Chương 11

Bách chiết bất khuất

Ánh dương buổi sớm lấp ló chiếu vào trong mộ, rọi lên thân hình cao lớn của Minh Tướng quân, để lại trên bức tường phía sau lưng hắn một cái bóng dài. Theo bước chân hắn, ánh dương chiếu dần lên từ đôi bàn chân đến đầu gối, rồi đùi và thân thể hắn, cuối cùng mái tóc đen dài buông xõa cùng khuôn mặt không giận mà uy cũng hiện ra. Cái bóng đó cũng rời từ trên tường xuống đất, càng lúc càng dài, lặng lẽ chuyển động, tựa như một con mãnh thú từ thời viễn cổ hồng hoang vừa được thả ra, đang nhe nanh múa vuốt ngay dưới thân thể hắn.

“Vật lão mau tránh đi!” Lâm Thanh là người đầu tiên tỉnh táo trở lại từ trong cơn chấn động, vội cất tiếng hô lớn.

Vật Do Tâm đứng nơi cửa mộ, thấy Minh Tướng quân đang từ từ bước tới nhưng lại coi mình như không tồn tại, trong lòng hết sức căm phẫn. Lão vốn đã tập trung nội lực vào đôi tay, chuẩn bị xông tới, bên tai chợt nghe thấy giọng nói của Lâm Thanh rồi bắt gặp ánh mắt lạnh lùng như vô tình như hữu ý liếc qua của Minh Tướng quân. Cho dù lão xưa nay vốn lớn gan nhưng lúc này trong lòng cũng trào lên một cơn giá lạnh khó tả. Tuy có chút không cam tâm nhưng rốt cuộc lão vẫn không dám ra tay ngăn cản, đành tránh qua một bên.

Minh Tướng quân tuy thong thả bước ra nhưng lại mang theo một luồng khí thế dữ dội khiến người ta chỉ muốn lùi mấy bước để né tránh.

Trong U Minh cốc lúc này chỉ thấy cỏ xanh mơn mởn, cây cối xanh rờn, gió sớm vi vu, ong bay bướm lượn, thực đúng là cảnh sắc của một buổi xuân sớm. Vậy nhưng sự xuất hiện đột ngột của Minh Tướng quân lại khiến cảnh đẹp ảm đạm hẳn đi. Cho dù đang đứng dưới ánh bình minh ấm áp, mọi người vẫn cảm thấy đầu choáng mắt hoa.

Minh Tướng quân bước ra ngoài ngôi mộ, chắp tay đứng đó, ánh mắt lạnh lùng chậm rãi nhìn lướt qua mọi người, cuối cùng dừng lại trên thân thể Lâm Thanh, không nói một lời. Mọi người cảm thấy ánh mắt hắn giống như thực thể, chiếu đến nơi nào liền khiến người ta cảm thấy nơi đó như bị trúng đao thương. Tuy ngoài mặt không tỏ vẻ gì nhưng trong lòng họ đều thấp thỏm.

Dung Tiếu Phong biết mọi người đã thầm kinh sợ trước khí thế của Minh Tướng quân bèn cố trấn định tinh thần, quát lớn một tiếng: “Minh Tướng quân đường đường là mệnh quan triều đình, không ngờ cũng làm những việc lén lút như vậy sao?”

Minh Tướng quân cười lạnh một tiếng. “Dung trang chủ nói vậy là sai rồi! Tông Việt một mình đến gặp các vị hoàn toàn là dựa theo nguyên tắc trên giang hồ, cớ đâu lại nói là lén lút? Lúc này, nếu người tới đây là Minh Đại Tướng quân của triều đình, hẳn các vị đã bị bao vây đến mức giọt nước cũng không lọt qua được!”

Vật Do Tâm khẽ “hừ” một tiếng. “Cơ quan vương đâu? Nếu không có hắn, ta chẳng tin ngươi có thể thần không biết quỷ không hay đi vào trong ngôi mộ này của ta!”

