Ngoại truyện 1

Cuộc trùng phùng

1. Dưới ánh mặt trời gay gắt, Diệp Chính Thần đứng nghiêm trong tư thế của quân nhân, động tác vô cùng chuẩn mực. Anh nhắm mắt phải, ngắm chính xác, sau đó bóp cò, liên tiếp mười phát súng.

Nhìn bảng báo kết quả trên màn hình tự động của máy tính, chín mươi chín điểm, Diệp Chính Thần nhíu mày, tháo ống nghe xuống. Trịnh Vĩ đứng bên cạnh Diệp Chính Thần, nhìn lên bảng báo kết quả, có vẻ hơi ngạc nhiên, hỏi: “Sao thế? Tâm trạng không vui à?”

“Ừm!” Diệp Chính Thần xoa hai huyệt thái dương, đặt khẩu súng xuống, ngồi lên chiếc ghế ở khu vực tạm nghỉ bên cạnh. Đâu chỉ có tâm trạng không vui, mọi việc đang rất tồi tệ, tồi tệ tới mức không thể tồi tệ hơn được nữa. Anh tưởng rằng tới trường bắn chơi một chút thì có thể giải quyết được tất cả, không ngờ, ngay cả khi ngắm bắn cũng không thể tập trung tư tưởng.

Trịnh Vĩ lấy hai cốc nước từ chỗ máy nước, đặt một cốc lên chiếc bàn trước mặt Diệp Chính Thần rồi ngồi xuống chiếc ghế đối diện: “Chẳng phải tối qua cô ấy cũng tới đó sao? Chú chưa giải thích rõ với cô ấy à?”

“Em hầu như không có cơ hội để giải thích.”

Trịnh Vĩ nghe nói thế thì ngây người: “Không có cơ hội giải thích? Thế trong hai tiếng đồng hồ ấy hai người đã làm những gì?”

Nhắc tới vấn đề nhạy cảm này, Diệp Chính Thần khẽ ho một tiếng, quay đầu nhìn sang chỗ khác, trả lời rất không rõ ràng: “Cô ấy cầu cứu em cứu vị hôn phu của cô ấy.”

“Cầu cứu suốt hai tiếng đồng hồ à?”

Hai tiếng đồng hồ, đúng là Diệp Chính Thần có đủ thời gian để giải thích, nhưng khi cô cởi bỏ quần áo trước mặt anh, thế là anh quên hết tất cả những lời cần nói, trong đầu chỉ còn lại một ý nghĩ duy nhất là ôm chặt cô vào lòng, để cảm nhận một cách thực sự hơi ấm và vẻ dịu dàng mà anh luôn nhớ nhung một thời gian dài. Và đến khi anh đã thật sự ôm cô vào lòng thì lý trí của anh đã vượt ra khỏi quỹ đạo, mọi chuyện đều ra khỏi vòng kiểm soát...

Đến khi anh hối hận thì tất cả đã muộn.

Trịnh Vĩ thấy Diệp Chính Thần im lặng, thôi không hỏi nữa, đứng dậy, nói: “Đi nào, anh sẽ uống cùng chú. Anh nghe nói có một nhà hàng Tứ Xuyên chính hãng, mỳ Ramen ở đó rất ngon.”

“Em phải tới nơi này trước đã.”

Diệp Chính Thần lái xe tới một ngã tư của một con phố nhỏ gần vành đai ba, sau khi đỗ xe xong, nhìn sang Trịnh Vĩ đang ngồi ở ghế phụ lái, hỏi: “Vụ án ở Nam Châu điều tra đến đâu rồi?”

“Cũng sắp xong rồi. Tình địch của chú phối hợp rất tốt, anh ta đã nói tất cả những gì mình biết, tuy chưa điều tra tận cùng số tiền biển thủ do tham ô của Phó thị trưởng Lưu, nhưng đã điều tra ra mấy căn biệt thự ở Bắc Kinh và Thượng Hải...”

“Ấn Chung Thiên có liên quan gì tới vụ án này không?” Thực ra, Diệp Chính Thần đã biết từ trước rằng Ấn Chung Thiên vô tội, nếu không thì dù cơn ham muốn có dâng cao thế nào cũng sẽ không đổi trắng thay đen, cứu một người có tội chỉ vì một người phụ nữ.

“Anh đã điều tra rồi, anh ta thực sự trong sạch. Trong quá trình điều tra, anh ta đã cung cấp những chứng cứ rất có lợi, có thể coi đó là biểu hiện lập công.” Trịnh Vĩ nhìn Diệp Chính Thần đang trầm ngâm. “Nếu... nhất định phải buộc tội anh ta thì chỉ có thể buộc tội biết mà không ngăn cản và khả năng được hưởng án treo là rất lớn.”

