Lúc đó triều đình ngự tại Điện Versailles cách Paris ít dặm đường. Ngày 1-5--1789, hơn 1.200 đại biểu tới điện Versailles vào đứng họp trong một phòng lóìi gọi là phòng hội trường để ra mắt nhà vua. Đại biểu quý tộc mặc áo nhung lụa thêu kim tuyến, đại biểu Giám mục và Hồng y mặc áo tím hoặc đỏ, các mục sự mặc áo đen, còn các đại biểu thứ dân cũng mặc áo đen nốt... Buổi họp đầu tiên đã mang lại thất vọng ngơ ngác cho nhiều người. Bài diễn văn của vua Louis XVI chỉ đề cập tới những điểm khái quát, và tuy tỏ ý thương dân yêu nước, vẫn nhắc tới uy quyền do thiên mệnh của nhà vua. Ngoài ra, không có nói gì hết tới những việc cải tổ mong muốn. Sau nhà vua, bộ trưởng tài chánh Necker đọc bản phúc trình rất dài về ngân khố. Toàn con số là con số! Quốc dân Đại biểu đứng nghe từ 8 giờ sáng tới 1 giờ chiều. Bấy giờ, nhiều người mới hiểu rằng mục đich của sự triệu tập Đại hội chỉ là thuế má. Tuy nhiên, trong ngày đầu, cũng chưa có chuyện gì xảy ra... Tới ngày 6-5, sự chia rẽ bắt đầu. Ngày đó, lại phòng nghị trường, chỉ còn thấy có đại biểu thứ dân đến họp. Không thấy quý tộc và tu sĩ, vì các đại biểu này tính chuyện họp riêng. Phần lớn đại biểu thứ dân đều ngơ ngác, không biết xử trí ra sao. Nhưng trong số này, lại có hai đại biểu lạc ngũ: hầu tước Mirabcau và tu sĩ Sieyès. Mirabeau là người đầu tiên đã nhìn thấy những chia rẽ nội bộ của phe tu sĩ và quý tộc. Vóc người cao lớn hùng mạnh, nét mặt xấu xí nhưng đôi mắt sáng quắc, Mirabeau liền đăng đàn khích lệ các đại biểu thứ dân. Rồi Sicyès đã thốt ra một khẩu hiệu quyết định: "Các đại biểu thứ dân có thể thay mặt cho toàn thể quốc dân". Sau cùng, ông đề nghị: nếu các đại biểu quý tộc và tu sĩ khòng chịu tới họp chung, các đại biểu thứ dân vẫn nhóm họp để quyết định mọi việc, vì có đủ thẩm quyền...

Cuộc giằng co thế lực kéo dài hơn một tháng tròi. Trong khi đó, vua Louis XVI nhiều khi lẩn mặt, hoặc tiếp kiến riêng những đại biểu quý tộc tu sĩ. Tới ngày 13-6, thứ dân vẫn họp một mình, các ghế của tu sĩ và quý tộc vẫn bỏ trống. Bỗng nhiên, ở cửa phòng hội nghị, chợt thấy xuất hiện 3 đại biểu mục sư ăn mặc lếch thếeh. Các đại biểu thứ dân vỗ tay chào đón hai mục sư đã rời hàng ngũ sang với thứ đân. Tới ngày 16-6, Sicyès đề nghị lấy danh nghĩa chính thức là Quốc hội của toàn dân, và tự gán cho Quốc hội một thẩm quyền trọn vẹn.