Chương 73

sau khi nghỉ ở Chereston, tôi nộp đơn vào 1 số nhà hàng và khách sạn khác,

chỉ trừ Windsor... vì tôi đợi Thắng và Khải đi đã..

ko có Thắng, tôi sẽ vào đó bằng chính sức mình.

hắn mắng tôi ngu cũng được, bảo tôi tự ái trẻ con cũng được,

bản tính tôi đã vậy rồi.

về chuyện của Khải, tôi cũng đồng lõa với họ nói dối Vân.

khi con bé nghe tin Thắng bệnh, nó khóc như mưa như gió,

còn bảo tôi hãy bye bye “bếp trưởng SH” để yêu Thắng nữa, ack ack.

nó làm như tình yêu là quỹ từ thiện, ai cần thì cho vậy. >__>

dù sao điều đáng mừng là Khải cũng chịu lên đường,

ko biết vì câu tôi nói, vì Vân, hay vì Thắng nữa..

mà vì cái gì đâu quan trọng, quan trọng là anh chấp nhận dùng tiền của Thắng,

khoản tiền mà hắn đã đánh cược bằng chính bản thân mình.

………

sân bay, chiều thứ bảy mùa thu rất đẹp.

4 người chúng tôi đứng ở trước cổng cách ly, còn 10 phút là họ vào làm check in.

Vân đã bắt đầu sụt sùi nước mắt.. con bé thật là dễ xúc động quá.

“mấy anh nhớ email về báo tình hình mỗi tuần nha.”

“gọi luôn, email chi cho mệt.”

Thắng tóet miệng cười, vò đầu Vân.

chênh nhau 1 tuổi mà Thắng cứ ra dáng anh lớn với con bé.

Khải vẫn lặng lẽ như 1 cái bóng, ko nói gì, cũng chẳng cười..

bỗng anh chìa cho tôi quyển truyện..

“nghe nói Yên chưa xem xong, Yên cầm đi.”

“ah.. cám ơn..”

“giúp tôi..coi chừng Vân nhé.”

tôi khẽ gật đầu, trong mắt Khải có rất nhiều điều tôi ko thấu hiểu hết,

nhưng điều tôi thấy rõ nhất, là niềm hi vọng mà trước đây ko hề có..

tôi nghĩ đó là nhờ Vân..tình yêu đúng là kỳ diệu quá...

“xì..em coi chừng chị ấy thì có…còn anh đó, phải cố giúp Thắng, biết chưa?”

Thắng đưa tay che miệng cười, Khải cũng cười,

riêng tôi chỉ nhìn Vân, nghe lòng đau đau…

nó ko biết tốt hơn, hay là nên biết?

người sắp trải qua thời gian khó khăn là người nó rất yêu..

vậy mà nó đang dành hết lòng lo cho 1 người khác.

tội nghiệp Vân, hay tội nghiệp Khải, hay … tội cho Thắng?

chợt nhìn sang Thắng, tôi thấy anh ta cũng đang nhìn tôi, bằng 1 đôi mắt rất lạ,

dường như là muốn nói điều gì..

“hay anh với em ra kia cho họ nói chuyện đi.”

Vân kéo tay Khải đi, nhường lại chỗ cho tôi và Thắng,

có lẽ nó nghĩ Thắng cần tôi lúc này..

mà để Vân và Khải có thời gian bên nhau riêng cũng tốt.

“mùa đông bên Mỹ lạnh lắm thì phải… các anh nhớ..”

“mấy câu này sến quá, Nobiyen.”

“sến thì thôi..hừ… đi sớm về sớm. T___T”

“ặc ặc.. sớm gì được, chị hai. làm thủ tục, nhập viện, theo dõi, phẫu thuật, sau phẫu thuật cũng mất ít nhất 3 tháng.”

“uh.. mà sao anh thích gọi tôi chị hai vậy?”

“ko gọi “em yêu” được, thì phải gọi chị hai thôi chứ sao.”

đôi môi Thắng cười nhe răng nhưng trong mắt hắn có cả 1 nỗi đau ko thành tiếng,

giây phút này tôi cảm nhận rất rõ tình yêu của Thắng,

nó ko phải kiểu tình âm thầm, cũng ko cuồng nhiệt,

nó lãng đãng vô định nhưng lại rất sâu rất đậm.

tôi rướn người lên để ôm lấy Thắng, vì hắn cao hơn tôi cả cái đầu.

vậy mà trong vòng tay tôi, anh chàng bỗng nhỏ bé làm sao..

tôi nghe hơi thở Thắng ấm nồng bên má mình.