“Thế à?” Diệp Chính Thần ngước mắt nhìn cây du già với tán lá vàng vọt ngoài cửa xe. “Nếu đã không có tội thì hãy thả người, đừng làm khó anh ta.”

“Thả ra ư? Khó khăn lắm anh mới tạo ra được một cơ hội cho chú, để chú có thể...”

Diệp Chính Thần cắt ngang lời Trịnh Vĩ: “Em không muốn cô ấy phải quá lo lắng.”

Một bóng hồng đi tới, Diệp Chính Thần vội ngồi thẳng dậy, ánh mắt di chuyển theo chuyển động của cô gái. Cô mặc bộ váy liền áo màu đen, trông đoan trang và thanh nhã. Tuy nhiên, lớp phấn trang điểm mỏng không thể che hết vẻ nhợt nhạt. Đôi mắt thảng thốt toát lên vẻ mệt mỏi khiến anh thấy nhói lòng. Nếu ngày hôm qua cô cũng tiều tụy như lúc này thì có lẽ dù thế nào anh cũng không ra tay...

Thực tế, anh cũng đã đoán rằng cô sẽ rất lo lắng và tìm mọi cách để cứu người. Có điều, anh không ngờ rằng, năm ấy cô đã rất lý trí và kiên quyết, dồn anh tới mức như muốn phát điên, ấy thế mà cô vẫn cứ quyết tâm. Còn bây giờ, vì Ấn Chung Thiên, việc gì cô cũng có thể làm, dù là lên giường với đàn ông.

Là tình yêu như thế nào mới có thể khiến cô mất lý trí, từ bỏ mọi nguyên tắc và sự tôn nghiêm...

Trong lúc mải nghĩ, Diệp Chính Thần vô tình nhấn vào nút còi xe. Cô gái kia bèn quay đầu lại, nhìn về phía anh, chỉ một thoáng ngắn ngủi...

Diệp Chính Thần ngây người, chợt nhớ tới mùa đông ấm áp rất lâu trước đây. Một thiếu nữ mặc bộ váy ngủ màu hồng đứng trên ban công, da trắng như tuyết, đôi mắt long lanh như giọt nước, làn áo ngủ mỏng manh để lộ thân hình với những đường cong rất đẹp.

Cô vươn hai cánh tay vẻ lười biếng, đón ánh mặt trời và mỉm cười, trông vô cùng đáng yêu.

“Cô bé!” Diệp Chính Thần gọi.

Cô quay đầu lại, để lại trong ký ức sâu thẳm của anh khuôn mặt tươi cười ngọt ngào và xinh đẹp nhất...

“Sư huynh, chào buổi sáng!”

Tình yêu của năm tháng ấy đã để lại cho Diệp Chính Thần rất nhiều ký ức khó quên, trong đó có cả chuyện... anh lỗ mãng đi vào cơ thể cô, khoái cảm tận cùng đã khiến anh hoàn toàn quên đi mọi thứ, lúc ấy, cô đã ngước khuôn mặt đầy vẻ đau khổ, cắn chặt vành môi dưới, mái tóc đen xõa ra trên giường một cách tuyệt vọng, nước mắt lăn dài trên má.

Nhưng điều mà anh nhớ nhất luôn là nụ cười ngọt ngào của cô và cả câu chào ấm áp: “Sư huynh, chào buổi sáng!”

Nhưng đó đã trở thành chuyện rất xa rồi, bây giờ, cô đã có vị hôn phu, có lẽ anh cũng không nên làm khó cô nữa...

2.Nhìn thấy Diệp Chính Thần chằm chằm nhìn về phía trước, bàn tay đặt trên vô lăng cứ nắm chặt lại như thể đang cố kìm nén ý định đuổi theo người kia, Trịnh Vĩ bất giác nhìn theo ánh mắt của Diệp Chính Thần. Đúng như dự đoán, Trịnh Vĩ đã nhìn thấy một cô gái có vẻ đẹp u uất, trang phục đơn giản, trang điểm nhẹ nhàng, trông hơi tiều tụy và lành lạnh.

Nếu Trịnh Vĩ nhớ không nhầm thì đó chính là Bạc Băng - mối tình đầu đúng nghĩa của Diệp Chính Thần, nói chính xác hơn, là người yêu đích thực của Diệp Chính Thần.