Minh Tướng quân nói: “Đại quân vừa tiến vào Tiếu Vọng sơn trang, Độc Lai Vô Dạng đã lập tức làm theo kế của Cơ quan vương, dẫn quân đi chặn mắt suối, ta cùng Bạch Thạch đi thẳng đến nơi này. Sau khi cơ quan được mở ra, ta một mình đi vào trong mộ, lệnh cho Bạch Thạch khóa cơ quan lại như cũ và trở về phục mệnh.”

Trong mộ không có chút động tĩnh, như thể thực sự không còn người nào khác, nhưng trong lòng mọi người vẫn còn bán tín bán nghi, không đoán được tại sao Minh Tướng quân lại bỏ dễ mà chọn khó như vậy. Hắn một mình đến gặp bọn họ, chẳng lẽ võ công của hắn thật sự cao đến mức nắm chắc có thể địch lại một đòn liên thủ của năm người họ hay sao?

Dương Sương Nhi nói: “Tại sao ngươi biết bọn ta sẽ đến nơi này?”

Minh Tướng quân ngạo nghễ cười vang. “Bởi ta chỉ để lại cho các vị một con đường này.”

Mọi người đều thầm kinh sợ. Nghe khẩu khí của Minh Tướng quân, dường như tất cả mọi chuyện đều nằm trong dự liệu của hắn. Sau đó họ lại nghĩ tới bản lĩnh của Cơ quan vương, chỉ e hắn đã sớm tính ra vị trí cửa ra của địa đạo, do đó mới không bố trí quân tại nơi cửa vào của Độ Kiếp cốc để bọn họ có thể an toàn tới được đây. Việc đã đến nước này, không còn ai dám coi thường Cơ quan vương nữa, đừng nói tới Minh Tướng quân đã ngồi vững ở ngôi thiên hạ đệ nhất cao thủ suốt bao năm nay...

Vật Do Tâm lẩm bẩm: “Nếu bọn ta không đi theo con đường địa đạo thì sao?”

Minh Tướng quân cất giọng lạnh lùng: “Vậy thì bây giờ các vị đã bị loạn quân phân thây rồi!”

Hứa Mạc Dương trừng mắt quát lớn: “Lần trước ở Dẫn Binh các, ngươi cố ý làm cho bọn ta yên tâm rồi lại ngầm phái binh mã đi vòng tới phía sau sơn trang mai phục. Rõ ràng ngươi không có ý tha cho bọn ta, lại giả bộ từ bi hỉ xả. Rốt cuộc ngươi muốn làm gì?”

Minh Tướng quân hờ hững nói: “Không sai, ta vốn không có ý tha cho các vị, chỉ là khi đó không thể kịp thời điều động binh mã, nếu không làm yên lòng các vị, ta làm sao có thể một lưới bắt gọn được đây? Lỡ như có con cá nào lọt lưới, há chẳng phải sẽ khiến ta rất mất thời gian sao?”

Dương Sương Nhi lấy cặp kim ra. “Bây giờ ngươi nói chuyện với bọn ta cũng là để kéo dài thời gian đợi đại quân đến bao vây sao? Ngươi cứ ra lệnh tấn công đi, nếu không liều tử chiến một trận thì ta không phải đệ tử của thành Vô Song!”

“Thực đúng là một bậc nữ trung hào kiệt!” Minh Tướng quân cất tiếng cười vang, ngẩng đầu nhìn trời. “Trước đây ta còn chưa hiểu, với thứ võ công chỉ có vẻ bề ngoài đó của Dương Vân Thanh, tại sao thành Vô Song lại có thể đứng vững nhiều năm tại nơi yếu địa Giang Nam. Bây giờ thấy con gái của y như vậy, y đúng là biết cách dạy dỗ, quả thực không thể coi thường!”

Dương Sương Nhi thấy Minh Tướng quân coi thường võ công của phụ thân, đang định phát tiết cơn giận, chợt thấy hắn lại tỏ ra kính trọng ông thì nhất thời chẳng thể phân biệt được thái độ của hắn là như thế nào, không biết làm sao mới phải.