“vậy thì em trai ngoan, nhớ trở về dù chuyện gì xảy ra đi nữa..”

“thôi đi, đừng tưởng làm chị tôi được.”

Thắng đẩy tôi ra, quay nhanh mặt đi nhưng tôi đã kịp thấy khóe mắt hắn ngấn nước,

sống mũi tôi cũng bắt đầu thấy cay cay..

tiếng cô phát thanh sân bay nhắc nhở hành khách vào khu vực check in

đã ngăn giọt nước mắt của cả tôi và Thắng ko thể trào ra,

Khải và Vân cũng bước tới đúng lúc..

hai người họ kéo vali vào bên trong, đưa tay vẫy chào chúng tôi.

Vân ôm cánh tay tôi nức nở..chia ly bao giờ cũng buồn,

nhưng sẽ hẹn ngày sum họp vui vầy hơn.

………

trong mấy ngày chờ việc, tôi cũng đọc xong quyển If you are here.

thật ra Jason có 1 người cha, nhưng ông bị mắc nợ 1 khoản to,

luôn phải trốn chui trốn nhủi..

“that goal” của Jason là kiếm đủ số tiền trả nợ cho ông, bất chấp là việc gì

để cha con anh có thể bên nhau mà ko phải chia cắt suốt..

về khoản đó thì đích thị là cách sống của Thắng.

rồi khi Alice đến, cô ấy mở ra cho anh 1 cánh cửa khác, ở đó có tình yêu,

khiến Jason muốn sống đàng hòang hơn, chân thành hơn.

tôi nghĩ mình ko giống Alice được như Khải nghĩ,

Alice thanh khiết và đẹp đẽ hơn tôi nhiều…

cô ấy hay cười , lúc nào cũng lạc quan và yêu đời, còn tôi thì đâu có được như thế.

có chăng là tôi cũng ít khi nào khóc , cũng như Alice,

dù bị ngã từ tầng 2, dù mẹ mất, dù có đau đến mấy, Alice vẫn ko hề khóc lóc..

một cô gái mạnh mẽ bên trong vẻ ngòai mỏng manh.

điều bất hạnh là Jason gặp 1 tai nạn khi đua xe,

mục tiêu giành khỏan tiền thưởng, khỏan tiền cuối cùng…để trả sạch nợ..

tôi đã trách tác giả đến nguyền rủa, sao cứ phải ép nhân vật mình như thế.

sao ko cho Jason 1 kết cuộc tốt hơn?

trước khi tham gia cuộc đua, Jason đã sơn căn phòng của mình thành màu xanh cốm,

đặt 1 chậu hoa cúc bên bệ cửa sổ và treo rèm có kẻ ca rô.

anh viết 1 mảnh giấy dán trên tường.

“Alice, when you’re here, you may see how I love you. Light-green is your favorite color, mums are your beloved flowers and you often keep talking about a checked drape. Because this is my wife’s room, if you are here, you must be my wife!”

nhưng khi Alice đến căn phòng đó, thì Jason đã ko còn nữa,

cô bật khóc, những giọt nước mắt hiếm khi rơi trên má Alice..lúc này nóng hổi.

ôm tấm ảnh Jason vào lòng, Alice viết tiếp 1 dòng lên mảnh giấy và cũng dán lên tường.

“I am here now as I‘m your wife. I know you’re always besides me. If you’re here, please hold me tight”

đó cũng là câu cuối cùng của quyển truyện.

Chương 74

tôi phải mất 3 tháng để vượt qua giai đoạn thử việc ở Windsor

và giờ đã được 2 tháng làm quen với vai trò phó bếp.

bà Elena là 1 bếp trưởng hiền từ và nhã nhặn, ko như gã phát xít của tôi.

do việc gia đình nên tháng sau thì bà ấy phải về nước.

tuy nhiên bà ấy bảo có thể sẽ có bếp trưởng khác vào thay cho tới khi tôi đủ sức kham vị trí đó.

tôi cũng đã về nhà, trước khi chờ được thăng lên chức cao nhất của..căn bếp.

vì dù sao thì phó bếp so với phụ bếp cũng là 1 bước chuyển lớn lắm rồi.

có lẽ chẳng còn hi vọng gì thay đổi hướng đi của tôi, ba tôi cũng ko phản đối chi cho mệt.

hơn 1 năm trời sống bụi bặm bên ngoài với tôi là quá đủ…

để biết gia đình quan trọng như thế nào.

…..

