Vấn đề thật là gay quá! Đem cái xe ra khỏi biệt thự, ngay bây giờ. Mà bằng cách nào chứ?

Trí và tôi đều không có bằng lái xe, giấy tờ của bác Phối thì đã bị tịch thu, còn Hà Lam thì lại chỉ có bằng lái do Anh Quốc cấp chưa xin đổi ra bằng Việt Nam.

Tôi khẽ bảo Trí:

- Việc gì phải đem xe đi chỗ khác? Lục xét ngay đây không được sao? Bà Lan Anh có hỏi, tụi mình cứ nói sự thực, chắc bà cũng chẳng la đâu!

Trí rít qua kẽ răng:

- À, ngon nhỉ? Thế lỡ tụi mình kiếm ra được báu vật bí mật đó, rồi hai tay Kha Bỉ, Du Đả biết được thì tính sao đây? Không được! Nguy hiểm lắm! Phải lái nó đi tới một chỗ nào vắng vẻ không ai biết rồi mới lục lọi bới tìm một cách kín đáo được chứ!

Bốn người chúng tôi cứ lúng túng mãi, rút cuộc giáo sư Bích Tâm ở trong nhà bước ra bảo hai anh em cùng lên xe của ông ra về.

Cả sáng hôm sau nữa, phải xách giỏ theo má đi chợ, tôi chẳng còn phút nào rảnh để tới nhà Trí nữa. Mãi tới hồi 11 giờ, gần buổi trưa, má tôi mới chạy ra vườn, bên luống rau cải hoa vàng, tôi đang cắm cúi xới cỏ vun gốc:

- Chiêm! Cậu Hải Minh gọi điện thoại cho con kìa! Vào đi, mau!

Toàn thân tôi bất giác run lên nhè nhẹ. Hải Minh? Cậu Hải Minh yêu quý của tôi? Cậu từ Ca-sa-bỉ-ba quốc gọi điện thoại về? Chắc phải có việc gì quan trọng lắm! Nếu không … tôi lật đật liệng cuốc tất tả chạy vào. Má tôi đang cầm ống điện thoại:

- Cậu Hải Minh! Đây, cháu Chiêm đây này cậu! Để tôi đưa máy cho cháu nói hcuyện với cậu nghe!

- Hả! Chiêm hả! Cậu Hải Minh của cháu đây! Mạnh khoẻ chứ Chiêm?

Tiếng nói nói trầm ấm của cậu tôi vang vang trong ống nói rõ ràng khiến tôi tưởng chừng như đang đứng tại phòng ba tôi kế bên đó.

- Cậu ơi! Hiện giờ cậu đang ở đâu thế, hả cậu? Từ Ca-sa-bỉ-ba cậu gọi về đấy hả?

Một tràng cuời ròn rã tiếp theo liền câu tôi hỏi:

- Không, không đâu cháu Chiêm! Hiện thời cậu đang ở … Việt Nam, nước Việt Nam yêu quý của cậu cháu mình đây, Chiêm à! Ở ngay phi trường Tân Sơn Nhất đây này. Cậu được lệnh sang đây nhận một chiếc phi cơ mới toanh, đẹp ghê hồn, Chiêm à! cậu chỉ muốn Chiêm, Trí lên được đây để ngắm chiếc phi cơ lộng lẫy đó một chút.

- Trời ơi! Vậy thì thú quá, cậu ơi!

- Thế thì được! Cậu đã nói với má cháu rồi! Hai anh em đi taxi lên phi trường ngay, gặp cậu. Rồi cậu sẽ mượn xe ở đây đích thân lái xe đưa hai anh em về. Cậu được phép ở lại 3 ngày để nhờ mấy ông kỹ sư kiểm soát lại thật kỹ mọi cái trong chiếc phi cơ đã. Khi tới đây, hai anh em nhớ tìm gặp cậu tại “hangar” số 10. Nhớ nghe! Cậu chờ ở đó! Cúp nghe!