“Tướng quân cứ kéo dài thời gian như vậy, chẳng hay là có dụng ý gì đây?” Dung Tiếu Phong nghiêm túc nói. “Nếu ngươi vọng tưởng có thể dùng lời nói để khiến tâm trí bọn ta bị lay động, e là không những sẽ uổng công mà còn trở thành trò cười cho người khác. Rất có thể người đời sẽ cho rằng sau khi lăn lộn chốn quan trường mấy năm, Minh Tướng quân chỉ còn biết hơn thua miệng lưỡi mà thôi!”

Minh Tướng quân cũng không giận dữ. “Dung trang chủ ăn nói sắc bén, ngày sau ta ắt sẽ xin lĩnh giáo một phen. Ta không hề có ý kéo dài thời gian. Nếu muốn dồn các vị vào chỗ chết, ta chỉ cần hạ lệnh một tiếng. Đại quân đều đang ở bên ngoài Độ Kiếp cốc, các vị há có thể thoát được?” Minh Tướng quân thấy bọn họ vẫn tỏ ra nghi hoặc, bèn khẽ cười chế giễu. “Ta đảm bảo trong phạm vi năm dặm quanh đây không có một binh một tốt nào, không biết như vậy đã đủ khiến các vị yên tâm chưa?”

Rốt cuộc Lâm Thanh đã mở miệng, đầu tiên là thở dài một tiếng. “Minh Tướng quân lại một lần nữa nói rõ là chỉ có một thân một mình, xem ra thực sự không coi bọn ta ra gì rồi!” Trong mắt y lóe lên ánh tinh quang, giọng nói đột nhiên trở nên lạnh lùng. “Có điều Tướng quân cũng ngông cuồng quá! Chẳng lẽ ngài không biết con người ở vào tuyệt cảnh thì chuyện gì cũng có thể làm được sao? Ta có thể đảm bảo không người nào có thể địch lại một đòn liên thủ của năm người bọn ta, thiên hạ đệ nhất cao thủ cũng không ngoại lệ.”

Minh Tướng quân từ khi xuất hiện tới giờ vẫn luôn tỏ ra ung dung, điềm đạm, dùng sức một mình mà khống chế tình hình. Mãi tới lúc này mọi người mới cảm thấy vãn hồi được một chút cục diện. Cuối cùng phải đối mặt với sự vây công của mấy vạn quân nhưng dưới sự liên thủ của năm người, dù Minh Tướng quân có thể miễn cưỡng thoát thân thì nhất định cũng sẽ rất thảm hại.

“Không sai, tuy ta vẫn luôn tự phụ nhưng phải đối mặt với một đòn hợp lực từ Cuồng Vũ Loạn Vân thủ của Anh Hùng chủng, Bổ Thiên Tú Địa châm pháp của thành Vô Song, Tứ Tiếu thần công của Dung trang chủ, Khiếu Thiên kiếm pháp của Hứa tiểu đệ thì cũng không nắm chắc được chút phần thắng. Huống chi còn có một vị Ám khí vương tay cầm Thâu Thiên cung nữa!” Minh Tướng quân nói năng điềm đạm, nhắc tới võ công của những người ở đây như kể tên đồ vật trong nhà, trên khuôn mặt không hề có một tia sợ hãi. Rồi hắn nghiêm túc nhìn qua phía Lâm Thanh, nói: “Có điều Lâm huynh đã dám công khai hạ chiến thư với ta, nếu dùng số đông để giành phần thắng, há chẳng phải sẽ làm tổn hại đến uy danh của Ám khí vương sao?”

Lâm Thanh cười vang, nói: “Nếu được chết cùng ngày với Minh huynh, ấy cũng là một niềm vui lớn. Con người sống trên đời chẳng qua chỉ có trăm năm, chút thanh danh thì tính là gì? Huống chi nếu có thể trừ diệt được một tay đại địch như Minh huynh, trên giang hồ không biết sẽ có bao nhiêu người lập bia viết sách về ta, khiến sự tích về ta được lưu truyền cho hậu thế...” Y vừa thản nhiên nói vừa ngầm vận công chuẩn bị cho cuộc chiến, còn gọi đối phương là “Minh huynh” để làm tăng khí thế phe mình.