Trịnh Vĩ nhớ rất rõ, một ngày đầu xuân ba năm trước, đúng lúc anh đang vui vẻ đi đến giây phút “quyết định” với một cô gái thì Diệp Chính Thần gọi cho anh, không cần hỏi xem anh có rỗi không, mà nói luôn: “Em đang ở phòng VIP khách sạn***, anh tới đây uống với em vài chén...”

Trịnh Vĩ không nén được chửi thầm mấy tiếng, sau đó không nói câu gì, để người đẹp ở lại trước cửa khách sạn X, lái xe từ đường vành đai hai đến vành đai bốn. Không nhớ đã vượt qua bao nhiêu đèn đỏ, đi ngược đường bao nhiêu tuyến phố, Trịnh Vĩ đã tức tốc tới ngay khách sạn mà Diệp Chính Thần nói với tốc độ nhanh chóng giữa giờ cao điểm. Trên bàn ăn đã bày đủ các món ngon, nhưng vẫn chưa bắt đầu cuộc nhậu, hình như vẫn đang chờ anh. Ngoài Diệp Chính Thần, trong bàn tiệc còn có mấy người anh em, đều là những người bạn từ hồi nhỏ.

Mọi người đều đã ngồi vào chỗ, chỉ duy nhất chỗ bên cạnh Diệp Chính Thần còn bỏ trống, chắc hẳn là để dành cho Trịnh Vĩ. Trong số những người bạn, Trịnh Vĩ và Diệp Chính Thần thân nhau nhất, vì họ cùng ở một khu tập thể, mặc chung một chiếc quần, cùng đánh nhau, cùng dậy thì, cùng ăn trộm súng, và tất nhiên kết quả là cùng bị đánh... Trừ chuyện cùng chung một người vợ, những thứ còn lại hai người luôn làm cùng nhau.

Trịnh Vĩ vừa nhìn thấy Diệp Chính Thần, cơn tức giận trào dâng, bèn đi tới bên anh, vung nắm đấm rất mạnh. Diệp Chính Thần không tránh, kết quả cú đấm giáng xuống một bên vai. Trịnh Vĩ còn nói một câu rất không nể nang: “Chú còn vác mặt trở về à, sao không chết ở bên đó đi?!”

Diệp Chính Thần cười, không nói gì, anh đã quen với cái kiểu chào đón đó từ lâu. Vì sau khi tốt nghiệp đại học, anh nói với mọi người rằng, cha anh đồng ý cho anh đi học tiếp, anh muốn học lấy cái bằng tiến sĩ thử chơi, và bặt tin kể từ đó, điện thoại cũng không mở máy. Còn Trịnh Vĩ, từ hôm đó có thói quen, mở máy suốt hai mươi tư giờ. Chỉ là vì để Diệp Chính Thần có thể liên lạc với mình bất cứ lúc nào.

Người gọi điện cho Trịnh Vĩ cũng là người kỳ cục, gọi mà không hề hỏi xem anh đang làm gì, có thời gian hay không, mà nói luôn: “Em đã trở về, chọn chỗ nào đó, không say không về!”

Tất nhiên là Trịnh Vĩ phải mắng một trận, mắng thật đã rồi bỏ tất cả công việc cho dù quan trọng đến mấy, tìm một nhà hàng Tứ Xuyên chính hãng, cùng Diệp Chính Thần uống cho tới lúc say mềm mới thôi.

Hôm nay cũng vậy, Trịnh Vĩ vừa ngồi xuống, uống liền một hơi ba chén, tâm trạng mới khá hơn: “Sao hôm nay lại rỗi rãi thế, mời mọi người tới ăn cơm cơ à?”

“Không phải em mời”, Diệp Chính Thần lớn tiếng. “Tiểu Ngũ lấy vợ mà không thông báo, em cho cậu ấy một cơ hội để cậu ấy chuộc lỗi.”

“Cậu còn nói thế được à? Tôi đã gọi điện cho cậu trước cả nửa năm, nhưng cậu có mở máy đâu!” Nhắc đến chuyện này, Tiểu Ngũ đập vỡ chén. “Trong nửa năm ấy, chẳng ngày nào tôi ngủ ngon vì cứ chờ khi nào cậu mở máy thì sẽ phải bù quà cưới cho tôi!”

“Quà cưới?” Diệp Chính Thần lập tức hiểu ra: “Nói đi, cái gì của tôi khiến cậu nhớ tới mức không ngủ được?”

Mắt Tiểu Ngũ sáng bừng: “Còn phải hỏi, biển số xe của cậu.”