Tôi sướng quá run tay, mãi mới gác ống nghe lên máy. Vừa xong đã nghe tiếng má tôi:

- Đây! Má đã sửa soạn cho hai anh em hai ổ bánh mì thịt đây. Đi thay quần áo đi! Xong gọi cho thằng Trí hỏi nó có muốn đi chơi với con lên gặp cậu và xem chiếc phi cơ mới không nhé!

Khi nhận được một tin giật gân như thế, tôi thấy rõ ràng là Trí đã cố gắng rất nhiều để cố nén niềm vui sướng bồng bột trong lòng không để phát lộ ra ngoài. Nhưng tôi dư biết là được gặp cậu Hải Minh, nhất là được coi tận mắt, mó tận tay chiếc phi cơ vĩ đại, lộng lẫy và tối tân do cậu xử dụng, Trí chắc hẳn cũng thích thú chẳng kém gì tôi.

Không may cho hai anh em, bữa đó nhằm đúng ngày công nhân hãng Shell đình công, xe taxi vắng bóng rất nhiều, ngay cả xích lô máy cũng chẳng thấy một cái. Từ khu Ba Chuông lên Phi Trường Tân Sơn Nhất không xa gì cho lắm, có thể đạp xe đạp lên được, nhưng đến nơi rồi biết quăng hai con ngựa sắt ấy vào đâu cho được.

Đứng chờ taxi có tới nửa tiếng đồng hồ mà tôi tưởng như kéo dài đến nữa ngày. Mãi gần xế chiều, hai anh em mới lên tới cổng phi trường.

Nhân viên an ninh kiểm soát thẻ học sinh của chúng tôi rất kỹ. Cũng may mà cậu Hải Minh đã có lời dặn dò họ trước nên các nhân viên gác cổng để hai anh em qua không một chút khó khăn. Chưa hết: hai anh em còn đang ngơ ngác ngó vào phi trường rộng mênh mông chưa biết nên đi đứng ra sao thì đã thấy một chiếc xe jeep đậu xịch ngay bên cạnh. Hai nhân viên an ninh mặc sắc phục tươi cười hỏi chúng tôi có phải là cháu ông Hải Minh. Chưa đầy năm phút sau, hai anh em đã đặt chân trước hangar số 10.

Nhà gì mà rộng lớn như bãi đá banh sân vận động Cộng Hòa, mái lợp toàn một loại tôn trong để lọt ánh sáng như ở ngoài trời, sân láng xi-măng nhẵn nhụi. Có tới gần mười chiếc xe cần trục di chuyển những cầu thang cao ngất nghểu, trông hoa cả mắt. Bất giác tôi sán tới đứng gần bên Trí:

- Nhà gì mà rộng mênh mông trông… khiếp quá!

Trí im lặng. Ngó mặt anh tôi nhận ra tia mắt anh cũng có vẻ lạc lõng ngơ ngác chẳng thua gì tôi.

Bên ngoài, bóng hoàng hôn đã bắt đầu dày đặc, nắng chiếu rọi qua mái tôn trong chỉ còn chiếu sáng lờ mờ. Trong hangar vắng lặng một cách khác thường. Quả là một điều khó hiểu. Khi chiếc xe jeep đưa Trí và tôi tới đây, đi ngang qua mấy gian khác, toán nhân viên đang thay phiên làm ồn ào náo nhiệt lắm kia mà. Riêng hangar số 10 lại thế này? Và cậu Hải Minh của tôi đâu chẳng thấy?

Trí khẽ rỉ tai tôi:

- Thây kệ! Tụi mình cứ thử tìm chiếc phi cơ mới của cậu xem?

Hai anh em theo nhau tiến vào giữa gian hangar, len lỏi qua những chiếc phi cơ to lớn kềnh càng đứng im sừng sững trong bầu không khí im lặng và bí mật.

Đột nhiên Trí nắm chặt cánh tay tôi. Tiếng anh nói phào phào bên tai:

- Kìa! Phi cơ của cậu Hải Minh kia kìa!