“chị ơi, Khải về rồi!”

Vân nói như hét trong điện thoại,

ở Windsor, người ta ko cấm nhân viên nghe di động,

chỉ có chỗ lão Quân Hít le là đủ thứ kỷ luật >_<

“thiệt ko?…chừng nào??”

“em đang ra sân bay đây!!!!30 phút nữa máy bay đáp.”

tôi nhìn đồng hồ, mới hơn 4h.. nhà hàng đang lúc cao điểm

nhưng việc họ về sao tôi lại ko đón được..

tôi ngập ngừng rồi cũng xin bà Elena cho về sớm, cũng nhờ là bếp bánh nên ko kẹt lắm.

vì Quân còn trong giờ làm, nên tôi ko gọi anh,

mà bắt 1 chiếc xe ôm  ra thẳng sân bay.

…….

cả tôi và Vân đều hồi hộp cho tới khi thấy cái dáng của Khải bước ra từ bên trong,

đi kèm anh là chiếc gậy chống chuyên dụng bằng thép ko gỉ.

Vân hốt hoảng, mặt nó tái đi.. còn tôi thì cũng căng thẳng đến ko thể nói đựơc gì với Vân.

“sao ảnh lại…”

“…………….”

“ko phải Thắng…sao?”

“……….”

tôi chỉ im thinh chờ Khải ra …giải quyết dùm vụ này,

vì tôi biết nói sao với Vân đây.

sau 5 phút , Khải tới được chỗ chúng tôi dù hơi khó khăn,

1 người bảo vệ sân bay đã xách va li dùm.

tôi ngóng cổ tìm Thắng..nhưng ko thấy…

“Yên đừng tìm, nó chưa về lần này đâu.”

“sao vậy?”

“bên đó rảnh là nó đi chơi tennis, quen được anh kia, người ta cho vé đi xem giải Mỹ mở rộng, nên nó ở lại coi cho hết giải mới chịu về..”

“ack, anh chàng đó, đi đâu cũng quen đựơc người hết, đúng là bái phục …”

tôi lầm bầm nói xấu Thắng, rồi mới chợt nhớ ra.. nhìn xuống chân Khải..

có vẻ như anh đã phẫu thuật thành công.

“giờ chân anh ok rồi chứ?”

“lẽ ra còn ở đó đến khi đi lại như bình thường, nhưng…hết tiền rồi.^^”

Khải cười, rất tươi… cho thấy sau cơn mưa trời đã sáng hẳn.

anh còn có vẻ chịu nói nhiều hơn trước đây.

nãy giờ tôi và Khải quên để ý Vân, nó đứng như trời trồng..

giờ thì nó có quyền biết sự thật rồi, chỉ là người nói với nó,

ko phải tôi..mà tôi cũng ko dám..

chắc nó xé tôi thành chục mảnh quá..

“thôi Yên đi nha, chắc 2 người có nhiều chuyện cần tâm sự.”

tôi nói nhanh rồi chạy đi liền trước khi Vân túm áo tôi cho tôi 1 trận

vì cái tội thông đồng với 2 gã kia lừa dối nó.

……..

từ sân bay, tôi đi xe búyt về Chereston, vừa đúng 6h30 tối.

giờ này là giờ tan tầm của bếp mình..

tôi ngồi bồn hoa lớn gần cửa gian bếp sau, nơi Quân luôn ra về cuối cùng.

“ủa? em… sao ở đây?”

“tự nhiên em muốn gặp anh thôi.”

“em lại nướng khét bánh hả?”

“ack ack, anh làm như em chỉ tìm anh khi gặp chuyện như vậy ko áh!”

Quân gãi đầu nheo mắt tỏ ra khó hiểu,

cứ như hắn ko biết sao bỗng dưng tôi lại chơi trò bất ngờ như vậy.

sư huynh ngốc, người ta thấy 2 người kia đoàn tụ nhau thì nhớ anh thôi mà.

có cần phải nói ra ko…

“vậy.. đi ăn hen?”

“hay … anh làm cho em 1 bữa tối đi, bếp trưởng”

“trả nổi ko, giá tính bằng giá bữa tối ở Chereston đấy.”

“gì kỳ dzị? người yêu mà cũng tính tiền!”