Mọi người đều kêu lên ngạc nhiên: “Đến cả TMD[5] cũng đòi, biển số xe màu trắng ấy dù mất bao nhiêu tiền cũng không mua được.”

[5] TMD: viết tắt của một câu chửi thề trong tiếng Trung.

“Được!” Diệp Chính Thần nói với vẻ rất hào phóng. “Cậu cứ việc lái chiếc xe của tôi, khỏi phải làm thủ tục cho phiền!”

“Thế thì tôi cũng không khách sáo nữa!”

Chuyện đó cũng đã thức tỉnh Trịnh Vĩ, anh bèn nói: “Để đề phòng chuyện anh cưới mà không tìm được chú, hãy đưa quà cưới trước để anh khỏi phải nhớ.”

Diệp Chính Thần trừng mắt: “Nếu không tìm thấy thì đừng có cưới nữa! Khi nào tìm thấy em thì hãy cưới!”

Trịnh Vĩ không nói được gì, lẩm bẩm: “Đều là anh em cả, sao lại phân biệt đối xử thế?!”

Chưa đầy một tiếng đồng hồ, mấy chai rượu trắng loại đặc biệt đã cạn tới đáy. Cả bọn đều đã chếnh choáng, thế rồi ai cũng phấn chấn kể lại những chuyện mình biết cho mọi người nghe. Diệp Chính Thần nghe trong trạng thái không mấy tập trung, chốc chốc lại nhìn chiếc đồng hồ đeo tay.

“Đang vội à?” Trịnh Vĩ ghé lại gần, hỏi.

“Không.” Diệp Chính Thần để tay xuống, nói muốn ăn một bát mỳ Ramen, liền gọi một bát.

Ăn được một miếng, Diệp Chính Thần đẩy chiếc bát sang một bên, làm vẻ như không hợp khẩu vị. Trịnh Vĩ nhìn người bạn thân có gì đó khác thường, vô tình nhìn thấy chiếc ví tiền trong túi quần của anh lộ ra một nửa, chiếc ví ấy rất cũ, lớp da bên ngoài đã mòn, mép của chiếc ví cũng đã bạc màu. Chiếc ví ấy là Trịnh Vĩ mua tặng cho Diệp Chính Thần năm anh thi đỗ Học viện Quân y. Tính ra cũng đã bảy năm rồi, với tính cách phá gia chi tử như Diệp Chính Thần mà bảy năm không thay ví thì đúng là một kỳ tích đáng nể.

Trịnh Vĩ bèn lôi chiếc ví ấy ra, lật đi lật lại mấy lần, rồi mở ra xem bên trong. Điều khiến cho Trịnh Vĩ ngạc nhiên là, trong chiếc ví ấy có ảnh một cô gái, hơn nữa lại giống một tấm ảnh chụp trộm. Cô gái đang nghiêng người đứng trên một chiếc cầu, nhìn ra rừng lá đỏ mênh mông, ánh mắt xa xăm, đôi mắt trong sáng, long lanh như sóng nước, mái tóc quăn màu nâu vờn theo gió...

Thường là khi quan sát các cô gái, Trịnh Vĩ luôn để ý tới hình thức đầu tiên. Cô gái mặc chiếc váy ngắn kiểu cũ của Hàn Quốc, bên ngoài khoác chiếc áo gió màu ngà, ở những chỗ gió lọt qua thấp thoáng những đường cong rất đẹp, đôi tất màu đen càng làm tôn đôi chân dài, thon thả. Ngắm dáng người xong, Trịnh Vĩ mới nhìn lên khuôn mặt. Có thể nói là tương đối xinh, các nét đều thanh tú và hài hòa.

“Cô bé này được đấy! Giới thiệu cho anh em đi!” Hễ nhìn thấy các cô gái đẹp là Trịnh Vĩ lại bắt đầu nói lảm nhảm.

“Cút!” Diệp Chính Thần gạt phắt ngón tay của Trịnh Vĩ đang đặt trên tấm ảnh, giằng lại chiếc ví. “Đây là bạn gái em.”

Ngay lập tức, không khí bữa tiệc đang huyên náo bỗng trở nên lặng ngắt. Ánh mắt của mọi người đều đổ dồn về phía anh, dường như muốn xác nhận xem câu nói vừa rồi có phải được thốt ra từ miệng anh hay không.

Để thỏa mãn cho sự hiếu kỳ của mọi người, Trịnh Vĩ hỏi lại một lần nữa: “Chú nói gì? Cô ấy là... bạn gái chú?”