Theo ngón tay anh chỉ, quả nhiên tôi nhìn thấy chiếc phi cơ mới toanh sơn màu Ca-sa quốc, nghĩa là màu xanh lá cây thật nhiều xen lẫn một vài sọc màu đỏ sậm. Có tới năm cái thang bằng nhôm sáng loáng thả từ mấy ô cửa dọc theo thân máy bay xuống tới mặt đất, nơi cửa phía đuôi, một xe cần trục sơn màu vàng túc trực sẵn sàng.

Hai anh em nhẹ tiến lại gần. Tôi đặt chân trèo lên bậc một cái cầu thang nhôm và không hiểu tại sao, có một cái gì thúc đẩy, khiến tôi ngửng phắt đầu lên.

Thời gian ánh chớp, tôi đưa nhanh tay đẩy Trí lùi lại. Rồi hai anh em ngồi thụp xuống sau chân cầu thang, nấp dưới bụng phi cơ. Tôi nói không ra tiếng, Trí hỏi dồn dập:

- CT3! Cái gì vậy?

- Tôi vừa thấy cái gì động đậy sau ô cửa trên phi cơ đó Trí! Rõ ràng cái màn gió vén chếch lên, khi chợt thấy tôi ngó lên liền buông lẹ xuống mà.

Trí và tôi thu người ngồi im một lúc lâu, tâm tư khắc khoải, hồi hộp vô cùng. Mà quái thật! Sao chẳng thấy cậu Hải Minh cuả tôi đâu cả. Một lúc lâu sau. Hai đứa từ từ ngẩng đầu lên nghểnh mãi cổ cho tầm mắt khỏi vướng khuất bụng phi cơ. Có ánh sáng lờ mờ ở phía trong hắt ra. Đột nhiên, bốn mắt chúng tôi thấy rõ một bàn tay giơ lên vén nhè nhẹ tấm màn gió tại một ô cửa tròn. Rồi một khuôn mặt lại hiện ra sau khuôn kính. Không phải cậu Hải Minh. Người này đội một cái mũ nỉ, hình nón không chóp, bằng nỉ đen. Loại mũ giống kiểu mũ của mấy chú chà và thường đội mà chúng tôi thường gọi giỡn là “đấu cà mèn”

Chưa hết, trên mép ông lại còn có một bộ râu vểnh rất đẹp, đen nháy.

Tôi lẩm bẩm:

- A! a! … Tay kia đang theo dõi chúng mình và hình như có vẻ lẩn lút sợ chúng mình rình mò hắn thì phải. Tính sao bây giờ, Trí?

“Sếp” tôi không trả lời. Anh chỉ đưa mắt đăm đăm nhìn ông “cà mèn”

Bất giác tôi ngồi nhích ra xa anh một chút, giọng lo ngại rõ rệt:

- Hay tụi mình đi ra ngoài kia chờ cậu Hải Minh đi.

Trí đưa nhanh tay giữ tôi lại:

- Để coi tên này định làm cái gì đã!

Nghe dứt lời tôi cảm thấy như có luồng điện chạy dọt theo sống lưng khiến tôi rùng mình. “Sếp” thản nhiên:

- Bây giờ tụi mình lủi nhanh xuống phía đuôi phi cơ, - anh giơ tay chỉ chiếc thang nhôm sáng loáng, - leo cái thang đó lên tới nóc phi cơ. Như vậy, ghé tai xuống gần mấy ô cửa sổ tròn may ra nghe được tiếng động bên trong đó.

- Uả! Nhưng để làm gì chứ? Biết đâu cái tay “cà mèn” kia lại chẳng có quyền được ở trong đó?

- Ai chả biết thế! Nhưng lỡ là một tay do thám Ả Rập có nhiệm vụ lẻn vào … phá hoại thì sao?