“chứ sao, bếp trưởng Chereston, em tưởng bở hả?

cái mặt gã sư huynh chảnh ko chịu nổi,

cóc thèm… lâu lâu vòi vĩnh 1 bữa cũng ko được.

bạn trai gì khô queo, chán phèo, ko lãng mạn gì hết.

tôi lè lưỡi khinh bỉ rồi đứng dậy đi te te lên trước.

nhập vào nhóm anh Lý, nhỏ Dung…họ rất vui khi gặp tôi…

còn Quân thì chỉ tò tò theo sau.. đợi khi tôi “tám” xong thì đưa tôi về.

………

trước khi chào tôi vào nhà, Quân mới chịu mở miệng dỗ ngọt.

“tháng sau đi.. anh đang sáng chế món cạnh tranh với món Couple Cream rice..”

“món gì..?”

“lúc đó sẽ cho em thử trước.”

“vậy có phải dễ thương ko, hehe..”

tôi chắp tay phía sau, khom người nháy mắt khen,

thế là sư huynh lại cười ngượng, mỗi lần tôi bảo hắn dễ thương là hắn như vậy,

trông càng…dễ thương hơn. ^___^

“lúc đó em cũng phải làm cho được món Tiramisu để anh ăn.”

“trời ơi.”

cái thứ bánh đó khó làm muốn chết, tôi học mãi mà cứ làm hỏng,

bà có Elena dạy tôi 1 lần, tôi đọc sách 3-4 lần,

thử 1 mình  3 lần toàn là thất bại.

“thôi cũng được, có anh kế bên chỉ coi em sai ở đâu cũng tốt.”

…………..

khoảng 1 tháng sau, hôm đó là ngày Chủ nhật.

tôi ko phải đi làm nhưng sáng Quân lại bận trực ở Chereston,

nên anh hẹn tôi buổi chiều đến Gogo, sẽ cho tôi thưởng thức món ăn mới.

tôi đang tranh thủ đọc công thức làm Tiramisu,

gì chứ thực hành trước mặt bếp trưởng phát xít mà lơ ngơ là bị quát ngay,

dù có là bạn gái của anh ta cũng vậy, thế mới nói.

“chị quen thêm anh bạn trai nào hả?”

con Út chạy vô phòng hỏi làm tôi ngơ ngác,

nó đang nói ai vậy trời?

Chương 75 (chương cuối)

“em nói gì?”

“có người bảo là bạn trai chị tìm chị kia. trông…đẹp trai lắm”

sau hơn chục giây ngớ ra, tôi mới chạy ù xuống nhà,

hối hả như sợ chậm 1 chút là người ấy sẽ đi mất..

hắn đứng ở cửa chính, nhìn ra đường,

1 tay cho vào túi quần bên trái,

tay còn lại chống nghiêng đầu, khủyu tay dựa vào cạnh cửa.

nghe tiếng chân tôi thì hắn quay lại,

cười nụ cười quen thụôc……. nửa năm rồi tôi đã ko thấy nụ cười đó.

Thắng trông già dặn hẳn đi, tóc dài ra nhưng da thì trắng hơn

còn để râu hơi nhạt quanh cằm nữa.

“ko ôm mừng tôi sao, Nobiyen?”

“ôm để anh đẩy tôi ra nữa thì quê lắm.T__T”

“vậy thì để tôi ôm Yên cái nào.”

dứt lời là Thắng quàng tay ôm gọn lấy tôi,

dễ dàng hơn khi tôi ôm anh ta ở sân bay nhiều.

hơi thở của Thắng vẫn vậy, vẫn nồng ấm bên má tôi, nguyên vẹn ko hề thay đổi.

“thời gian qua có ai…truy nã tôi ko?^_^.”

“ack ack… anh nên sống và làm việc theo pháp luật kể từ bây giờ đi!”

“có thể tôi về thăm Yên chút thôi, rồi tôi lại về bển.”

“ủa sao dzị???”

“vì mục tiêu Wimbledon!hehe..

“trời, thiệt ko vậy?”

“ở bển gặp ông HLV kia dụ tôi chơi chuyên nghiệp..”

“bộ anh định đánh với…Federer luôn hả?”

Thắng lại cười, mỗi khi ko muốn nói gì là hắn cười.

ko để lộ cảm xúc gì rõ ràng..

khó ai mà biết hắn nghĩ gì và sẽ làm gì.

tôi đành chỉ biết thở dài..

“làm gì chán nản vậy, chị hai.”

“……….”

“mà Yên làm chị hai thật nhỉ? có cô em gái xinh quá.”

“tôi á? còn 1 anh trai nữa. ko phải chị hai. chị ba thôi.”

“vậy từ giờ về sau sẽ gọi Yên là chị ba! kaka..”

“tại sao?”