“Hay!” Vật Do Tâm kêu lớn một tiếng. “Minh Tướng quân tốt xấu gì cũng là nhân vật xếp hàng đầu tiên trên Anh Hùng chủng của ta, hãy để lão già ta đây thử lĩnh giáo Lưu Chuyển thần công danh vang giang hồ trước xem thế nào!” Tính tình lão vốn chất phác, cho dù biết rõ là không địch lại được nhưng cũng không muốn cùng mọi người liên thủ tấn công. Đoán chừng dù bản thân có phải chết ở nơi này thì ít nhất cũng có thể làm tiêu hao sức chiến đấu của Minh Tướng quân, Lâm Thanh đứng bên quan sát còn có thể tìm ra sơ hở của Lưu Chuyển thần công, phần thắng tất nhiên sẽ lớn hơn nhiều.

“Lâm huynh tươi cười nói tới chuyện sống chết, Vật lão gia tử quang minh lỗi lạc, Minh mỗ bội phục!” Nghe thấy sự uy hiếp trắng trợn của Lâm Thanh cùng với lời khiêu chiến mà Vật Do Tâm nói ra trong căm phẫn, Minh Tướng quân vẫn tỏ vẻ bình thản. “Có điều, loài sâu kiến cũng còn ham sống, để một thiếu nữ xuân xanh như Dương điệt nữ đây phải chết cùng chúng ta thì thực chẳng hay chút nào!”

Dương Sương Nhi cười lạnh, nói: “Ngươi vốn không định tha cho bất cứ người nào trong bọn ta, chẳng lẽ bây giờ thấy tình hình cấp bách nên mới làm bộ làm tịch như vậy? Thực khiến người ta phải cười đến rụng răng!”

Minh Tướng quân cười hà hà một tiếng. “Đúng là ta vốn định như vậy nhưng bây giờ đã thay đổi chủ ý rồi. Nếu không hà tất phải nói nhiều lời thừa thãi với các vị như vậy?” Y vừa dứt lời, mọi người đều bán tín bán nghi. Tuy trông Minh Tướng quân có vẻ nghiêm túc, không giống như đang lừa gạt nhưng sau khi chứng kiến thủ đoạn hư hư thực thực của hắn, chẳng ai có thể khẳng định lời của hắn là thật hay giả, làm sao biết được lần này có phải hắn đang dùng kế hoãn binh hay không?

Ban đầu Vật Do Tâm còn có chút sợ Minh Tướng quân nhưng sau khi căm phẫn khiêu chiến, gút thắt trong lòng lão coi như đã được cởi bỏ. Bộ dạng như thể chỉ muốn được lập tức ra tay, lão cười hà hà, nói: “Ta bây giờ không thể tin ngươi được nữa, ai mà biết ngươi đang có âm mưu quỷ kế gì! Nếu ngươi là một nam tử hán, hãy mau tới tiếp chiêu đi!” Lão nói những lời này đã không còn vẻ khách sáo, muốn ép Minh Tướng quân phải lập tức quyết chiến.

Minh Tướng quân đột nhiên xoay người lại, cặp mắt bừng sáng rực rỡ, tựa như có vô số mũi tên rọi về phía Vật Do Tâm. Vật Do Tâm không hề nhượng bộ, bước lên trước một bước, đưa tay tới trước ngực, khuôn mặt đột nhiên đỏ bừng, xương khớp toàn thân kêu lách cách, mái tóc bạc trắng lất phất bay, uy thế tràn đầy. Dung Tiếu Phong, Hứa Mạc Dương, Dương Sương Nhi cũng lập tức di chuyển, bao vây Minh Tướng quân. Tuy bọn họ sẽ không liên thủ ra tay nhưng một khi Vật Do Tâm gặp nguy hiểm, ắt sẽ không khoanh tay đứng nhìn.

Tình hình đột nhiên trở nên vô cùng căng thẳng, chỉ cần có một bên ra tay, e là phải đến lúc đổ máu mới có thể dừng lại.