Rồi không đợi tôi trả lời, Trí đã rảo bước chạy nhanh lại phía cái thang. Bí quá, không biết làm cách nào, ngồi lại một mình tại chỗ nấp thì ghê quá, tôi chỉ còn nước bước lẹ theo “sếp”.

Trí đã leo lên bậc thứ hai. Tôi vừa bám vào leo theo, cái thang đã đu đưa khiến tôi có cảm giác như vừa bị ai bóp mạnh vào bao tử một cái. Trèo lên được phía trên ô cửa ra vào ở hông máy bay, Trí bỗng dừng lại và tôi cũng làm theo anh. Cả hai cùng vểnh tai nghe ngóng. Mới đầu không nghe được một tiếng gì. Chưa đầy hai phút sau đã nghe tiếng người nói chuyện mỗi lúc một rõ thêm, theo với bước chân tiến đến gần. Bốn tia mắt liếc nhanh qua ô cửa: hai người đàn ông vừa đặt bước trong lòng phi cơ vừa nói chuyện, bốn cánh tay vung vẩy nhịp nhịp cho những lời đối thoại; Trí và tôi ngây ra như tượng gỗ chẳng hiểu họ nói chuyện gì. Khổ ghê: họ nói toàn tiếng… Ả Rập.

Một trong hai người, đúng tay đội “cà mèn” bước xuống thang, ra khỏi máy bay. Hắn ta đứng ngay dưới chân chúng tôi, trên mặt đất, quay mặt lại “a rỉ, a rả, a rẻ” một hồi với tên còn lại trên máy bay.

Tôi cố nhịn không dám thở mạnh. Nguy quá! Tay “cà mèn” này mà bất chợt ngẩng đầu lên, thì chúng tôi nguy mất.

Ô kìa! Hắn ta ngẩng đầu lên thật kìa. Lập tức, lại một tràng “súng liên thanh” a rả, a rả. Không hiểu hắn nói gì, nhưng nhìn nét mặt tôi biết ngay là hắn đang nổi giận ghê gớm. Cánh tay dài ngoẵng cảu ông “cà mèn” chỉ thẳng lên chỗ tôi và Trí rồi thét lên, ý chừng gọi tên ở trong phi cơ.

Trí và tôi bò nhanh lên đỉnh nóc máy bay rồi cứ thế tung chân chạy thật lẹ về phía đuôi. Bên dưới, tiếng la hét thất thanh vang lên lồng lộng. Tôi biết ngay rằng cả hai tay Ả Rập đều đã xuống tới đất và đang chạy lại phía đuôi để đón bắt chúng tôi.

Hai đứa nắm được đầu thang cùng một lúc liền đánh đu tụt xuống. Chân vừa chạm đất là đã cắm cổ lao vút về phía cửa hangar. Sát sau lưng tôi, Trí chạy, nện gót chân thình thịch. Ngoài ra không nghe tiếng chân nào khác. Hú vía! Hai anh em chạy nước rút, đã bứt xa được ông “cà mèn” và tên đồng bọn. Hứng chí, tôi tăng thêm tốc độ. Đột nhiên … “huỵch”, chân vướng phải giây giày tuột ra từ lúc nào, tôi ngã sóng soài trên mặt xi-măng. Qua giây phút điếng người, vừa hấp háy mở được đôi mắt, tôi nhận ra ngay là trán tôi đang dán sát vào mũi một đôi giày đánh “si-ra” bóng lóang. Đôi giày của người lớn!

Một ý nghĩ ghê rợn loé nhanh trong trí óc:

- Lần này thì hết chạy rồi!... Trước khi tôi thu được đủ can đảm ngẩng đầu lên để xem người mang đôi giày này là ai, đã nghe một giọng nói vui vui xen lẫn vẻ riễu cợt:

- Điệp viên Trần Đình Chiêm đây chắc!

Tôi đã nhận ra giọng nói của ai rồi. Thì ra, tôi đang nằm sóng soài ngay dưới chân cậu Hải Minh.