

Đúng vậy đấy.

Nàng công chúa Hạt Đậu tinh mắt.

“Chuột cống!” nàng hét lên. “Một con chuột cống đang đu đưa trên cây đèn chùm.”

Bữa tiệc, như tôi đã kể, rất ồn ã. Các nghệ sĩ hát rong đang chơi đàn và hát ca. Mọi người đang vui cười và ăn uống. Người đàn ông với chiếc mũ leng keng thì tung hứng và kêu leng keng.

Chẳng có ai, giữa sự tưng bừng vui vẻ thế này, nghe thấy Hạt Đậu. Không có ai cả, ngoại trừ Roscuro.

Chuột cống.

Cậu ta chưa từng ý thức được cái từ ấy xấu xí tới mức nào.

Chuột cống.

Giữa mọi sự đẹp đẽ ấy, điều ngay lập tức trở nên rõ ràng là đó là những âm tiết cực kỳ ghê tởm.

Chuột cống.

Một lời nguyền rủa, một sự sỉ nhục, một từ hoàn toàn chẳng có chút ánh sáng nào. Và phải đến lúc cậu ta nghe được từ miệng nàng công chúa, Roscuro mới nhận ra rằng mình không thích làm một con chuột cống, rằng cậu không muốn làm một con chuột cống. Phát hiện này đã giáng một đòn vào Roscuro mạnh tới nỗi cậu tuột bàn chân khỏi chiếc đèn chùm.

Con chuột cống, thưa độc giả, rơi xuống.

Và, than ôi, cậu ta rơi thẳng vào bát xúp của hoàng hậu.