“Đúng!” Diệp Chính Thần đáp, để chứng minh rằng điều đó hoàn toàn xác thực, và sự thực còn hơn thế: “Anh có biết nhà máy sản xuất đồng hồ Hải Âu không? Em đang định đặt một đôi kiểu tình nhân, càng nhanh càng tốt.”

“Hải Âu?” Trịnh Vĩ nghĩ một hồi lâu, mới nhớ ra có một nhãn hiệu đồng hồ cũ kỹ tên như vậy. “Nhãn hiệu đồng hồ đó có còn không?”

“Còn, hôm qua em đã đi xem ở cửa hàng rồi, nhưng không có kiểu mà em thích.”

Ai đó hỏi: “Công tử Diệp, anh đùa chúng tôi đấy à?”

Diệp Chính Thần đáp vẻ rất nghiêm chỉnh: “Tôi nói rất nghiêm túc.”

Sau một khoảnh khắc im lặng, mọi người đều bật cười, như thể vừa nghe một chuyện rất buồn cười.

Trịnh Vĩ cũng cảm thấy chuyện này thật buồn cười. Diệp Chính Thần là ai mới được chứ? Đó là một người đàn ông trăng hoa, nhưng chưa hề phải dừng lại vì một cô gái. Trong con mắt anh, đàn bà chỉ là đàn bà, không gì khác. Cho dù có bắt gặp anh với một người đẹp ở trước cửa phòng nạo phá thai của một bệnh viện phụ sản thì anh cũng sẽ nói với vẻ bình thản, bọn họ không có bất cứ mối quan hệ nào.

Nói theo cách nói của Dụ Nhân thì Diệp Chính Thần đã cuốn theo tình yêu của vô số các cô gái nhưng chưa bao giờ yêu bất cứ cô gái nào.

Bỗng Trịnh Vĩ rất muốn biết, cô gái nào đã cuốn theo tình yêu của Diệp Chính Thần.

3. Nửa đêm, Trịnh Vĩ lái xe đưa Diệp Chính Thần về nhà. Xe chạy rất nhanh, gió thổi vù vù bên tai. Nhìn về phía trước, ngoài những vầng sáng của các cột đèn, chẳng nhìn thấy gì nữa.

Đang ngà ngà say nhưng Diệp Chính Thần vẫn lấy ví tiền ra, mở xem, khóe môi lộ rõ vẻ dịu dàng rất ít khi bắt gặp.

Lần đầu tiên Trịnh Vĩ nhìn thấy biểu hiện ấy của Diệp Chính Thần, và biết rằng Diệp Chính Thần thực sự rung động trước cô gái ấy: “Anh thực sự muốn gặp cô gái có thể hút mất hồn vía chú.”

“Cô ấy tên là Bạc Băng, một cô gái rất đáng yêu...” Diệp Chính Thần vẫn nhìn vào tấm ảnh, vẻ dịu dàng và si tình mỗi lúc một rõ. “Khi ở bên cô ấy, em thực sự thấy rất vui...”

Trịnh Vĩ đưa mắt liếc nhìn sang cô gái mà Diệp Chính Thần gọi là bạn gái, cảnh tượng trong bức ảnh khiến Trịnh Vĩ chợt nghĩ tới ở Arashiyama của Kyoto, Nhật Bản. Trịnh Vĩ đã tới đó một lần, ấn tượng rất sâu sắc. Sau một phút sửng sốt, Trịnh Vĩ sực nhớ ra: bạn gái của Diệp Chính Thần ở Nhật Bản, điều đó không biết có phải là trong hai năm Diệp Chính Thần không tăm tích, cũng đã ở Nhật Bản. Diệp Chính Thần vốn rất không thích Nhật Bản, có lần anh thề rằng, sẽ không bao giờ đi Nhật. Vậy thì trong hai năm ấy, vì sao Diệp Chính Thần lại tới Nhật? Và vì sao lại phải giấu biệt hành tung?

Sau một hồi cân nhắc, Trịnh Vĩ hỏi thăm dò: “Phong cảnh trong ảnh rất đẹp, nếu anh nhớ không nhầm thì đó là cây cầu Togetsu của Kyoto? Hai năm ấy, chú cũng ở Nhật Bản à?”

Nghe vậy, Diệp Chính Thần ngây người.

Phản ứng của Diệp Chính Thần càng khiến cho Trịnh Vĩ chắc chắc dự đoán của mình là đúng, đúng là Diệp Chính Thần đã sang Nhật và hẳn là có chuyện phải giấu kín. Trịnh Vĩ nhìn vào tấm ảnh, lắc đầu kêu than: “Hồng nhan, quả nhiên... là mối họa!”