“biết đâu, tôi làm em rể Yên thì sao…”

Thắng nháy mắt, vẻ láu cá, rồi liếc ra sau bếp chỗ con Út đang pha nước chanh,

àh há.. thích em tôi á? O__o

nếu thật là vậy cũng tốt, có đứa em rể như Thắng kể cũng vui..

nhưng mà..

“đùa thôi.. trong ví tôi có 1 ảnh 1 người. trong tim tôi cũng chỉ có người đó..”

“…….”

“tiếc là Yên ko chịu giữ ảnh của tôi.. vì có lẽ đã có ảnh 1 người khác trong ví.”

“ko có đâu… àh, ý tôi là… trong ví ko có..”

“nhưng trong tim thì có chứ gì… ack, tay bếp trưởng mắc dịch.”

giọng Thắng cáu kỉnh có phần giả vờ,

rồi hắn xách cái ba lô đang để trên ghế lên, mang qua vai.

“hạnh phúc nhé, Nobiyen của tôi. Alice của tôi…”

“àh, đợi tôi trả anh cuốn truyện…”

“Yên giữ đi.. cuộc đời đẹp hơn tiểu thuyết nhiều, phải ko?”

Thắng khóac tay, rồi đi ra cửa, rất nhanh,

cái dáng cao cao lênh đênh của Thắng cứ liêu xiêu thế nào.

biết bao giờ hắn mới chịu sống nghiêm chỉnh đây..

nhưng suy cho cùng, đúng là  cuộc đời ko bi kịch như tiểu thuyết…

………..

“thử đi.”

Quân gắp 1 đũa mì sợi nhuyễn lên,

ko biết hắn làm món gì mà nghe thơm mùi trà xanh,

còn có cả hạt hạnh nhân nữa..trên mặt dĩa có duy nhất 1 quả Việt quất

món ăn nhạt nhưng để lại vị khá lâu trên lưỡi, rất dễ chịu.

“món này tên gì?”

“F-Y-O”

“gì nghe như… vật thể bay ko xác định vậy??”

“xời ơi.. là For You Only đó sư muội.”

For you only? món gì có tên sến hết biết. ^______^

nhưng chắc sẽ có nhiều cặp tới Chereston để ăn lắm.

bỗng Quân đưa tôi 1 cục bột to.

“gì vậy?”

“nhồi bột đi.”

“cái bánh Tiramisu đâu có cần bột nhồi này??”

“kêu em nhồi thì em nhồi đi, nhiều chiện.>__<”

tôi mở to mắt thao láo ngón gã sư huynh,

tự nhiên lại bắt tôi nhào bột, ặc ặc..

ko lẽ lại định truyền đạt bí kíp gì đây?

tay tôi ấn cục bột xuống được vài dạo,

thì chạm phải 1 vật nhỏ cứng cứng bên trong,

nhìn Quân thì hắn ta cứ tủm ta tủm tỉm..

trời, đừng nói là… nhẫn cầu hôn nghen, chắc…tôi xỉu.

T___T

“thì ra là bắt chước vụ khoai tây nghiền của anh hôm nọ..sao anh ko nghĩ ra trò nào lãng mạn riêng của mình vậy chứ.”

“nghĩ ra thì cần gì bắt chước.T__T”

“hum..nhưng…cái này là gì đây, ko phải nhẫn hả?”

đó là mảnh nhựa nhỏ hình chữ nhật,

cái bảng tên hay gắn trên ngực áo của chúng tôi, những đầu bếp làm việc tại nhà hàng.

trên cái mà tôi đang cầm, vừa lôi ra khỏi cục bột (ặc, thật kinh dị)

có dòng chữ rất đẹp in nổi mạ vàng “Chef – Hong Yen”

“cái này..?”

“chúc mừng em, tháng sau em đã lên chức rồi.”

“thật…thật sao?”

“anh vừa gặp ông Hải xong, ông ấy đưa anh cái đó mà.”

tôi sung sướng đến ko thể nói nên lời, vậy là tôi đã leo được tới nơi mình muốn,

ở tuổi đời còn khá trẻ.. dù chỉ là 1 cái bếp bánh nhỏ..

tôi liền hôn cái bảng tên dính đầy bột 1 cách hạnh phúc.

“hôn nó làm gì, ghê quá...”

giọng Quân có vẻ hơi ganh tỵ, hihi…

tôi cũng nhận ra hắn xứng đáng có được nụ hôn hơn là tấm biển bé xíu ấy.

và vì thế, tôi hôn anh. First kiss. For you only.

……..

THE END