“Khoan đã!” Lâm Thanh chợt bước lên trước một bước, chặn trước người Vật Do Tâm. “Minh huynh hãy nói xem vì sao lại thay đổi chủ ý? Bây giờ đang có dự tính gì? Nếu không thể xóa hết nỗi nghi hoặc trong lòng bọn ta, chỉ e sáu người chúng ta khó có thể tránh được một phen tử chiến.”

Ánh mắt Minh Tướng quân tập trung trên đôi tay đã vận đủ kình lực của Lâm Thanh, hồi lâu sau mới hít sâu một hơi, ánh mắt sắc bén dần dịu lại, cuối cùng thì thở dài một hơi. “Trên con đường võ học, điều kỵ nhất chính là sự bồng bột, xốc nổi. Lâm huynh ở trong tình cảnh này mà vẫn giữ vững được sự điềm đạm, ung dung, tựa như dù Thái Sơn sụp xuống ngay trước mắt mà mặt cũng không đổi sắc, tu vi như thế ta đúng là không so được!”

Lâm Thanh thầm kinh hãi, y say mê tìm hiểu ám khí suốt bao năm mới được giang hồ tôn là Ám khí chi vương, hiểu rõ rằng điều quan trọng nhất không phải sự sắc bén của kình lực hay sự quỷ dị trong thủ pháp mà là sự bình tĩnh và khả năng ứng biến khi đối đầu với kẻ địch. Trong tình huống căng thẳng thế này, Minh Tướng quân vẫn có thể kịp thời quan sát rồi đưa ra sự so sánh, quả đúng là kẻ địch đáng sợ nhất.

Minh Tướng quân đợi cho địch ý của mấy người giảm bớt rồi mới chậm rãi thở dài thêm tiếng nữa. “Lâm huynh vốn là người mà ta kính trọng, không đến mức vạn bất đắc dĩ, ta thực không muốn giết huynh.” Lâm Thanh không nói gì, Dương Sương Nhi thì khẽ “hừ” một tiếng, tỏ ý bất mãn trước việc Minh Tướng quân nói thẳng võ công của Lâm Thanh không bằng hắn. Minh Tướng quân bỗng nói tiếp: “Huynh hạ chiến thư với ta cũng không có gì, chỉ là huynh thực không nên dây dưa với đám phản loạn ở Tái Ngoại. Bây giờ, cho dù ta có lòng muốn tha cho huynh thì cũng cần có cái gì đó để xoa dịu thủ hạ của ta mới được!”

Hứa Mạc Dương không kìm được, nói: “Các ngươi đến tàn phá quê hương của ta, giết dân chúng của ta, đối với bọn ta mà nói, làm như vậy chẳng qua là để bảo vệ người dân của ta không bị sát hại, hai chữ phản loạn là từ đâu ra?”

Minh Tướng quân cũng không biện bạch, ánh mắt vẫn nhìn chằm chằm vào Lâm Thanh. “Ám khí vương tuy danh chấn giang hồ nhưng trong mắt ta cũng chẳng là gì cả, cho nên ban đầu ta quả thực có ý làm yên lòng Lâm huynh, đồng thời ngầm bố trí nhân mã, muốn một mẻ lưới bắt gọn.”

Thấy Lâm Thanh vẫn không đổi sắc mặt, trong mắt hắn liền lộ ra một tia tán thưởng. “Cho đến khi nhìn thấy thi thể của Cố Thanh Phong, ta mới lần đầu tiên xem trọng tu vi võ đạo của Lâm huynh.”

Lâm Thanh mỉm cười, nói: “Ta thì tự biết mình vẫn chưa so được với Minh huynh, nếu không lúc này nhất định đã dốc sức quyết một trận tử chiến với Minh huynh rồi!”

Minh Tướng quân khẽ gật đầu, thản nhiên nói: “Cố Thanh Phong thân là Đăng bình vương, có thân pháp Ảo Ảnh Mê Tung linh động, khéo léo, có thể lăng không hoán khí, đổi hướng dễ dàng, thêm vào đó, Nhứ Bình miên chưởng của hắn kình lực âm nhu, Cuồng Phong cước pháp thì phiêu hốt biến ảo, nếu xét tới sự nhanh nhẹn khi đánh giáp lá cà, hắn thực sự có thể được coi là thiên hạ vô song. Cho dù là đối địch với ta, nếu hắn một lòng trốn chạy, ta muốn chế phục hắn thì có lẽ cũng phải tốn rất nhiều công sức.”