Diệp Chính Thần nhìn tấm ảnh một lần nữa, cười đau khổ, rồi xé vụn, ném ra ngoài cửa xe. Sau đó, suốt chặng đường còn lại, hai người không nói gì nữa, vì họ biết rằng, họ không thể nói thêm bất cứ lời nào.

Hôm sau, Trịnh Vĩ nhờ người quen tìm đến địa chỉ sản xuất của hãng đồng hồ Hải Âu, đặt họ làm cho một cặp đồng hồ tình yêu. Sau ba tuần làm ngày làm đêm, họ cũng làm xong cặp đồng hồ đó, sau khi lấy về, Trịnh Vĩ bèn hẹn Diệp Chính Thần đi uống rượu. Vừa vào đến phòng đặt trước, Trịnh Vĩ đã nhìn thấy Diệp Chính Thần đang ngồi uống rượu một mình.

“Cho chú xem cái này.” Trịnh Vĩ đưa hai chiếc đồng hồ ra như dâng một báu vật.

Diệp Chính Thần đón lấy hai chiếc đồng hồ, cẩn thận sờ lên dòng chữ khắc trên dây, đó là chữ “cô bé” như yêu cầu của anh.

“Kiểu dáng thì mô phỏng như Rado, máy móc thì là loại tốt nhất của Jaeger”, Trịnh Vĩ nói. “Thế nào? Vừa lòng chưa?”

“Rất vừa ý, nhưng đáng tiếc...” Diệp Chính Thần ném chiếc đồng hồ lên chiếc ghế bên cạnh. “Bây giờ thì không cần dùng đến nó nữa.”

“Không cần dùng đến nữa?” Trịnh Vĩ không hiểu. “Chú lại chơi chán rồi chứ gì?”

Diệp Chính Thần không nói gì, lấy một điếu thuốc từ trên bàn lên, châm lửa rồi rít một hơi dài, khói xộc vào mũi làm anh bật ho.

Trịnh Vĩ thấy Diệp Chính Thần với điệu bộ của một người đàn ông sa sút như vậy bèn tức giận giật ngay điếu thuốc trên môi Diệp Chính Thần: “Ngày trước là ai ép anh phải cai thuốc?! Nói rằng nếu còn hút nữa thì sẽ tuyệt giao với anh?”

“Chẳng phải anh đã nói rằng hút thuốc sẽ suy nghĩ được là gì?”

Dưới ánh sáng mờ mờ, Trịnh Vĩ nhìn kỹ người đàn ông trước mặt, thấy trong đôi mắt của người ấy chứa đựng một nỗi đau khổ sâu sắc: “Chú đừng nói với anh rằng chú thất tình đấy nhá?!”

Diệp Chính Thần không trả lời, cúi đầu rót rượu, hết cốc này đến cốc khác, điệu bộ đúng là của người thất tình.

“Dù có thất tình thì cũng không cần phải như vậy. Với điều kiện như của chú thì muốn cô gái nào mà chẳng được, có cần phải như thế không?”

Bàn tay nâng cốc rượu của Diệp Chính Thần hơi dừng lại: “Em kết hôn rồi.”

Trịnh Vĩ cười khan mấy tiếng: “Chú mới uống có một chai, sao đã nói năng lăng nhăng thế?”

“Em không say.”

Diệp Chính Thần lấy ra một cuốn sổ nhỏ màu đỏ, ném lên mặt bàn: “Em đã kết hôn với Dụ Nhân rồi.”

Trịnh Vĩ cảm giác như có tiếng nổ bên tai, vội cầm cuốn sổ đó lên xem, trên đó viết rõ họ tên của Diệp Chính Thần và Dụ Nhân, ngày đăng ký là hôm trước.

“Trời ạ, chú làm gì thế hả?”

“Đừng có hỏi em vì sao, em không thể nói bất cứ lời nào.”

“Chẳng cần biết chuyện gì, nhưng hôn nhân là chuyện cả đời người. Cứ cho là vì Tổ quốc đi chăng nữa thì cũng không cần phải hy sinh kiểu ấy!”

“Vì Tổ quốc ư?” Nghe thấy bốn từ đó, Diệp Chính Thần như chợt nhớ tới điều gì, cười với vẻ chua chát, sau đó cầm cả chai Mao Đài lên, dốc thẳng vào miệng.

Trịnh Vĩ không ngăn bạn, nếu cậu ta đã muốn say thì hãy để cho cậu ta say. Không ngờ, uống mấy ngụm rồi Diệp Chính Thần không uống nữa, sờ soạng, cầm chiếc đồng hồ, nhìn một lúc, sau đó lại sờ ví tiền, mở ra... ngăn để ảnh đã trống rỗng.

“Mẹ kiếp!” Diệp Chính Thần không nén được, chửi thề.

“Vẫn không quên được ư?”

Diệp Chính Thần không nói gì, lại thò tay vào túi quần, tìm một lúc, cuối cùng cũng thấy chiếc điện thoại Panasonic.

Suy nghĩ hồi lâu, anh mới mở máy. Tiếng chuông báo có tin nhắn vang lên, Diệp Chính Thần run rẩy mở máy, từng mẩu, từng mẩu tin nhắn.

“Hôm nay em đã nấu món mỳ Ramen, rất ngon. Em đã nấu cả phần của anh... mặc dù vắng anh.”

“Cây anh đào trước cửa sổ nở hoa rồi đấy, em đã bảo nó nhất định phải chờ, chờ đến khi anh quay trở lại để cùng ngắm với em.”

“Tế bào mà em cấy không chết mà sống rất khỏe, có lẽ nó cũng đang đợi anh.”

“Em đang nghe bài Yêu.”

“Anh có nhớ em không? Nói đi, đừng xấu hổ.”

“Hôm nay có một anh chàng đẹp trai rủ em đi Tokyo, nếu anh không quay lại, em sẽ đi với anh ta đấy.”

Trịnh Vĩ đặt tay lên vai anh, khẽ vỗ.

“Nào, để anh uống rượu với chú mày.” Trịnh Vĩ mở một chai rượu khác, ngửa đầu uống một ngụm lớn. “Hôm nay hãy uống một trận cho đã, ngày mai tỉnh rượu rồi, hãy trở về mà đối xử thật tốt với vợ chú, những gì cần quên thì hãy quên đi.”

Không biết uống trong bao lâu, cho tới lúc cả hai đều say, Trịnh Vĩ hỏi: “Chú nói anh nghe xem, cảm giác thật lòng yêu một người như thế nào?”

“Nhớ cô ấy, muốn biết cô ấy đang làm gì, có nhầm đường không, có bị giáo sư trách mắng không, có lén chui vào phòng thí nghiệm và khóc không, và có nhớ mình không...”

“Như thế à?”

Diệp Chính Thần nằm ra ghế, ngây người nhìn lên trần nhà: “Và còn muốn... biết... cảm giác ngủ trên giường của cô ấy như thế nào.”

“Chú đừng có nói với anh rằng chú chưa ra tay với cô ấy đấy?”

“Chưa thật mà.”

“Hai người mới quen nhau à?”

“Hơn nửa năm rồi, cô ấy ở phòng bên cạnh phòng em.”

Trịnh Vĩ đập bàn: “Được, anh phục chú đấy!”

Uống thâu đêm, hôm sau Trịnh Vĩ ngủ đến tận chiều, tỉnh dậy thấy đầu đau như búa bổ, gọi cho Diệp Chính Thần, định hỏi xem anh như thế nào, có đau đầu không. Ai ngờ, người ấy trả lời với vẻ rất bình tĩnh rằng, đang làm thủ tục cho Dụ Nhân sang Nhật Bản.

“Nghĩ thông rồi à?” Trịnh Vĩ hỏi.

“Nếu không nghĩ thông thì còn có thể làm được gì? Không lẽ lại ngoại tình?”

“Chỗ anh em, chú nói một câu từ đáy lòng thế này, Dụ Nhân cũng chẳng có gì là không tốt. Hình thức thì xinh đẹp, tính tình cũng rất tốt, lại là con nhà gia thế, và điều quan trọng nhất là cô ấy một lòng một dạ với chú... Cho dù nói thế nào thì bây giờ hai người cũng là vợ chồng hợp pháp, chú phải có trách nhiệm với quyết định của mình...”

“Em hiểu rồi, em sẽ làm như thế”, Diệp Chính Thần trả lời rất bình thản.

“Thế còn chuyện của chú với cô gái kia thì sao?”

Trong điện thoại chỉ nghe thấy tiếng thở dài.

Một hồi lâu sau, Diệp Chính Thần đáp, giọng trầm hẳn xuống: “Em sẽ chia tay với cô ấy...”

“Liệu có quên được không?”

“Không quên được cũng phải quên, em đâu còn lựa chọn nào khác.”