“Bát mặc vương trước lúc đi chỉ nói qua loa với ta rằng Lâm huynh đã giết Cố Thanh Phong. Ta vốn chỉ nghĩ hai người giao đấu chính diện, Cố Thanh Phong không địch lại được nên bị giết.” Minh Tướng quân đưa mắt nhìn về chỗ trống đằng xa, dường như đang hồi tưởng lại tình hình khi đó. “Thế nhưng về sau ta mới biết, xác Cố Thanh Phong bị treo trên thân cây, máu bắn ra xa cả trượng, rõ ràng là bị một mũi tên của Lâm huynh giết chết khi đang thi triển thân pháp Ảo Ảnh Mê Tung để chạy trốn. Hơn nữa, mũi tên đó bay tới từ hướng chính diện và xuyên qua đầu, nhất định là Cố Thanh Phong muốn xoay người chặn nó lại ở giữa không trung mà không được... Tạm chưa xét tới kình lực trên mũi tên đó, chỉ riêng bản lĩnh nắm bắt thời cơ cực chuẩn đã đủ khiến ta phải nhìn Lâm huynh bằng con mắt khác rồi!” Minh Tướng quân dừng một lát rồi nói tiếp: “Câu Hồn bút của Bát mặc vương chẳng khác một cây bút thường là mấy, ống bút trống rỗng, chóp bút hơi cong. Dùng nó làm tên bắn cố nhiên là một cách nhưng kình lực sẽ khó mà ngưng tụ, rất dễ bị tản ra nơi đầu bút. Vậy mà Lâm huynh lại có thể khiến cây bút này theo kịp thân pháp mau lẹ vô song của Cố Thanh Phong, sau đó xuyên qua lớp chân khí phòng ngự của hắn, cuối cùng còn ghim sâu vào thân cây những ba thước. Nếu không phải tận mắt nhìn thấy, ta thực khó tin rằng trên đời này lại có cây cung đáng sợ đến vậy...” Hắn khẽ thở dài một tiếng. “Xảo Chuyết sư thúc đã đưa tới một thử thách khó khăn như vậy, nếu ta không tự mình trải nghiệm thì thực chẳng xứng là đệ tử của Hạo Không môn!”

Minh Tướng quân nói năng điềm đạm, tuy khi đó không có mặt nhưng thật chẳng khác gì đã tận mắt nhìn thấy. Mà sự phân tích của hắn cũng vô cùng tinh tế, có rất nhiều chỗ người thường khó có thể nghĩ tới được. Mọi người cảm thấy kiến thức được tăng lên nhiều, không khỏi thầm khâm phục, đồng thời còn kinh sợ trước khí độ ung dung dù đang bị bao vây của hắn, cho nên bất giác lùi lại mấy bước để duy trì khoảng cách giữa hai bên. Ngay đến Vật Do Tâm nghe xong cũng gật đầu lia lịa, quên cả việc chỉ trích Minh Tướng quân sớm đã phản bội sư môn, sao còn có thể tự xưng là đệ tử của Hạo Không môn nữa!

Lâm Thanh thoáng trầm ngâm. “Mãi tới lúc đó Minh huynh mới cho rằng ta đủ tư cách để đánh với huynh một trận sao?”

Minh Tướng quân gật đầu, sau đó lại lắc đầu. “Chỉ có điều, bây giờ Ám khí vương vẫn chưa phải đối thủ của ta.”

Lâm Thanh nhìn Minh Tướng quân bằng ánh mắt sắc lẹm như dao. “Minh huynh định thế nào?”

Minh Tướng quân chắp tay nhìn trời, trong giọng nói tràn ngập vẻ chờ mong: “Sau này, nếu Lâm huynh có thể hoàn toàn thông hiểu tính năng của Thâu Thiên cung, phát huy được toàn bộ uy lực của nó, nhất định sẽ đủ sức trở thành kình địch của ta kể từ khi ta xuất đạo tới nay!”