Nghe câu trả lời ấy, Trịnh Vĩ thấy hối hận vì câu nói vừa rồi. Là chỗ bạn bè cùng lớn lên từ nhỏ, sao Trịnh Vĩ lại không hiểu Diệp Chính Thần, cậu ấy là một người có trách nhiệm, cũng là người nói được, làm được, dù cậu ấy có yêu Dụ Nhân hay không, nhưng đã lấy cô ấy rồi thì nhất định cũng sẽ đối xử tử tế với cô ấy. Nhưng vì trách nhiệm nặng nề đó mà cậu ấy bỏ rơi người yêu thì không biết là đúng hay sai?

Trịnh Vĩ định nói điều gì đó thì Diệp Chính Thần lên tiếng: “Em có việc, nói chuyện sau nhé!” Diệp Chính Thần vội tắt máy.

Kể từ đó, Diệp Chính Thần lại bặt vô âm tín, Trịnh Vĩ đã thử gọi cho anh rất nhiều lần, nhưng điện thoại của Diệp Chính Thần luôn ở trong trạng thái tắt máy. Nếu là trước đây, Trịnh Vĩ sẽ rủa anh là đồ vô tâm thôi. Nhưng bây giờ, Trịnh Vĩ luôn cảm thấy một cảm giác bất an, dường như anh luôn cảm thấy rất rõ sự bất lực và giày vò của Diệp Chính Thần bên Nhật Bản.

Một đêm khuya sau đó mấy tháng, tiếng chuông điện thoại vang lên, đánh thức Trịnh Vĩ đang trong giấc ngủ say, trên màn hình hiện lên một loạt số lạ. Trịnh Vĩ tắt điện thoại, nhưng tiếng chuông vang lên mãi không dứt, anh tức giận quát vào máy: “Muốn chết à?”

“Cô ấy đi rồi...” Diệp Chính Thần nói bằng giọng trầm khàn, giống như một trái mìn nổ khiến Trịnh Vĩ tỉnh ngủ hẳn, ngồi thẳng dậy. “Ai? Dụ Nhân ư?”

“...” Trong điện thoại im lặng hồi lâu.

“Đã xảy ra chuyện gì vậy?” Trịnh Vĩ vội hỏi.

“Bạc Băng về nước rồi, cô ấy không cho em lấy một cơ hội để giải thích.”

Trịnh Vĩ không hiểu: “Chẳng phải chú đã chia tay với cô ấy rồi sao?”

“Em đã thử, nhưng em không làm được... Em muốn về nước tìm cô ấy, nhưng cha em nói, nếu em dám về thì em sẽ không bao giờ nhìn thấy cô ấy nữa. Anh cũng biết cha em rồi đấy, chuyện gì ông ấy cũng có thể làm.”

Tất nhiên là Trịnh Vĩ biết, cha của Diệp Chính Thần là một quân nhân vô cùng nghiêm khắc và độc đoán, nói một là một, hai là hai.

“Chú thực sự bất chấp tất cả vì cô ấy?”

“Em không biết nữa, em chỉ biết rằng, nếu để tuột mất cô ấy thì cả đời này em sẽ phải hối tiếc...”

“Chú hãy nói cho tôi biết, cô ấy ở thành phố nào?”

Người ở đầu dây bên kia do dự một lát: “Tứ Xuyên, Nam Châu.”

“Được, chú cứ yên tâm, có người anh em ở đây, chú sẽ không phải hối tiếc suốt đời đâu.”

Vì lời hứa đó nên suốt hai năm, Trịnh Vĩ luôn theo sát mọi tin tức của Bạc Băng. Tin tức về bất cứ một người con trai nào theo đuổi hoặc yêu thầm cô, chỉ trong một thời gian ngắn là Trịnh Vĩ đã nắm được, sau đó tìm cách để người kia thấy khó khăn và rút lui, trừ Ấn Chung Thiên. Vì theo những gì Trịnh Vĩ biết, Ấn Chung Thiên quen biết Bạc Băng từ lâu, quan tâm, chăm sóc cô như đối với một người em gái... Dù thế nào thì Trịnh Vĩ cũng không thể tin được rằng Ấn Chung Thiên đột nhiên cầu hôn Bạc Băng, và rồi cô đã nhanh chóng nhận lời.

Cảm giác thấy sự nghiêm trọng của vấn đề, Trịnh Vĩ đã tới nhà Diệp Chính Thần, nói chuyện với cha của Diệp Chính Thần suốt ba tiếng đồng hồ mới thuyết phục được ông, để ông báo tin này cho con trai.